El Gobierno acuerda enviar "hasta 1.100 militares" para la fuerza de paz en L¨ªbano

El Consejo de Ministros acord¨® ayer solicitar la autorizaci¨®n del Parlamento para participar "con un l¨ªmite de hasta 1.100 militares" en la fuerza de la ONU desplegada en el sur de L¨ªbano para asegurar el alto el fuego entre Hezbol¨¢ e Israel. Esta cifra est¨¢ por debajo de la que hab¨ªan aconsejado los expertos militares y es consecuencia de mantener el l¨ªmite m¨¢ximo de 3.000 soldados para todas las operaciones militares en el exterior. Espa?a espera liderar una brigada multinacional en L¨ªbano, pero este objetivo se ve en peligro, sobre todo tras la ausencia de Polonia en una reuni¨®n convocada ayer.

La limitaci¨®n de 1.100 efectivos para el contingente enviado a L¨ªbano se debe a que se mantiene la cifra global de 3.000 militares en operaciones en el exterior, aprobada por el Consejo de Ministros en diciembre pasado, y s¨®lo se hacen "reajustes" en los contingentes ya desplegados.

Por ejemplo, en Kosovo se reducen 125 soldados y otros 25 en Bosnia-Herzegovina, mientras que no se contabilizan los 82 que realizan en Lituania el control a¨¦reo de las rep¨²blicas b¨¢lticas, por cuenta de la OTAN, ni tampoco los observadores militares.

Todos estos ajustes permiten reducir a 1.900 el n¨²mero de militares espa?oles en el exterior y liberar hasta 1.100 para L¨ªbano, sin sobrepasar el l¨ªmite que el Gobierno se ha autoimpuesto. "El problema no es si son muchos o pocos. El problema es si son los que hacen falta", explicaba ayer un mando militar.

La vicepresidenta primera, Mar¨ªa Teresa Fern¨¢ndez de la Vega, anunci¨® que el Gobierno pedir¨¢ la autorizaci¨®n al Parlamento para participar en la Fuerza Interina de Naciones Unidas para L¨ªbano (FINUL) "con un l¨ªmite de hasta 1.100 militares". Seg¨²n explic¨®, la contribuci¨®n militar espa?ola se har¨¢ en dos fases. Con car¨¢cter inmediato, se enviar¨¢ un batall¨®n de Infanter¨ªa de Marina, que permanecer¨¢ en L¨ªbano hasta el 1 de noviembre. A partir de esa fecha ser¨¢ sustituido "por una Brigada Multinacional liderada por Espa?a, a la que se aportar¨ªan los siguientes elementos: el mando y otras unidades del Cuartel General y de Apoyo al Mando, una Unidad de Comunicaciones y sistemas de informaci¨®n, un batall¨®n mecanizado y otros elementos de apoyo nacional", seg¨²n la nota le¨ªda por la vicepresidenta.

La cuesti¨®n, seg¨²n las fuentes consultadas, es si el l¨ªmite m¨¢ximo de los 1.100 soldados es compatible con el prop¨®sito de mandar una brigada multinacional.

Reuni¨®n en el Emad

Ayer se celebr¨® en la sede del Estado Mayor de la Defensa (Emad) una reuni¨®n de los pa¨ªses que est¨¢n dispuestos a sumarse a la brigada multinacional liderada por Espa?a. Asistieron representantes militares de B¨¦lgica, Finlandia, Portugal e Irlanda, a pesar de que la presencia de este ¨²ltimo pa¨ªs no hab¨ªa sido anunciada. En cambio, falt¨® el representante de Polonia, sin que se diera ninguna raz¨®n para su ausencia. Aunque no se conoce la contribuci¨®n de Irlanda, ser¨¢ en todo caso poco significativa y no podr¨ªa compensar la falta de Polonia (que prometi¨® 250 soldados) si finalmente se confirma.

Las fuentes consultas indicaron que se trat¨® de una primera toma de contacto a la que seguir¨¢n nuevas reuniones, a finales de la pr¨®xima semana y a lo largo de todo el mes de septiembre, antes de que se concrete la aportaci¨®n de cada pa¨ªs o el reparto de puestos y de tareas.

El jefe del Estado Mayor de la Defensa, F¨¦lix Sanz, tiene previsto asistir el pr¨®ximo fin de semana a la reuni¨®n del Comit¨¦ Militar de la OTAN, prevista en Polonia, y podr¨ªa aprovechar el encuentro para recabar nuevos apoyos entre sus hom¨®logos.

Fuentes militares indicaron que "las aportaciones iniciales [ofrecidas por los asistentes a la reuni¨®n de ayer] parecen hacer posible la formaci¨®n de la brigada". Sin embargo, recordaron que al final de la ronda de reuniones, que recibe el nombre t¨¦cnico de "conferencia de generaci¨®n de fuerzas" y puede prolongarse varias semanas, siempre quedan necesidades por cubrir y es al pa¨ªs l¨ªder, en este caso Espa?a, al que corresponde aportarlas.

Por ejemplo, ning¨²n pa¨ªs ha ofrecido una unidad de helic¨®pteros para la evacuaci¨®n de heridos, y su disponibilidad en el teatro de operaciones resulta imprescindible para garantizar la seguridad de las tropas espa?olas y de las extranjeras que acepten ponerse bajo mando espa?ol. Por eso mismo resulta aventurado, para los expertos militares, anunciar que en ning¨²n caso se sobrepasar¨¢n los 1.100 efectivos.

Fuentes pr¨®ximas al Gobierno admiten que la limitaci¨®n del contingente que Espa?a mandar¨¢ a L¨ªbano responde a razones m¨¢s pol¨ªticas que econ¨®micas. Las operaciones en el exterior se financian con cargo a una partida ampliable del presupuesto de Defensa, la 228, y un centenar de soldados arriba o abajo no cambiar¨¢ sustancialmente su coste econ¨®mico, que se medir¨¢ en cientos de millones de euros.

R¨¦plica a Rajoy

En cambio, el Gobierno parece haber querido replicar al l¨ªder del PP, Mariano Rajoy, quien acus¨® a Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero de mandar al exterior m¨¢s tropas espa?olas de las que ha habido nunca. Lo cierto es que no ser¨¢ as¨ª, ni siquiera tras enviar un millar de soldados a L¨ªbano.

La consagraci¨®n del l¨ªmite de los 3.000 soldados, que hasta ahora carec¨ªa de relevancia pol¨ªtica, puede provocar situaciones absurdas, pues no est¨¢ claro si las tripulaciones de los buques que trasladar¨¢n a L¨ªbano al batall¨®n de Infanter¨ªa de Marina deben incluirse o no en dicho cupo. Sobre todo, teniendo en cuenta que algunos barcos deber¨ªan permanecer en la costa libanesa hasta la llegada de la Legi¨®n.

La salida del contingente est¨¢ prevista para el pr¨®ximo viernes, al d¨ªa siguiente de que el pleno del Congreso apruebe la participaci¨®n de las tropas espa?olas en la operaci¨®n de Naciones Unidas en L¨ªbano. Fuentes de Defensa descartan, sin embargo, que zarpen de Rota (C¨¢diz) los cinco buques movilizados por la Armada, y dan por sentado que lo har¨¢ una flota mucho m¨¢s modesta.