Espa?a se sit¨²a a la cabeza de Europa en el env¨ªo de remesas fuera de la UE

Espa?a ostenta un nuevo r¨¦cord en materia de inmigraci¨®n. Se ha convertido en el primer Estado miembro de la Uni¨®n Europea por env¨ªo de remesas a pa¨ªses terceros. La Comisi¨®n Europea concluy¨® el mes pasado su primer estudio comparativo sobre estas transferencias que efect¨²an los inmigrantes a sus pa¨ªses de origen. Abarca hasta 2004, y ese a?o los inmigrantes extracomunitarios afincados en Espa?a enviaron 3.258 millones de euros, lo que representa casi el 40% de las remesas de toda la UE y el 0,39% del PIB espa?ol. Este a?o esa cifra quedar¨¢ superada hasta rondar los 6.000 millones.

Un estudio de la Organizaci¨®n para la Cooperaci¨®n y el Desarrollo Econ¨®mico (OCDE), publicado a finales de la primavera, ya atribuy¨® a Espa?a varios r¨¦cords. El m¨¢s espectacular era que en una d¨¦cada (1994-2004) el empleo desempe?ado por extranjeros aument¨® un 551%, el mayor crecimiento del mundo.

En 2004 Espa?a fue tambi¨¦n, seg¨²n la OCDE, el pa¨ªs que m¨¢s inmigrantes acogi¨® (645.000), detr¨¢s de Estados Unidos, siete veces m¨¢s poblado. La tasa de actividad de los inmigrantes era adem¨¢s de las m¨¢s altas del mundo y superior a la de los espa?oles.

El informe de la Direcci¨®n General de Asuntos Econ¨®micos y Financieros de la Comisi¨®n Europea a?ade ahora una nueva medalla de oro, la del principal emisor de remesas, por delante de Alemania y Francia. Fuera de la Uni¨®n Europea (UE), Estados Unidos y Arabia Saud¨ª superan a Espa?a.

En el lustro analizado (2000-2004), Espa?a es adem¨¢s el socio comunitario en el que se ha producido el mayor incremento de las remesas (141,9%) despu¨¦s de Portugal (183,2%). Es, por ¨²ltimo, el Estado miembro en el que las remesas representan el m¨¢s alto porcentaje del PIB (0,39%).

Estos datos van acompa?ado por un elogio de Bruse?as. La Administraci¨®n espa?ola es, entre los Veinticinco, la que m¨¢s esfuerzos consagra a efectuar una detallada contabilidad de las remesas.En su introducci¨®n, la Comisi¨®n Europea reconoce que los resultados de su estudio "pueden sufrir distorsiones a causa del problema que supone la mala e imprecisa informaci¨®n" proporcionada por algunos Estados miembros.

Por sorprendente que parezca, nada menos que ocho pa¨ªses de la UE no poseen datos sobre ese flujo financiero. Algunos, como la Rep¨²blica Checa, apenas acogen a trabajadores extranjeros, pero otros, como Dinamarca, Luxemburgo, Austria, Finlandia o Suecia, tienen una larga tradici¨®n de inmigraci¨®n. Por ¨²ltimo, el Reino Unido comunic¨® a Bruselas cifras algo antiguas.

"La minuciosidad de la estad¨ªstica espa?ola explica, en parte, la preeminencia en Europa de las remesas que giran los inmigrantes asentados en Espa?a", asegura I?igo Mor¨¦, fundador de una asociaci¨®n dedicada al estudio del fen¨®meno (Remesas.org).

Otro factor que permite comprender la fuerza del flujo es, prosigue Mor¨¦, "el poco tiempo que llevan los inmigrantes afincados en Espa?a y, por tanto, los fuertes lazos que mantienen con sus pa¨ªses de origen". Con el paso del tiempo estos v¨ªnculos acaban siendo m¨¢s tenues y, en consecuencia, se reducen los env¨ªos.

El informe de la Comisi¨®n Europea fue efectuado con la primera estad¨ªstica que le suministr¨® el Banco de Espa?a. Esta instituci¨®n calcul¨® las remesas emitidas desde Espa?a fuera de la UE en 2004 en 3.258 millones de euros, una cifra que luego revis¨® al alza.Ese a?o las remesas que salieron de Espa?a rebasaron, por primera vez, a las que se recib¨ªan de los emigrantes espa?oles residentes en el extranjero, sobre todo en Europa.

El crecimiento de las remesas que se transfieren desde Espa?a supera ahora el 30% anual. En 2005 ya se situaron en 4.614 millones y en los nueve primeros meses de este a?o alcanzaron un nuevo m¨¢ximo: 4.426 millones, un 34,03% m¨¢s que durante el mismo periodo del a?o anterior. La previsi¨®n es que en todo 2006 se acerquen a los 6.000 millones.

A estas cantidades habr¨ªa que a?adir las remesas ocultas, aquellas que los inmigrantes llevan en mano cuando regresan de visita a su pa¨ªs. En el caso de los 600.000 marroqu¨ªes instalados en Espa?a se estima que la cantidad es elevada a causa de su cercan¨ªa geogr¨¢fica con el pa¨ªs de origen.

Las remesas que parten de Espa?a se diferencian de las del resto de Europa no s¨®lo por su elevada cuant¨ªa, sino su lugar de destino. El grueso de los env¨ªos (53%) van a parar a Am¨¦rica Latina -principalmente a Colombia y Ecuador-, seguida por el Magreb y s¨®lo en un tercer lugar figura Europa del Este. S¨®lo otros dos pa¨ªses industrializados, Estados Unidos y Canad¨¢, mandan la mayor¨ªa de sus remesas a Latinoam¨¦rica y el Caribe.

La orilla sur del Mediterr¨¢neo -Turqu¨ªa y el Magreb- es, en cambio, el principal destino de las transferencias que hacen los inmigrantes fuera de la UE, empezando por las que tienen su origen en Francia y Alemania. En el caso de este ¨²ltimo pa¨ªs, Europa del Este ocupa, no obstante, un lugar preponderante.

La treintena de p¨¢ginas del primer estudio de la Comisi¨®n Europea no toman en cuenta las remesas intracomunitarias. Si lo hiciese, los expertos estiman que la preponderancia espa?ola quedar¨ªa algo mermada porque, por ejemplo, los env¨ªos de inmigrantes portugueses en Francia o polacos en Alemania son muy intensos.