El esp¨ªritu del hotel Rey David

El atentado terrorista contra el hotel Rey David de Jerusal¨¦n fue en su d¨ªa el equivalente al de las Torres Gemelas; el 22 de julio se conmemoraron los 60 a?os. Hay dos placas hist¨®ricas en el hotel, una de cuyas alas utilizaba la autoridad del Mandato Brit¨¢nico. En una de las placas, que lleva tiempo colgada, unas cuantas palabras hacen referencia al atentado: "El 22 de julio de 1946, la organizaci¨®n clandestina Etzel puso una bomba en el ala sur". La acci¨®n se atribuye s¨®lo a Etzel, pero no hay condena. "Clandestino" tiene por lo general una connotaci¨®n positiva. El descubrimiento de la otra placa la pasada semana deb¨ªa coronar un congreso acad¨¦mico organizado por el Menachem Begin Heritage Center sobre el tema de qui¨¦n es un luchador por la libertad y qui¨¦n es un terrorista. Menuda semana para aclarar una cuesti¨®n as¨ª. Se pueden distinguir por su afiliaci¨®n organizativa, sus fines, sus blancos, sus medios de combate y su modo de funcionar. Todos suponen que un luchador por la libertad es una buena persona y un terrorista es malo. Casi todo terrorista se define a s¨ª mismo como luchador por la libertad, y viceversa: los luchadores por la libertad normalmente son tachados de terroristas. Como ocurri¨® con Begin. Dedic¨® mucho esfuerzo a convencer a la historia de que no era un terrorista. Entre otras cosas, hac¨ªa hincapi¨¦ en que su organizaci¨®n no her¨ªa a civiles. Ah¨ª tenemos una tesis que podr¨ªa servir de lecci¨®n hist¨®rica desde un punto de vista moral: no hacer da?o a civiles.

La nueva placa identifica a los perpetradores del atentado como "luchadores de Etzel". Para ellos es importante que se resalte que actuaron "por orden del movimiento rebelde hebreo"; en otras palabras, el Hagannah, entre otros. Llamaron a la centralita del hotel, al peri¨®dico Palestine Post y a la embajada francesa (se supone que se refer¨ªan al consulado) para "evitar bajas". Dicho de otro modo, pretend¨ªan perpetrar un atentado terrorista sin bajas, pero algo sali¨® mal. Transcurrieron 25 minutos y entonces, "por alguna raz¨®n", los brit¨¢nicos no evacuaron el edificio "y a consecuencia de ello" murieron "por desgracia" 91 personas. Hab¨ªa 28 brit¨¢nicos, 41 ¨¢rabes, 17 jud¨ªos y otros 5 de diferentes nacionalidades. Para resaltar el aspecto militar de la operaci¨®n, la placa se?ala que uno de los miembros de Etzel muri¨® "en un intercambio de disparos".

El Gobierno brit¨¢nico exige la retirada de la placa. El embajador y el c¨®nsul de su majestad han escrito al alcalde de Jerusal¨¦n que no se puede honrar dicho acto terrorista, aunque hubiera estado precedido por una advertencia. Hasta hoy, no est¨¢ claro qu¨¦ hizo pensar a los que planearon el atentado que los brit¨¢nicos evacuar¨ªan el edificio. ?Habr¨ªa ordenado Benjam¨ªn Netanyahu, cuando era primer ministro, que se evacuara su sede bas¨¢ndose en la amenaza telef¨®nica de un grupo terrorista palestino?

Netanyahu pronunci¨® unas palabras en el Congreso. Dijo que la diferencia entre una operaci¨®n terrorista y la acci¨®n militar leg¨ªtima se manifiesta en el hecho de que la intenci¨®n de los terroristas es herir a civiles, mientras que los combatientes leg¨ªtimos intentan evitarlo. De acuerdo con esa teor¨ªa, el secuestro de un soldado israel¨ª por una organizaci¨®n palestina es una operaci¨®n militar, y el bombardeo de Dresden, Hanoi, Haifa o Beirut es un crimen de guerra. Por supuesto, eso no es lo que Netanyahu quer¨ªa decir. La ¨²nica conclusi¨®n que sac¨® del atentado contra el hotel fue ¨¦sta: que los ¨¢rabes son malos y nosotros buenos. Las acciones ¨¢rabes, desde que comenzaron en 1920 hasta los planes nucleares iran¨ªes, reflejan, seg¨²n sus palabras, "una mentalidad terrorista". Por otro lado, Israel s¨®lo hiere a civiles por casualidad o cuando no hay otra alternativa. Por ejemplo, cuando los terroristas se esconden entre los civiles.

La verdad hist¨®rica es diferente: en los 60 a?os transcurridos desde el atentado contra el Hotel Rey David, Israel ha herido a unos dos millones de civiles, incluidos los 750.000 que perdieron sus casas en 1948, otro cuarto de mill¨®n de palestinos obligados a abandonar Cisjordania en la Guerra de los Seis D¨ªas y cientos de miles de civiles egipcios expulsados de las ciudades situadas a lo largo del Canal de Suez durante la Guerra de Desgaste. Y ahora, decenas de miles de aldeanos libaneses se ven obligados a abandonar su casa, y los pilotos de las fuerzas a¨¦reas est¨¢n bombardeando una vez m¨¢s Beirut y otras ciudades. Cientos de civiles han muerto. Por desgracia. Todo acorde con el esp¨ªritu del Hotel Rey David. Uno siempre puede decir que se produjo un contratiempo.

Tom Segev es historiador israel¨ª. Traducci¨®n de News Clips. ? Haaretz.