Vuelta al cole

La introducci¨®n en el mercado de los procesadores Core 2 Duo de Intel este mismo mes de septiembre est¨¢ haciendo que la tradicional campa?a de ordenadores para la vuelta al colegio sea m¨¢s animada que nunca, porque coexisten las propuestas de precio muy bajo con las de ¨²ltima tecnolog¨ªa y precio igualmente agresivo.

Por otra parte, tambi¨¦n animan las ventas la financiaci¨®n gratuita de los ordenadores a tres a?os que fomenta el Ministerio de Industria. El ministerio ha simplificado los requerimientos para acogerse al Plan Avanza. Diversas autonom¨ªas tambi¨¦n facilitan la compra de ordenadores y hasta su renovaci¨®n, principalmente entre estudiantes universitarios.

La campa?a de ordenadores para la vuelta al colegio, que tiene lugar especialmente esta segunda semana de septiembre, va destinada a los que quieren comprar un equipo para sus hijos y que buscan un precio bajo.

Esta campa?a coincide con la disponibilidad de los primeros ordenadores de sobremesa y port¨¢tiles con Core 2 Duo de Intel, que a¨²nan prestaciones y bajo consumo de energ¨ªa a precio asequible, con lo que la campa?a de promoci¨®n se ampl¨ªa para los usuarios que buscan un equipo de caracter¨ªsticas elevadas.

Se puede encontrar, por tanto, un equipo de sobremesa completo por 400 euros, o un port¨¢til por 500 euro. Por lo general la diferencia de las ofertas entre un equipo de sobremesa y un port¨¢til se mantiene en los 100 euros. Para llevarse lo ¨²ltimo en tecnolog¨ªa es preciso gastarse unos 900 euros.

La mayor¨ªa de ordenadores llevan un gigabyte o m¨¢s de memoria principal, con lo que est¨¢n preparados para instalar, cuando salga, previsiblemente en enero, el sistema operativo Vista.

Todos los ordenadores a la venta, incluso los m¨¢s econ¨®micos, tienen prestaciones m¨¢s que suficientes para las tareas cotidianas de navegaci¨®n por Internet, correo electr¨®nico y deberes escolares o trabajo en casa. Tambi¨¦n, por supuesto, son ordenadores capacitados para las cargas de trabajo que exige el P2P en la descarga de m¨²sica o de pel¨ªculas.

La diferencia entre las ofertas del mercado se centra m¨¢s en aspectos como el menor ruido de funcionamiento, las pantallas de 17 o 19 pulgadas o que se incluya en el precio final un aparato multifunci¨®n o una impresora, en vez de las prestaciones de los ordenadores. Los procesadores de doble n¨²cleo, tanto de Intel como de AMD, est¨¢n en casi todos los equipos.

La confusi¨®n del consumidor a¨²n puede provenir por la velocidad del procesador. La falta en algunas tiendas de producto nuevo hace que el criterio de la velocidad del procesador tenga peso en la argumentaci¨®n del vendedor. Los ¨²ltimos procesadores de Intel y AMD ofrecen grandes prestaciones con una velocidad relativamente baja, lo que se traduce en menor consumo de energ¨ªa y, consecuentemente, en menos ruido, que es una caracter¨ªstica muy interesante que tener en cuenta.

El precio t¨ªpico de un ordenador de sobremesa con garant¨ªa y buenas prestaciones es de unos 600 euros, con pantalla plana de 17 pulgadas, sistema operativo, teclado, rat¨®n, altavoces, impuestos y alg¨²n regalo incluido, como una multifunci¨®n o una c¨¢mara de videoconferencia.

En el caso del port¨¢til, el precio de referencia es ahora de 699 euros para un equipo con pantalla de 15,4 pulgadas panor¨¢mica, conexi¨®n inal¨¢mbrica, sistema operativo e impuestos incluidos. La inclusi¨®n de una grabadora de DVD multiformato se da por supuesto, como un disco duro de gran capacidad y una tarjeta de v¨ªdeo de calidad.

Los fabricantes han decidido incluir un adhesivo en los ordenadores que garantiza que el equipo est¨¢ preparado o capacitado para Vista, el futuro sistema operativo de Microsoft. Esta empresa afirma que todo ordenador con velocidad superior a un gigahercio, que son la inmensa mayor¨ªa, y 512 MB de memoria estar¨¢ capacitado para Vista, y con 1 GB de memoria se podr¨¢ acceder a todas las funciones. En cuanto a la memoria de la tarjeta gr¨¢fica, deber¨¢ ser de 256 MB.

Una novedad de la campa?a de vuelta al colegio es la oferta de equipos de muy altas prestaciones con los procesadores acabados de presentar Core 2 Duo de Intel. Es el caso, sobre todo, de los ensambladores espa?oles Beep, Airis y UPI, que aprovechan su mayor agilidad respecto a las grandes marcas globales para incorporar lo ¨²ltimo en tecnolog¨ªa inform¨¢tica a sus cadenas de tiendas.

"Hemos decidido dar prioridad a los procesadores Core 2 Duo porque dan muy buen rendimiento por poco dinero m¨¢s", se?ala Ignasi Machuca, responsable de Datalogic, que abastece a las tiendas Beep. Fernando Molera, director comercial de Infinity Systems, fabricante de los Airis, es de la misma opini¨®n.

No son saldos

Las grandes superficies, como Carrefour, El Corte Ingl¨¦s, Media Markt, PC City y Mir¨®, venden principalmente configuraciones de marca global con precio muy atractivo para las familias con hijos. Por eso se suele acompa?ar de una impresora o un equipo multifunci¨®n.

En ning¨²n caso se trata de equipos de saldo, sino de configuraciones espec¨ªficas para septiembre, donde se ofrece lo m¨¢ximo a un precio bajo. En los ordenadores de sobremesa, por ejemplo, la mayor¨ªa de modelos llevan procesadores de doble n¨²cleo, tanto de AMD como de Intel; una memoria de 1 GB es habitual, cuando hace un a?o s¨®lo lo llevaban los equipos pensados para videojugadores, que son los que m¨¢s rendimiento exigen a sus m¨¢quinas.

Hay ayudas p¨²blicas para la compra de equipos. Desde el 1 de septiembre se puede adquirir un ordenador de hasta 3.000 euros con financiaci¨®n gratuita durante 36 meses. El ¨²nico requisito es que se tenga conexi¨®n de banda ancha o se pida su instalaci¨®n. Se ha eliminado la obligatoriedad de certificar que se tiene un hijo en edad escolar. Basta con que la entidad financiera acepte el cr¨¦dito. Una vez obtenido, se va a la tienda y se compra el ordenador; se dispone de hasta tres meses para enviar la solicitud. Los tr¨¢mites son gratuitos y el coste de la financiaci¨®n corre a cargo del Ministerio de Industria.

Los primeros datos de la campa?a indican que las ventas van a buen ritmo. Ya en el segundo trimestre crecieron el 7,9%, con un total de 854.000 unidades, mientras que en el primer trimestre fueron 880.000, explica la consultora Gartner. En todo el a?o 2006, la previsi¨®n es que se vendan 4,12 millones, lo cual supone un aumento del 14%.

La venta de port¨¢tiles crece a mayor ritmo que las de equipos de sobremesa. En el conjunto de 2005, el 56% fue de sobremesa y este a?o la proporci¨®n caer¨¢ al 52%.