Scotland Yard interroga durante dos horas a Blair por la 'venta' de t¨ªtulos honor¨ªficos

Tony Blair va perfilando su legado pol¨ªtico. Ayer se convirti¨® en el primer jefe del Gobierno brit¨¢nico que es interrogado por la polic¨ªa mientras est¨¢ todav¨ªa en ejercicio. El interrogatorio, durante dos horas, se produjo en Downing Street, mientras la prensa centraba toda su atenci¨®n en la publicaci¨®n del informe de Scotland Yard sobre la muerte de Diana de Gales. Los agentes iniciaron sus preguntas apenas minutos despu¨¦s de que el portavoz del primer ministro asegurara, como cada d¨ªa, que "no hay cambios", cuando los periodistas le planteaban si Blair hab¨ªa sido interrogado.

El primer ministro fue interrogado por dos polic¨ªas que llegaron a Downing Street hacia las once de la ma?ana. A la sesi¨®n de preguntas asisti¨® tambi¨¦n un funcionario para tomar nota del di¨¢logo. Peor fue que el jefe del Gobierno no cont¨® con la asistencia de ning¨²n abogado, probablemente para dar la sensaci¨®n de que se trataba de un acto meramente rutinario y no un primer paso para un eventual procesamiento del jefe del Gobierno.

Esa posibilidad parece remota despu¨¦s de que la polic¨ªa decidiera interrogar al primer ministro meramente como testigo y sin aplicarle la figura de la cauci¨®n. Si el interrogatorio de Blair se hubiera decidido "bajo cauci¨®n", hubiera permitido a la polic¨ªa incautarse los documentos que hubiera considerado necesarios y habr¨ªa sido interpretado como un primer paso para procesar a Blair.

El interrogatorio forma parte de la investigaci¨®n por la supuesta venta de t¨ªtulos honor¨ªficos a ricos contribuyentes del Partido Laborista. Se origin¨® a instancias del Partido Nacionalista Escoc¨¦s (SNP) tras saberse que cuatro donantes laboristas hab¨ªan sido propuestos para entrar en la C¨¢mara de los Lores. Luego se supo que las donaciones eran cr¨¦ditos secretos con apariencia de operaci¨®n comercial, con lo que no era obligatorio declararlos p¨²blicamente. La polic¨ªa investiga si esas operaciones infringen la ley de financiaci¨®n de los partidos pol¨ªticos.

Seg¨²n el portavoz del primer ministro, Blair fue preguntado por la relaci¨®n entre la propuesta de nombrar lores a cuatro donantes laboristas y las donaciones en s¨ª mismas. "El primer ministro explic¨® por qu¨¦ nomin¨® a cada uno de esos individuos, y que lo hizo como l¨ªder del partido respecto a los puestos de lord reservados a los seguidores del partido, como hacen otras formaciones pol¨ªticas. Las distinciones ni eran, en consecuencia, por servicios p¨²blicos sino expresamente como la cuota de lores que da el partido por servicios al partido. En esas circunstancias el hecho de que hayan apoyado financieramente al partido no puede ser concebido como una barrera para su designaci¨®n", explic¨® el portavoz.

Ante eventuales cr¨ªticas porque el interrogatorio del primer ministro coincidiera con la presentaci¨®n del informe de Scotland Yard sobre la muerte de Diana de Gales, un acontecimiento que hab¨ªa despertado gran expectaci¨®n, el portavoz de Tony Blair rechaz¨® cualquier intento de planificaci¨®n. Las declaraciones del portavoz, sin embargo, son muy, muy dif¨ªciles de creer, dada la habilidad del Nuevo Laborismo para manejar las agendas informativas y decidir el mejor momento para obtener la m¨¢xima repercusi¨®n de un anuncio o, al rev¨¦s, enterrar las malas noticias en d¨ªas de enorme actividad informativa por otros temas.

El portavoz roz¨® la mentira cuando, al ser preguntado como cada d¨ªa si el primer ministro hab¨ªa ya sido interrogado por Scotland Yard, respondi¨® con un simple: "No hay cambios". A esas horas Blair a¨²n no hab¨ªa sido interrogado, pero se cree que en ese preciso momento estaban llegando a Downing Street los inspectores que le iban a interrogar. El portavoz no minti¨®, pero dio a entender que el primer ministro no iba a ser interrogado ayer.

Enga?ar a la prensa

Blair se hab¨ªa reunido a las nueve de la ma?ana con el Gabinete, como casi todos los jueves. Hacia las once fue interrogado por Scotland Yard. A las 13.20 la prensa fue alertada de lo que ocurr¨ªa, confirmado poco despu¨¦s por el portavoz de Downing Street. A las 14.30, un Tony Blair satisfecho de haber enga?ado a la prensa y evitado que fuera filmada la entrada de la polic¨ªa para interrogarle, abandonaba Downing Street con destino a Bruselas, donde asisti¨® al Consejo Europeo.

Hasta ahora la polic¨ªa ha interrogado a 90 personas por la supuesta venta de distinciones a cambio de financiaci¨®n pol¨ªtica, tanto en el Partido Laborista como en el Partido Conservador. El ex l¨ªder tory Michael Howard fue preguntado hace unos meses, tambi¨¦n en calidad de testigo, como Blair. Y todos los miembros del Gabinete, coincidiendo con las ¨²ltimas elecciones, han contestado por escrito a un formulario de la polic¨ªa que investiga el caso.