El cl¨ªnico de M¨¢laga estudia la regeneraci¨®n del coraz¨®n con 120 infartados

Con el infarto muere una parte del coraz¨®n que el cuerpo humano no es capaz de recuperar por s¨ª solo. M¨¦dicos e investigadores de M¨¢laga y Granada estudian tres v¨ªas posibles para conseguir regenerarlo y mejorar la calidad de vida de los enfermos. Por un lado, analizar¨¢n al dedillo el proceso que siguen las c¨¦lulas de 120 infartados en el hospital cl¨ªnico de M¨¢laga. Lo combinar¨¢n con el estudio de c¨¦lulas madre embrionarias y procedentes de cord¨®n umbilical.

El coraz¨®n esconde procesos complejos m¨¢s all¨¢ de la poes¨ªa. Durante un infarto de miocardio, las c¨¦lulas del coraz¨®n transmiten un mensaje de alarma que llega a trav¨¦s de la sangre a la m¨¦dula ¨®sea. All¨ª se generan c¨¦lulas reparadoras que mejoran su estado pero no consiguen un alivio completo del da?o.

Un grupo de especialistas de distintas disciplinas quiere descifrar y mejorar ese proceso. Han abierto tres l¨ªneas de investigaci¨®n con un punto com¨²n: las c¨¦lulas madre, aquellas capaces de generar nuevos tejidos.

La primera actuaci¨®n se centra en las llamadas c¨¦lulas madre adultas, las que trabajan dentro de cada uno de nosotros. Una decena de m¨¦dicos del Hospital Cl¨ªnico Virgen de la Victoria observar¨¢ el recorrido de las c¨¦lulas de 120 pacientes con insuficiencias cardiacas graves. En el trabajo tambi¨¦n participan 30 investigadores de las universidades de Granada y M¨¢laga. El hospital convoc¨® ayer a profesionales del resto de Andaluc¨ªa para explicarles el proyecto, abierto a nuevos colaboradores.

"Queremos conocer los mecanismos biol¨®gicos que hacen que las c¨¦lulas vayan de un sitio a otro", explic¨® Eduardo de Teresa, jefe de servicio de cardiolog¨ªa del Cl¨ªnico. La investigaci¨®n, similar a otra iniciada en el Reina Sof¨ªa de C¨®rdoba hace un a?o, acaba de obtener los primeros 250.000 euros de la Consejer¨ªa de Salud. La cantidad se aleja de los tres millones solicitados en el inicio el pasado diciembre pero les permite empezar con la observaci¨®n de pacientes.

Pero el equipo conf¨ªa especialmente en otro tipo de c¨¦lulas con las que es posible investigar en Espa?a desde 2005: las c¨¦lulas madre embrionarias, procedentes de los preembriones desechados en procesos de fertilizaci¨®n in vitro. Las usadas en esta investigaci¨®n ser¨¢n enviadas a Granada por el instituto Karolinska de Estocolmo. Su ventaja es que son capaces de generar los tejidos de cualquier ¨®rgano del cuerpo de forma r¨¢pida. El inconveniente es que pueden provocar rechazo en el paciente, frente a las adultas, que nunca presentan dificultades de adaptaci¨®n.

Antonia Ar¨¢nega, catedr¨¢tica de Anatom¨ªa Humana de la Facultad de Medicina de la Universidad de Granada, es la responsable de investigar en el laboratorio con las c¨¦lulas madre embrionarias. El objetivo de su equipo es transformarlas en c¨¦lulas cardiacas o miocardiocitos para un posterior implante en el enfermo. La catedr¨¢tica aludi¨® con dureza a las reticencias ¨¦ticas al uso de estas c¨¦lulas que "no pueden generar por s¨ª mismas un reci¨¦n nacido", dijo. "La iglesia cat¨®lica deber¨ªa estudiar un poquito m¨¢s, debe conocer de qu¨¦ estamos hablando para no tener que pedir perd¨®n 400 a?os m¨¢s tarde".

Su parcela de investigaci¨®n no dispone a¨²n de fondos. "La hemos aprobado y acabamos de presentar una convocatoria para su financiaci¨®n", indic¨® Antonio Torres, director general de calidad de la Consejer¨ªa de Salud. El dinero es uno de los principales frenos para este tipo de investigaci¨®n. Normalmente, no despiertan el inter¨¦s de las grandes farmac¨¦uticas porque "no existen posibilidades de negocio, patentar una c¨¦lula del propio paciente es dif¨ªcil", se?al¨® Eduardo de Teresa.

Tambi¨¦n analizar¨¢n un tercer tipo de c¨¦lulas madre, las que se encuentran en los restos de sangre de los cordones umbilicales, facilitadas por el Centro Regional de Transfusi¨®n Sangu¨ªnea y de Tejidos de M¨¢laga.

Los responsables del estudio quieren desarrollar al m¨¢ximo las tres l¨ªneas de trabajo durante los pr¨®ximos cinco a?os. "Despu¨¦s, esperamos estar en condiciones de tratar su aplicaci¨®n en pacientes", a?adi¨® Jes¨²s Gonz¨¢lez, cardi¨®logo de la Unidad de Medicina Regenerativa. Si lo consiguen, abrir¨¢n un nuevo camino de esperanza para la ciencia y la medicina.