Alonso promueve Zaragoza como futura base principal de vigilancia de la OTAN

El ministro de Defensa, Jos¨¦ Antonio Alonso, buscar¨¢ hoy en Par¨ªs el respaldo de su hom¨®loga francesa, Mich¨¨le Alliot-Marie, a la candidatura de Zaragoza como base operativa principal del futuro sistema de vigilancia de la OTAN, seg¨²n fuentes del Ministerio de Defensa. La candidatura de Zaragoza compite con Sigonella (Italia) por albergar el centro de mando y control del sistema aliado de vigilancia del terreno (AGS), uno de los m¨¢s ambicioso de la OTAN, con un coste estimado en 4.000 millones de euros, y que incluye tanto aviones tripulados como no tripulados.

El viaje de hoy a Par¨ªs es el primero de car¨¢cter bilateral que realiza Alonso desde que lleg¨® a Defensa, hace dos meses y medio, aunque ya ha visitado a las tropas espa?olas en Afganist¨¢n y se ha reunido en Bruselas con sus colegas de la UE y la OTAN. En la primera de estas reuniones, el 15 de mayo, Alonso ya habl¨® con Alliot-Marie y concert¨® esta cita. La entrevista de los dos ministros servir¨¢ para concretar la primera reuni¨®n del Comit¨¦ Hispano-Franc¨¦s de Defensa y Seguridad, prevista en oto?o en Madrid, y para preparar la cumbre de jefes de Estado y Gobierno de la OTAN, que se celebrar¨¢ en Riga (Letonia) en noviembre.

Alonso recabar¨¢ el respaldo de Alliot-Marie para la candidatura de Zaragoza como base principal de vigilancia de la OTAN, seg¨²n fuentes de Defensa, Se trata de una decisi¨®n ligada al programa AGS (Alliance Ground Surveillance o Vigilancia Aliada del Terreno), de m¨¢xima prioridad para la OTAN, que debe alcanzar su capacidad operativa inicial en 2010.

As¨ª como los aviones AWACS (Sistema Aerotransportado de Alerta y Control), con su caracter¨ªstica seta sobre el fuselaje, facilitan a la OTAN el mando y control del espacio a¨¦reo, el programa AGS dirige sus ojos hacia el suelo, con el objetivo de proporcionar a los jefes militares informaci¨®n en tiempo real de lo que ocurre sobre el terreno, incluido el seguimiento de objetivos m¨®viles.

El desarrollo del programa corre a cargo del consorcio TIPS (Propuesta de Soluci¨®n Industrial Transatl¨¢ntica), que incluye a empresas estadounidenses como Northop Grumman y europeas como EADS. Est¨¢ previsto utilizar los aviones europeos Airbus 321 como plataforma tripulada y los estadounidenses Global Hawk como no tripulada.

El programa requiere tanto una base principal -sede de las unidades a¨¦reas, que tendr¨¢n car¨¢cter integrado- como un centro de mando, que deber¨¢ procesar toda la informaci¨®n facilitada por los radares y ser capaz de desplegarse en cualquier teatro de operaciones donde act¨²e la OTAN. La Alianza ya emple¨® sistemas aerotransportados de vigilancia del terreno (JSATRS estadounidenses y Horizon franceses) en las guerras de los Balcanes.

La ubicaci¨®n de la base operativa principal del sistema debe adoptarse en el plazo de un a?o, seg¨²n las fuentes consultas, pero los pa¨ªses candidatos (Espa?a, Italia y, en menor medida, Polonia) ya han empezado a presionar debido a la trascendencia pol¨ªtica, militar, tecnol¨®gica y econ¨®mica que tendr¨¢ la decisi¨®n.

Adem¨¢s, Alonso y Alliot-Marie repasar¨¢n las misiones en el exterior en las que participan los dos pa¨ªses: Congo -donde una compa?¨ªa de la Legi¨®n estar¨¢ bajo mando de un general franc¨¦s a partir de julio-, Bosnia, Kosovo y Afganist¨¢n. Los dos primeras se realizan bajo bandera de la UE y las dos ¨²ltimas de la OTAN, aunque est¨¢ previsto que los europeos tomen tambi¨¦n a medio plazo el mando en la todav¨ªa provincia serbia.

Los dos ministros podr¨ªan poner en marcha un programa de intercambio de oficiales entre sus respectivas direcciones de pol¨ªtica de Defensa, con periodos de permanencia de dos o tres a?os, como muestra de la estrechez de las relaciones entre los pa¨ªses.

Finalmente, seg¨²n las fuentes consultadas, repasar¨¢n la situaci¨®n de la Fuerza de Gendarmer¨ªa Europea -integrada por los cuerpos policiales de naturaleza militar, como Guardia Civil, Gendarmes o Carabinieri- que deber¨ªa estar en condiciones de asumir su primera operaci¨®n en el exterior en 2007.