Europa y EE UU se cruzan reproches por el fracaso de la apertura comercial

La Uni¨®n Europea (UE) y EE UU, apenas repuestos del fracaso de las negociaciones para liberalizar el comercio mundial, se lanzaron ayer duras recriminaciones. La acusaci¨®n de Bruselas de que el descalabro se debi¨® a la inflexibilidad de un Washington enfeudado con sus agricultores por motivos electorales fue calificada de falsa y enga?osa por EE UU, que dijo haber estado dispuesto a ser m¨¢s flexible si lo hubiesen sido la UE e India.

Las negociaciones sobre la Ronda de Doha para abrir a¨²n m¨¢s el comercio internacional ya llevaba tiempo avanzando hacia el fiasco. ?ste se vio confirmado el martes en Ginebra, cuando a Pascal Lamy, director general de la Organizaci¨®n Mundial de Comercio (OMC), no le qued¨® m¨¢s remedio que suspenderlas, tras casi cinco a?os de debates, ante las posiciones enrocadas de las seis partes reunidas en una cita crucial. La UE, EE UU, India, Brasil, Jap¨®n y Australia fueron incapaces de salvar sus diferencias sobre el acceso a los mercados para sus productos agr¨ªcolas y la limitaci¨®n de las subvenciones al campo.

"EE UU no mostr¨® ninguna flexibilidad sobre la cuesti¨®n de las subvenciones a la agricultura", manifest¨® ayer en Bruselas Peter Mandelson, comisario de Comercio comunitario y negociador en nombre de los Veinticinco. Y a?adi¨® la puntada. "Lo lamento, aunque entiendo que cuestiones de pol¨ªtica nacional han influido en la posici¨®n negociadora de Estados Unidos". Es decir, que seg¨²n ¨¦l Washington ha sacrificado la liberalizaci¨®n del comercio mundial al cortoplacismo de las elecciones al Congreso del pr¨®ximo noviembre.

Las acusaciones de Mandelson son "falsas y enga?osas" indic¨® en un comunicado hecho p¨²blico en Ginebra la negociadora americana, Susan Schwab, que reproch¨® a Mandelson practicar el juego sucio. "EE UU ha intentado desarrollar estas negociaciones sin acusar ni echar la culpa a nadie. Lamentamos que la UE no haya hecho gala de la misma contenci¨®n y esperamos que esto no acabe con las pocas oportunidades de salvar la Ronda de Doha".

Mandelson mantuvo que la UE hab¨ªa hecho ya grandes concesiones, como subir del 39% al 50% el promedio de los recortes en los derechos aduaneros para los productos agr¨ªcolas, y que Washington no reaccion¨®. "Estados Unidos ha estado pidiendo mucho a los dem¨¢s a cambio de hacer ellos muy poco", dijo el comisario.

El negociador indio le dio la raz¨®n: "Hay grandes diferencias entre nuestro punto de vista y el de EE UU", manifest¨® el ministro de Comercio, Kamal Nath. "EE UU no puso nada sobre la mesa", a?adi¨®. Parecida idea expres¨® Brasil. Para Kamal es inaceptable que EE UU pretenda que sus productos agrarios, fuertemente subvencionados, entren en mercados como el indio y de otros pa¨ªses en desarrollo "a costa de la seguridad de nuestros agricultores".

Para salir de la crisis, Mandelson reclam¨® la implicaci¨®n directa de George Bush. "Espero que el presidente anuncie que vetar¨¢ todo intento de renovar o extender la actual Ley Agr¨ªcola". Esta normativa, que ha permitido las grandes subvenciones, debe ser renovada el pr¨®ximo a?o.

El comisario tambi¨¦n conf¨ªa en que Bush pida "una extensi¨®n de la Autoridad de Promoci¨®n del Comercio", una atribuci¨®n que expira el pr¨®ximo verano y que permite a la Casa Blanca pedir un pronunciamiento del Congreso a favor o en contra de un acuerdo comercial sin dar a los legisladores la opci¨®n a discutirlo.

Las negociaciones han sido suspendidas por tiempo indefinido, pero ayer Lamy llam¨® a las partes a ser conscientes de las consecuencias de sus pol¨ªticas y pidi¨® que vuelvan a la mesa negociadora una vez pasado el ofuscamiento.

Mandelson propuso un plan de siete puntos para salvar las negociaciones y pidi¨® a la OMC que siga adelante con un paquete de medidas de ayuda a cambio de comercio. Seg¨²n el comisario, la organizaci¨®n de Ginebra debe poner en marcha el acuerdo alcanzado el pasado diciembre en Hong Kong para ofrecer a los pa¨ªses m¨¢s pobres el acceso sin cortapisas a los mercados de los desarrollados. "Tenemos que conseguir que los pa¨ªses m¨¢s necesitados no sean v¨ªctimas de la incapacidad de los miembros de la OMC de alcanzar un acuerdo", subray¨®.