Estados Unidos investiga si la explosi¨®n subterr¨¢nea de Corea del Norte fue nuclear

Estados Unidos trata de averiguar si es cierto que la explosi¨®n que hubo en la madrugada del lunes cerca de Gilju, en Corea del Norte, fue o no una prueba nuclear, pero la respuesta puede tardar un tiempo en despejarse. Hubo una explosi¨®n subterr¨¢nea que qued¨® registrada en los sism¨®grafos, como ocurre cuando hay un terremoto, pero no hay por ahora nada que garantice que su origen fuera nuclear. Con los expertos divididos en sus an¨¢lisis, la Casa Blanca prefiri¨® no aventurar: "Saber exactamente lo que ocurri¨® puede llevar un cierto tiempo a los cient¨ªficos", dijo el portavoz, Tony Snow.

Tony Snow no revel¨® -"por razones de seguridad, para proteger fuentes y m¨¦todos"- los procedimientos que el Gobierno est¨¢ empleando para saber qu¨¦ ocurri¨® (datos s¨ªsmicos, se?ales electr¨®nicas y an¨¢lisis atmosf¨¦ricos de part¨ªculas), pero asegur¨® que se har¨¢n p¨²blicos los resultados. Tambi¨¦n se cur¨® en salud y dijo que "existe la remota posibilidad de que nunca lleguemos a saberlo", aunque dijo que habr¨¢ muchos m¨¢s datos en el espacio de dos d¨ªas.

El portavoz incluso especul¨® con la posibilidad de que el material explosivo sea producto de anteriores investigaciones y que el Gobierno norcoreano haya decidido hacerlo pasar por una prueba nuclear. Snow a?adi¨® que Estados Unidos no sabe "si Corea del Norte tiene o no capacidad para colocar una bomba nuclear en uno de sus misiles".

Las dudas de la Casa Blanca, compartidas por el Pent¨¢gono y similares a las que expres¨® en junio con motivo del lanzamiento experimental de cohetes estrat¨¦gicos norcoreanos, no rectifican el juicio de que Pyongyang representa una grave amenaza para la comunidad internacional ni deben ser interpretadas, aclar¨® Snow, como un intento de restar gravedad a la situaci¨®n: "Lo que ha ocurrido es importante, aunque hay muchas cosas que no est¨¢n claras".

Impacto peque?o

Seg¨²n el an¨¢lisis de Anthony Cordesman en el Centro de Estudios Estrat¨¦gicos e Internacionales, "el impacto s¨ªsmico es relativamente peque?o". El Instituto Geol¨®gico de Estados Unidos detect¨® un temblor de 4,2 grados en la escala Richter. "Puede haber sido el fracaso de una prueba m¨¢s ambiciosa, puede haber sido una prueba con material altamente enriquecido, pero sin llegar a ser material nuclear", seg¨²n Cordesman, que cree que no ser¨¢ f¨¢cil, a corto plazo, determinarlo con exactitud. "Y tampoco tenemos la certeza de que Corea del Norte posea la tecnolog¨ªa capaz de construir una bomba at¨®mica o colocar una cabeza nuclear en un misil" (...) "Har¨ªan falta varias pruebas subterr¨¢neas para desarrollar esa capacidad, aunque hay avances en pruebas y simulaciones que ya han usado India y Pakist¨¢n".

Una fuente de inteligencia citada por The Washington Times tambi¨¦n cree que la magnitud de la explosi¨®n entra dentro de lo registrado en anteriores pruebas nucleares, "pero tambi¨¦n se puede lograr a partir de la acumulaci¨®n de una fuerte cantidad de explosivos". Es posible tambi¨¦n que la baja intensidad registrada fuera el resultado de una detonaci¨®n parcial, de un relativo fracaso: es la tesis que defienden cient¨ªficos consultados por The New York Times como Philip E. Coyle, que fue director de pruebas de armas en el Pent¨¢gono: "Si es una primera prueba, ha sido m¨¢s peque?a y menos exitosa de las que hicieron otras potencias nucleares". Coyle no descarta que los norcoreanos lo hayan querido as¨ª, "pero tambi¨¦n es muy posible "hayan intentado hacer algo m¨¢s fuerte y no les haya salido", afirma.

En todo caso, aporta George Perkovich en un an¨¢lisis de la Fundaci¨®n Carnegie para la Paz Internacional, "si se llega a la conclusi¨®n de que es un fracaso, es imperativo que el Consejo de Seguridad tome todas las medidas para impedir que Corea del Norte repita de nuevo una prueba", porque, "como ocurri¨® con misiles, el fracaso podr¨ªa acentuar la determinaci¨®n de Pyongyang de salvar la cara intent¨¢ndolo de nuevo".

Esfuerzo diplom¨¢tico

Perkovich, que cree que la prueba pone de manifiesto la frustraci¨®n y la determinaci¨®n de Corea del Norte, recomienda que Estados Unidos, China, Jap¨®n y Corea del Sur se impliquen en "un esfuerzo diplom¨¢tico intensivo para que Asia no caiga en una carrera armament¨ªstica". Por parte de Washington, el momento no es el mejor, se?ala el asesor internacional de un congresista, "no s¨®lo porque coincide con una situaci¨®n muy dif¨ªcil en Irak o con la incertidumbre de la negociaci¨®n nuclear con Ir¨¢n; el problema es que esto ocurre cuando la credibilidad internacional y nacional del presidente est¨¢ muy debilitada, y cuando estamos cerca de unas importantes elecciones legislativas sobre las que hay otro elemento de distracci¨®n como el esc¨¢ndalo [por los mensajes con contenido sexual a adolescentes enviados por el congresista] Foley".

El senador John McCain entr¨® ayer con fuerza en la pelea sobre las responsabilidades de la crisis y record¨® "a Hillary Clinton, y a otros dem¨®cratas que critican a Bush, que el acuerdo que el Gobierno de su marido negoci¨® fue un fracaso", porque Pyonyang "recibi¨® millones y millones en ayuda, y desvi¨® mucho dinero a asuntos militares".