Un tren de altura en los Alpes suizos

El Glacier Express pertenece, sin duda, a la mitolog¨ªa de los ferrocarriles. Con 76 a?os de historia y 250.000 visitantes anuales, es una de las mayores atracciones tur¨ªsticas de Suiza y realiza un recorrido de ensue?o entre Zermatt y Saint Moritz, dos de las estaciones de esqu¨ª m¨¢s c¨¦lebres del mundo, llegando a su punto de m¨¢xima altitud en el Paso de Oberalpen, a 2.033 metros de altura.

La aventura comienza a los pies del legendario e imponente Monte Matterhorn, de 4.478 metros de altura. La peque?a localidad de Zermatt har¨¢ las delicias de los que busquen la Suiza "de postal" con sus peque?os restaurantes en madera, sus casitas tradicionales y una calma imperturbable gracias a que est¨¢ prohibido que los coches circulen por sus calles.

Entre las curiosidades del viaje cabe mencionar uno de los proyectos de ingenier¨ªa m¨¢s colosales que se est¨¢n llevando a cabo en el mundo: la Portalpina. Este desaf¨ªo tecnol¨®gico pretende crear un elevador de 800 metros de altura que ser¨¢ el m¨¢s alto del planeta. El superascensor, que nace en las mismas tripas del Macizo del San Gotardo, espera subir hasta las alturas de Sedrun a los esquiadores que recorren la ruta Z¨²rich-Mil¨¢n y reactivar as¨ª econ¨®micamente una zona poco din¨¢mica pero de gran atractivo tur¨ªstico. El elevador ya se encuentra operativo, pero s¨®lo para trabajos en los t¨²neles. Habr¨¢ que esperar a 2007-2008 para que comience a subir turistas a los Alpes.

Al pasar por el nacimiento del Rin, que tiene su origen en estas monta?as, al visitante le cuesta creer que ese modesto chorrito de agua que brota de la piedra se pueda convertir, kil¨®metros m¨¢s abajo, en el poderoso r¨ªo que es. El tren comienza lentamente el descenso hasta llegar a Chur, la ciudad m¨¢s antigua de Suiza, con m¨¢s de 2.000 a?os de historia documentada. Para los viajeros interesados en la arquitectura m¨¢s puntera y los spa cabe destacar que el Glacier Express realiza una parada en Ilanz, desde donde se puede llegar f¨¢cilmente al Hotel y Termas de Vals, dise?adas por el gran arquitecto suizo Peter Zumthor.

El fin del recorrido es Saint Moritz, donde los amantes de las grandes marcas y las tiendas de lujo encontrar¨¢n el para¨ªso en la tierra. Para los m¨¢s j¨®venes, es igualmente interesante gracias a la intensa vida nocturna en clubes como el Diamond's o Bonaparte, la discoteca King's del Hotel Badrutt's Palace o el after hours Hemingway. Un mundo de glamour, naturaleza espectacular y lujo a s¨®lo unas horas de viaje en el Glacier Express, el tren r¨¢pido m¨¢s lento del mundo.