La t¨¢ctica del Sult¨¢n

Fernando Torres puede preparar la frente con tranquilidad. A menos que el pr¨ªncipe Bin Fahad bin Abdulaziz tome una decisi¨®n de ¨²ltima hora, nadie pondr¨¢ en aprietos al punta de Espa?a si hoy salta en el ¨¢rea de Arabia Saudita. El equipo ¨¢rabe es el que m¨¢s goles de cabeza ha recibido en los ¨²ltimos Mundiales. Desde 1998 ha encajado 25 goles, diez de ellos entre jugadas a bal¨®n parado y centros a la olla. De estos diez, nueve fueron de cabeza y uno con el pie. En este aspecto el equipo saud¨ª ostenta un r¨¦cord: los cinco testarazos que recibi¨® de Klose (3), Ballack (1) y Linke (1) en el encuentro contra Alemania, en la primera fase del Mundial de 2002.

El pr¨ªncipe Bin Fahad bin Abdulaziz, m¨¢s conocido como Pr¨ªncipe Sult¨¢n, es el presidente de la federaci¨®n de Arabia Saud¨ª. El hombre, sin embargo, recela de la vida administrativa y suele pasar a la acci¨®n. Lo dijo su entrenador, el brasile?o Marcos Paquet¨¢: "El pr¨ªncipe es un apasionado de la t¨¢ctica". En efecto. El mandatario saud¨ª cambia t¨¦cnicos y alineaciones continuamente. Entre sus medidas m¨¢s extra?as se cuenta la marginaci¨®n de su central m¨¢s carism¨¢tico, Naif al Quadi, una de las piezas m¨¢s importantes del equipo durante la clasificaci¨®n. Al Quadi tiene una cualidad sobresaliente: va bien por arriba. En un pa¨ªs cuyos jugadores no acostumbran a levantar mucho la pelota del suelo, los cabeceadores son raros y valiosos. Al Quadi es un caso anormal. La t¨¢ctica del pr¨ªncipe tambi¨¦n. Sin Al Quadi, su defensa est¨¢ expuesta a la fuerza a¨¦rea enemiga.

"De momento los jugadores ¨¢rabes no tenemos licencia para salir fuera del pa¨ªs a jugar en otras Ligas", explic¨® el solitario portero Mabouk Zaid, tras recibir dos goles por arriba de los ucranios, hace cinco d¨ªas. Heredero del veterano Al Deayea, el joven Zaid no ha podido revertir la tendencia a sufrir bombardeos de su antecesor. "Nos hace falta experiencia internacional", prosigui¨® el melanc¨®lico portero; "para cosas como defender situaciones bal¨®n parado".

El ex preparador de porteros del Madrid, Manuel Amiero, trabaj¨® una temporada con los porteros ¨¢rabes hasta que el pr¨ªncipe Sult¨¢n cambi¨® de planes. "All¨ª los porteros no juegan fuera de los palos", explica Amiero; "pero Zaid se maneja correctamente. Lo que no entiendo es por qu¨¦ no est¨¢ jugando el central Al Quadi, que va fabulosamente bien de cabeza".