La econom¨ªa de EE UU sufre un baj¨®n y s¨®lo crece al 2,5%

La expansi¨®n econ¨®mica en Estados Unidos sufri¨® una brusca desaceleraci¨®n durante el segundo trimestre, al crecer su producto interior bruto un 2,5%, frente al 5,6% registrado en el arranque del a?o. Este debilitamiento en el crecimiento, motivado por un consumo y una inversi¨®n muy t¨ªmida durante la primavera, podr¨ªa animar a la Reserva Federal (Fed) a darse un respiro en la subida de tipos de inter¨¦s en su pr¨®xima reuni¨®n de 8 de agosto.

Wall Street esperaba una desaceleraci¨®n en el crecimiento, pero no tan dram¨¢tica, en torno al 3,2%. El dato, en todo caso, est¨¢ sujeto a dos revisiones. Pero el presidente de la Fed, Ben Bernanke, ya anticip¨® d¨ªas atr¨¢s en el Congreso que el ritmo de crecimiento del primer trimestre era insostenible y que la econom¨ªa se frena, lo que permitir¨ªa limitar la presi¨®n inflacionista. Ello est¨¢ obligando al banco central estadounidense a pisar con fuerza el freno de la pol¨ªtica monetaria.

El hecho es que los estadounidenses se est¨¢n apretando el cintur¨®n. El consumo privado, que representa dos terceras partes del PIB, creci¨® un 2,5%, frente al 4,8% del primer trimestre. En el caso del gasto empresarial el frenazo fue m¨¢s fuerte, de una subida del 13,7% en el primer trimestre a un d¨¦bil 2,7% en el segundo, su nivel m¨¢s bajo desde comienzos de 2004. En el sector de la vivienda, otro de los pilares en esta ¨²ltima fase expansiva, la inversi¨®n baj¨® un 6,3%, la mayor ca¨ªda desde el tercer trimestre de 2000. La balanza comercial tambi¨¦n se desaceler¨® en el trimestre.

Los economistas explican que este brusco frenazo se debe al alto precio del dinero, al encarecimiento de la factura energ¨¦tica y al aumento de la deuda de los consumidores.