Nada ser¨¢ igual sin Schumi

La f¨®rmula 1 es el deporte camale¨®nico por excelencia. Cada a?o repinta un mont¨®n de aspectos: reglamentos, escuder¨ªas, pilotos, circuitos... Pero pocas veces se producir¨¢ un vuelco tan espectacular de un a?o para otro y en aspectos esenciales como la composici¨®n de los equipos punteros. Fernando Alonso llev¨® la iniciativa anunciando el mes de diciembre pasado que en 2007 iba a pilotar un McLaren. Niki Lauda, tres veces campe¨®n del mundo, considera l¨®gico el cambio de aires. "Es t¨ªpico de los campeones desear nuevas experiencias. Yo mismo, tras dos t¨ªtulos mundiales con Ferrari (1975 y 1977), decid¨ª cambiar de escuder¨ªa. Es una cuesti¨®n de est¨ªmulos, de desaf¨ªos". La decisi¨®n de Alonso caus¨® un efecto domin¨® y Kimi Raikkonen decidi¨® cambiar las flechas plateadas por los b¨®lidos rojos de Ferrari. Pero al margen de esos movimientos, est¨¢ claro que habr¨¢ un antes y un despu¨¦s de Michael Schumacher. El piloto que ha conseguido que la f¨®rmula 1 se identificara absolutamente con el binomio que ha formado con Ferrari, se despidi¨®, en Interlagos, tras 16 temporadas en la brecha, con una nueva exhibici¨®n de su enorme clase y tenacidad. Pinch¨® cuando hab¨ªa pasado del d¨¦cimo al sexto lugar, descendi¨® al 18? puesto y volvi¨® a remontar hasta la cuarta plaza. Fue el fant¨¢stico ¨²ltimo legado del siete veces campe¨®n mundial.

"Los campeones desean nuevas experiencias. Es una cuesti¨®n de est¨ªmulos", dice Lauda

El vac¨ªo que deja Schumacher, al que la afici¨®n rindi¨® un apote¨®sico tributo y al que Pel¨¦, la leyenda brasile?a del f¨²tbol mundial, entreg¨® un trofeo antes de que diera inicio la carrera, abre interrogantes cruciales para el futuro de la f¨®rmula 1 y de la trayectoria de Alonso. La medida en que Raikkonen y Alonso se adapten respectivamente a las escuder¨ªas Ferrari y McLaren ser¨¢ crucial para el desarrollo y el desenlace de los pr¨®ximos campeonatos. Tambi¨¦n se espera mucho de las nuevas hornadas. Est¨¢ por ver si el joven Lewis Hamilton ocupar¨¢ el puesto de piloto titular de McLaren junto a Alonso, una posibilidad que cerrar¨ªa el paso al espa?ol Pedro Mart¨ªnez de la Rosa. Otro cambio destacado es el pase a Red Bull de Mark Webber, que no pudo tener peor despedida de Williams al abandonar en la primera vuelta de la carrera de Interlagos tras un toque con su compa?ero Rosberg.

Despu¨¦s de una temporada en la que se ha demostrado la decisiva importancia de los neum¨¢ticos en el rendimiento de los b¨®lidos, Bridgestone se convertir¨¢ en el ¨²nico proveedor de gomas para todas las escuder¨ªas. La Federaci¨®n Internacional de Automovilismo (FIA) determin¨® que se efectuar¨ªa un concurso para que, a partir de 2008, todas las escuder¨ªas fueran equipadas por el mismo proveedor. Michelin, disconforme con esta decisi¨®n, se adelant¨® a los acontecimientos y abandona la F-1en 2007. Los cambios en el reglamento ser¨¢n destacados. Uno de ellos afecta precisamente a los neum¨¢ticos. Los equipos podr¨¢n contar con 14 juegos para cada fin de semana, el doble de los que dispon¨ªan hasta ahora.

M¨¢s novedades. Durante los ensayos de los viernes, que ser¨¢n de una hora y media y no de una hora como hasta la fecha, los equipos podr¨¢n disponer de un motor diferente al de la carrera y, en consecuencia, no ser¨¢n penalizados con diez puestos si rompen ese d¨ªa. Continuar¨¢n siendo penalizados si rompen el s¨¢bado y tambi¨¦n, aunque s¨®lo con cinco posiciones, si rompen la caja de cambios. Cuando el coche de seguridad aparezca en la pista durante las carreras, los coches doblados deber¨¢n adelantarlo para que no molesten a los que encabecen la prueba.

El a?o pr¨®ximo, la f¨¢brica de motores inglesa Cosworth dejar¨¢ de suministrar a escuder¨ªas de f¨®rmula 1 tras casi 40 a?os en la competici¨®n y de haber equipado 13 b¨®lidos de pilotos que ganaron el Mundial. Alguno de los escenarios tambi¨¦n cambiar¨¢. No se correr¨¢ en el circuito de Imola, regresar¨¢ al calendario el de Spa-Francorchamps y el Gran Premio de Jap¨®n no se celebrar¨¢ en Suzuka sino en el nuevo trazado de Fuji. Muchos cambios para una nueva ¨¦poca en la que nada ser¨¢ igual sin Schumi, la referencia de casi las dos ¨²ltimas d¨¦cadas.