EE UU busca el equilibrio

La econom¨ªa de Estados Unidos muestra s¨ªntomas de recuperaci¨®n. El PIB creci¨® un 5,3% durante el trimestre pasado, gracias a las exportaciones y el gasto p¨²blico. Una cifra que super¨® largamente el 1,7% registrado el ¨²ltimo periodo de 2005 y la m¨¢s alta en tres a?os. Estos datos llegan cuando la Administraci¨®n ha logrado reducir el d¨¦ficit comercial y presupuestario.

El presupuesto federal registr¨® un excedente de 118.900 millones de d¨®lares en abril, por lo que el d¨¦ficit anual estar¨¢ por debajo de las previsiones

Tras encadenar m¨¢s de cuatro a?os consecutivos con d¨¦ficit, la deuda p¨²blica de Estados Unidos ya representa el 65% del PIB

Los ¨²ltimos datos indican que el producto interior bruto (PIB) de la primera econom¨ªa del mundo creci¨® un 5,3% durante el primer trimestre de este a?o, el dato m¨¢s elevado en tres cursos para un trimestre y una cifra que supera largamente el 3,5% registrado durante todo el a?o pasado. La cifra ha sembrado un moderado optimismo entre los analistas, aunque advierten que el crecimiento no superar¨¢ el 4% este a?o.

Este crecimiento se ha visto impulsado estos ¨²ltimos meses gracias a la inversi¨®n p¨²blica destinada a la reconstrucci¨®n de Nueva Orleans tras el hurac¨¢n Katrina. La inversi¨®n federal ha experimentado un incremento del 4,3% en los primeros tres meses del a?o, en lugar del 3,9%, previsto a finales de abril. Las exportaciones tambi¨¦n tiraron de la econom¨ªa al experimentar un alza a tasa anual del 14,7%.

Menor consumo

Por el contrario, el consumo ha mostrado algunos s¨ªntomas de agotamiento, lo que, seg¨²n los expertos, podr¨ªa llevar a la ralentizaci¨®n de este crecimiento durante lo que queda del a?o. El gasto en consumo, que representa dos tercios de la econom¨ªa estadounidense, creci¨® a una tasa anual del 5,2% en el periodo enero-marzo, menos del 5,5% proyectado.

El gran problema de las finanzas estadounidenses es su abultado d¨¦ficit comercial y desequilibrio fiscal, los denominados d¨¦ficit gemelos, que han sido uno de los mayores dolores de cabeza de la Administraci¨®n Bush. El d¨¦ficit en la balanza por cuenta corriente estadounidense lleg¨® el a?o pasado hasta los 804.900 millones de d¨®lares, alcanzando cifras hist¨®ricamente altas. Durante el primer trimestre del a?o pasado, el d¨¦ficit comercial tambi¨¦n logr¨® un nivel r¨¦cord hasta situarse en el 6,4% del PIB.

En 2004, el d¨¦ficit fiscal estadounidense alcanz¨® los 422.000 millones de d¨®lares, el 3,6% del PIB, mientras que las previsiones para este a?o fiscal que termina en septiembre esperan que el desequilibrio llegue al 3,4% del PIB, unos 423.000 millones. Tras encadenar m¨¢s de cuatro a?os consecutivos con d¨¦ficit, la deuda p¨²blica de EE UU ya llega al 65% del PIB. La producci¨®n interna del pa¨ªs alcanzar¨¢ 12,4 billones de d¨®lares durante este a?o.

Datos optimistas

Los ¨²ltimos datos invitan al optimismo. Tanto el d¨¦ficit comercial como el presupuestario han ca¨ªdo durante los primeros meses del a?o. El presupuesto federal registr¨® un excedente de 118.900 millones de d¨®lares en abril, lo que seg¨²n el secretario del Tesoro invita a pensar que "el d¨¦ficit presupuestario se ubicar¨¢ por debajo de las estimaciones previstas de 423.000 millones de d¨®lares". El d¨¦ficit comercial en bienes y servicios se redujo un 5,6% en marzo y podr¨ªa seguir cayendo en lo que resta del a?o.

A favor de Estados Unidos juegan las bajas tasas de inflaci¨®n, que dan un mayor margen de maniobra a la Reserva Federal para controlar la pol¨ªtica cambiaria. Durante el ¨²ltimo trimestre, los precios se mantuvieron contenidos. El ¨ªndice estructural de gastos en consumo personal, la medida de inflaci¨®n preferida de la Reserva Federal, mostr¨® un alza del 2% frente al avance del 2,4% del cuarto trimestre. Las cifras de paro tambi¨¦n invitan al optimismo. Las ¨²ltimas estimaciones indican que la econom¨ªa genera empleo a un ritmo de 175.000 puestos de trabajo cada mes.