Gobiernos y nuevas tiendas amenazan el ¨¦xito de Apple en el negocio musical

Apple, cierto, abri¨® el camino correcto. Su premio fue la resurreci¨®n empresarial. Con su tienda musical en red, iTunes, y su aparato reproductor iPod, le demostr¨® a la industria discogr¨¢fica que la venta de m¨²sica en Internet s¨ª pod¨ªa ser un ¨¦xito.

A la industria electr¨®nica le demostr¨® que, aun sin ganar dinero con la m¨²sica (apenas obtiene unos c¨¦ntimos por tema vendido) se pueden sacar beneficios por otro lado (los iPod dan el 40% de sus ganancias y ha animado la venta de otros aparatos Apple). Cuatro a?os depu¨¦s del primer iPod, tiene el 75% de la venta musical por red y un porcentaje parecido (en Estados Unidos) en la venta de reproductores MP3.

El ¨¦xito empresarial de Apple le ha llevado a dominar el negocio musical y ha despertado las suspicacias de varios pa¨ªses. Francia, Dinamarca, Suecia y Noruega tienen en marcha distintas iniciativas legales para forzar que la m¨²sica descargada en iTunes puede escucharse en otros reproductores. Representantes de la administraci¨®n norteamericana ya han manifestado que lo consideran una intromisi¨®n en el negocio de una empresa privada.

Si un consumidor compra una canci¨®n en iTunes s¨®lo la puede o¨ªr en un aparato iPod, y en ninguno m¨¢s. Esto fue as¨ª desde el primer d¨ªa, desde que se pronostic¨® un nuevo fracaso de Apple, pero a nadie le import¨® entonces. Ya hab¨ªa intentado lo mismo con los ordenadores (sistema operativo y m¨¢quina ten¨ªan que ser s¨®lo Mac) y fracas¨® (menos del 5% del mercado).

A la vez surgen iniciativas empresariales que quieran aprovechar esa restricci¨®n de iTunes. Es el caso de eMusic, que se dedica a los sellos independientes y que permite al comprador de la m¨²sica reproducirla donde ¨¦l quiera (algo que, por otra parece, suena l¨®gico). Ya tiene el 12% del mercado. Otros, como Spiral Frog, prefieren regalar la m¨²sica de EMI y Universal a cambio de publicidad.

Por el lado de los reproductores, no le faltan tampoco competidores al iPod, que lleg¨® a disfrutar del 92% del mercado norteamericano y ahora baja del 80%. Si Zen Creative copi¨®, con ¨¦xito, el atractivo dise?o de Apple, ahora se a?ade Microsoft con su Zune, otro reproductor musical, y su propia tienda. Microsoft no informa si seguir¨¢ el ejemplo de Apple (la m¨²sica de mi tienda para m¨ª aparato) o repetir¨¢ la historia con la que triunf¨®: su sistema Windows compatible con cualquier ordenador personal.