La rabia de Valverde

?Qu¨¦ ganas ten¨ªan los corredores de echar a rodar! ?Qu¨¦ ganas, despu¨¦s de tantos d¨ªas agarrotados por las noticias de dopaje y las expulsiones, por la incertidumbre al ver la prensa en el desayuno, por el tembleque cuando sonaba el tel¨¦fono! La tensi¨®n se carga y se descarga, y esta vez tocaba soltarla de golpe. Fue darse la salida a partir de las 13.15 y liberar cada uno un chorro de adrenalina. Fue salir Alejandro Valverde a las 16.01 y transformar en violentas pedaladas toda la tensi¨®n, todos los nervios. ?All¨¢ voy! "Lo que llevas dentro se demuestra en la carrera. Yo, rabia, por todo lo que ha pasado, porque a ver si podemos hablar ya de ciclismo. Tenemos ganas de que se solucione todo y de que el Tour siga adelante", dijo el murciano, todav¨ªa con el "sofoc¨®n del apret¨®n". Quiere Valverde comenzar a devorar kil¨®metros, dejar atr¨¢s su retirada del a?o pasado por culpa de un golpe en la rodilla en la contrarreloj por equipos, en un Tour en que ¨¦l mismo se hab¨ªa puesto "el list¨®n muy alto". Le dice su compa?ero ?scar Pereiro que tranquilo, que no se meta tanta presi¨®n. Y Valverde asiente: "Tiene raz¨®n, no es bueno, la presi¨®n tiene que estar, pero no much¨ªsima, hay que saberla llevar". Pero la presi¨®n le persigue. La foto promocional del Tour presentaba a Ullrich, Basso y Vinok¨²rov peleando por el maillot amarillo que les ced¨ªa Armstrong. Ninguno de los tres est¨¢ en carrera y las miradas se han girado hacia Valverde por mucho que no le gusten los focos. Llega al Tour como el primer espa?ol que ha ganado la m¨¢s cl¨¢sica de las cl¨¢sicas, la Lieja-Basto?a-Lieja, y como el sexto corredor de la historia que enlaza en el mismo a?o la victoria con el triunfo en la Flecha Valona. Llega despu¨¦s de que Armstrong dejara caer que ser¨ªa su sucesor. Palabras mayores. Y como la mayor esperanza del ciclismo espa?ol. Vaya presi¨®n.

"Yo no soy favorito, pero ¨¦ste es el Tour m¨¢s abierto. Nadie ejerce de patr¨®n"

Tanta rabia desat¨® Valverde que marc¨® el mejor tiempo en el paso intermedio por el kil¨®metro 3,6, empatado con Hushovd. "Quer¨ªa demostrar en un pr¨®logo del Tour de Francia que voy bien contra el crono, y ya se ha visto que voy muy bien. Es aventurado decir que soy el favorito. Primero hay que acabar la carrera, aunque este a?o tengo muchas ganas y el Tour, que ya estaba abierto antes, lo est¨¢ m¨¢s a¨²n ahora. No hay un patr¨®n claro", coment¨® el l¨ªder del Illes Balears, que se?al¨® al Discovery como el equipo m¨¢s fuerte. Valverde fue noveno en la contrarreloj de 43 kil¨®metros de la pasada Dauphin¨¦, a 1m 10s de Landis, y afila ahora las u?as para los 52 del pr¨®ximo s¨¢bado en Saint-Gr¨¦goire.

El cabreo, sin embargo, se le pas¨® a Valverde en la segunda parte del pr¨®logo y cedi¨® en la meta cuatro segundos a Hushovd, el noruego que el a?o pasado se march¨® de Par¨ªs con el maillot verde de la regularidad sin ganar ni una sola etapa, la que s¨ª gan¨® en 2004. "Sab¨ªa que pod¨ªa ganar. No soy un especialista, pero lo hab¨ªa so?ado. Los tres primeros kil¨®metros no he ido al cien por cien, pero ganaba mucho tiempo en las curvas. Cuando me han dicho que iba con ventaja, lo he dado todo. Ahora defender¨¦ mi maillot amarillo y saldremos a por todos los equipos que se metan en escapadas", explic¨® el primer l¨ªder. El siguiente espa?ol fue un compa?ero de Valverde, Isaac G¨¢lvez, que se fue a los 18 segundos; Egoi Mart¨ªnez a los 21 y Haimar Zubeldia a los 25. "Mi objetivo es volver a encontrar el estado f¨ªsico que tuve en 2003. Hoy me ha sido dif¨ªcil encontrar las sensaciones", dijo Zubeldia. "Con todo lo que ha pasado, los favoritos van a cambiar. Y ah¨ª est¨¢ Mayo. Le veo bien, es el de antes, motivado, bien de cabeza", asegura. Y Mayo, que lleg¨® a 32 segundos, dijo que ya veremos, que hasta ahora el ambiente estaba "muy cargado y crispado, y que as¨ª es dif¨ªcil concentrarse. Ha habido mucho foll¨®n alrededor. ?Qu¨¦ ganas ten¨ªa de empezar!".