Bruselas reforma radicalmente las ayudas a frutas y hortalizas

La Comisi¨®n Europea se ha propuesto reformar de arriba abajo el mercado de las frutas y hortalizas. Ayer present¨® una propuesta que supone desvincular las ayudas a los productos transformados y dar la opci¨®n de cultivar frutas y verduras con subvenciones de otros cultivos. Agricultura se muestra de acuerdo con el grueso de la propuesta, que est¨¢ siendo rechazada radicalmente por el sector agrario espa?ol.

Con esta propuesta de reforma, Bruselas pretende fomentar la competencia entre los productores, reducir los costes administrativos, acabar con los excedentes e impulsar los cultivos ecol¨®gicos. El fomento del consumo de fruta y verdura en las escuelas es otros de los motores de esta reforma legislativa. La nueva OCM mantiene su presupuesto en casi 1.500 millones de euros y prev¨¦ su entrada en vigor en 2008

"Queremos un mercado saludable y competitivo", asegur¨® ayer la comisaria europea de Agricultura, Mariann Fischer Boel, en conferencia de prensa. Tras la reforma de la OCM del az¨²car, el sector de las frutas y hortalizas es el ¨²ltimo, junto al vino, que faltaba por ajustarse a la nueva filosof¨ªa de la Pol¨ªtica Agraria Com¨²n (PAC).

La reforma planteada por Bruselas, supone una continuidad en los mecanismos de apoyo para el sector de las producciones de frutas y hortalizas en fresco, con una decidida apuesta por potenciar las organizaciones de productores y los programas operativos de las mismas para regular los mercados. No obstante, la Comisi¨®n mantiene la ayuda en el 4,1% de las ventas de estas organizaciones frente al 6% reclamado por el sector agrario.

En el caso de las ayudas para la transformaci¨®n de los productos por la industria, (c¨ªtricos, peras, melocotones o tomates), Bruselas propone que sean ayudas desligadas de la producci¨®n frente a lo que suced¨ªa en la actualidad. La Comisi¨®n asignar¨¢ a cada pa¨ªs una cifra de ayudas -unos 167 millones para Espa?a- y ser¨¢ la Administraci¨®n de cada Estado quien decida la distribuci¨®n de los fondos.

Finalmente, un tercer punto novedoso en esta propuesta es la decisi¨®n comunitaria de que los derechos de pago ¨²nico o ayudas asignadas a los agricultores o ganaderos por otras producciones como cereales, tabaco, algod¨®n u olivar, se puedan asignar a superficies de frutas y hortalizas, lo que puede suponer la ruptura de los mercados. Fischer Boel cree por el contrario que con este sistema los agricultores podr¨¢n adaptarse mejor a las demandas del mercado sin perder ayudas. Bruselas justifica la propuesta en aras de una total libertad de producci¨®n para todo el sector.

En Espa?a, la ministra de Agricultura, Elena Espinosa, manifest¨® su apoyo a la mayor parte de los puntos, aunque estima que es una propuesta mejorable sobre todo en lo que afecta a los c¨ªtricos

Por el contrario, las cr¨ªticas han sido duras en todo el sector. Desde COAG, su secretario general, Miguel L¨®pez, estima que estas propuestas pueden suponer el desmantelamiento del sector en beneficio de los productores y la gran distribuci¨®n de los pa¨ªses del centro de Europa. Para el secretario general de UPA, Lorenzo Ramos no es justificable el optimismo de Agricultura ya que la propuesta va a suponer la desprotecci¨®n de miles de cultivadores tradicionales. Para el presidente de Asaja, Pedro Barato, Bruselas se ha limitado a desarrollar unas medidas que hasta ahora no han funcionado.

Las frutas y verduras consumen un 3,1% del presupuesto europeo y representan el 17% de la producci¨®n agr¨ªcola.