"Mezcl¨¦ a Lupin y Bond"

Creado en 1967, Lupin III, ladr¨®n sofisticado y ocasional justiciero, es un personaje que parte de una singular combinaci¨®n de influencias occidentales. Su creador, Monkey Punch (Hokkaido, 1937), ha sido uno de los invitados estrella en este XII Sal¨®n del Manga, plataforma para el lanzamiento en Espa?a del primer tomo de las aventuras del personaje, editado por Mangaline.

"Propuse hacer un personaje basado en Ars¨¨ne Lupin, pero a la editorial le parec¨ªa algo pasado de moda, porque las novelas de Maurice Leblanc eran de principios del siglo XX", rememora Monkey Punch, "en esa ¨¦poca lo que triunfaba eran las pel¨ªculas de James Bond y se me ocurri¨® mezclar su est¨¦tica de casinos, coches y mujeres sexy con el arquetipo del ladr¨®n de guante blanco que encarnaba Lupin. Se me ocurri¨® que mi personaje pod¨ªa ser el nieto del Ars¨¨ne Lupin original. En el aspecto gr¨¢fico, la influencia clara era Mort Drucker, el autor de las parodias de pel¨ªculas que aparec¨ªan en la revista americana MAD. Cuando consegu¨ª ahorrar, viaj¨¦ a Nueva York para conocer a Drucker, pero, al llegar a la redacci¨®n de MAD, me dijeron que viv¨ªa en Florida. Y ya no ten¨ªa tiempo de desplazarme hasta all¨ª. No tuve m¨¢s remedio que volver a Jap¨®n sin conocerle. ?sa fue mi primera salida al extranjero".

Cuando el autor quiso conocer a otro de sus ¨ªdolos, el argentino Mordillo, tuvo un poco m¨¢s de suerte: "Le visit¨¦ en su residencia de Mallorca, a pesar de no poder hablar el idioma y de sentirme como un pulpo en un garaje".

En 1979, Hayao Miyazaki, el autor de El viaje de Chihiro y El castillo ambulante, llev¨® al cine las aventuras de Lupin III en El castillo de Clagiostro, una pel¨ªcula que no result¨® completamente del agrado de Monkey Punch: "Supone una alegr¨ªa inconmensurable que alguien de la talla de Miyazaki se fije en tu trabajo, pero lo que hizo fue una interpretaci¨®n personal. Se apart¨® del original en un punto que yo considero muy importante: Fugiko, el principal personaje femenino. ?l no tiene el mismo concepto de hero¨ªna que yo. Parece que s¨®lo puede concebir personajes femeninos recatados y, para la Fugiko original, el sexo y las curvas son un factor muy importante". A?os m¨¢s tarde, Sinichiro Watanabe reconocer¨ªa a Lupin III como influencia rectora de su serie Cowboy Bebop.

Los trabajos primerizos de Monkey Punch aparecieron en la revista semanal Manga Action, bautizada por el propio artista en claro homenaje a Action Comics, la publicaci¨®n en la que naci¨® el ic¨®nico Superman: "Adaptamos el nombre, aunque, usando la terminolog¨ªa de hoy d¨ªa, podr¨ªamos decir que fue, directamente, un plagio. El nombre de la revista lo decid¨ª yo y lo aceptaron. Mi poder de convicci¨®n es incre¨ªble", bromea el veterano artista.