Espa?a retrocede frente a Europa en el dinero destinado a protecci¨®n social

La brecha que separa a Espa?a de la media de la Uni¨®n Europea en gasto dedicado a protecci¨®n social volvi¨® a crecer en 2003. Los recursos p¨²blicos de ese cap¨ªtulo (vejez y supervivencia, enfermedad, invalidez, familia, desempleo y vivienda y exclusi¨®n social) en la Uni¨®n Europea de 15 Estados ascendieron al 28,3% del producto interior bruto (PIB) en 2003, tras crecer 0,6 puntos respecto al a?o anterior, seg¨²n la informaci¨®n divulgada ayer por Eurostat, la oficina estad¨ªstica comunitaria. En la UE-25, el gasto social se situ¨® en el 28%, tras una evoluci¨®n similar.

Durante el mismo a?o, en Espa?a, el gasto dedicado a estas actividades se limit¨® al 19,7%, s¨®lo una d¨¦cima m¨¢s, que en 2002. Espa?a registr¨® un importante retroceso en t¨¦rminos relativos en protecci¨®n social entre 1994 (22,8% de su PIB) y 2001 (19,4%).

La menor protecci¨®n social en Espa?a es especialmente significativa en los recursos dedicados a la familia y a los ni?os, que s¨®lo representan el 3% del gasto social, mientras que en la media de la UE significan el 8%. Tambi¨¦n es notoria la escasez de recursos dedicados a vivienda y exclusi¨®n social, el 1,7%, la mitad de la Uni¨®n. Por el contrario, Espa?a es el pa¨ªs que dedica proporcionalmente m¨¢s recursos al desempleo (el 13,3% del gasto total), el doble que la media comunitaria.

Las notables diferencias entre pa¨ªses reflejan la dificultad de hablar de un modelo social europeo. As¨ª Suecia, con un Estado de bienestar muy consolidado, sigue encabezando la lista de pa¨ªses con m¨¢s gasto social, al que dedic¨® un tercio de su producci¨®n econ¨®mica. Por el contrario, los pa¨ªses b¨¢lticos, como Estonia y Letonia, figuran en la parte inferior del ranking (destinan el 13,4% del PIB).