Alta competencia en el bajo costo

British Airways (BA), pionera con Go, parece haber perdido las ganas de repetir el experimento. "Actualmente, no tenemos ninguna filial de esas caracter¨ªsticas", comenta un portavoz de BA en Madrid. "BAConect, que opera vuelos regionales y practica unos precios algo m¨¢s bajos, no es una low cost". Esto no quiere decir que BA no intente competir con las compa?¨ªas de bajo coste, reservando, como hacen Iberia o Lufthansa, una parte del pasaje para ofertas de precio bajo. Ahora bien, la cuesti¨®n, como reconocen en Iberia, "es que resulta muy dif¨ªcil competir con las low cost desde la estructura de una compa?¨ªa de bandera". La distancia entre los costes de las compa?¨ªas de red y de bajo coste es abismal. Mientras que el coste por pasajero es de 341 euros en Lufthansa o de 332 en BA, es s¨®lo de 40 en Ryanair y de 65 en EasyJet.

Ryanair se ha convertido en la gran amenaza para las compa?¨ªas convencionales por su impresionante eficiencia. Su tr¨¢fico de 2005 (35 millones) supera ya todo el tr¨¢fico dom¨¦stico e internacional de Iberia, se acerca ya al de la mayor europea, Lufthansa, en sus rutas internacionales, y supera en un 20% a BA y Air France en esos mismos tr¨¢ficos.

Adem¨¢s, pese a sus precios, logra un margen neto del 18% frente al 6% de BA o el 4% de Air France. Resultados que se deben a una escu¨¢lida estructura de costes y a una gran habilidad en el uso de sus aviones. Con 100 aparatos logr¨® 27,5 millones de pasajeros en 2004. Transavia (producto de la fusi¨®n de las operaciones ch¨¢rter con la low cost Basiq Air), con 26 aviones, logr¨® s¨®lo 4,2 millones, siete veces menos.

El problema para Clickair es que a la extrema competencia de estas compa?¨ªas se suma ahora el menor crecimiento del sector. Los ingresos en el mundo, que, seg¨²n la IATA, crecieron al 15% en 2004, se elevar¨¢n s¨®lo el 10% este a?o y en torno al 5% en 2007. Una situaci¨®n que ha empezado a afectar incluso el margen neto de Ryanair, que baj¨® del 24% del 2002 al 18% del 2005.