La UE presiona a las empresas del consorcio Galileo para evitar m¨¢s retrasos

Galileo, el sistema de navegaci¨®n por sat¨¦lite con el que Europa quiere competir frente al GPS americano y uno de los mayores retos de la pol¨ªtica tecnol¨®gica europea, est¨¢ encallado. Las ocho empresas del consorcio que deber¨¢ explotar el sistema, entre las cuales figuran las espa?olas AENA e Hispasat, no acaban de ponerse de acuerdo sobre el reparto de tareas y responsabilidades, ni tampoco sobre su estructura organizativa, aunque se espera que en breve designen un consejero delegado ¨²nico. Bruselas y la presidencia alemana de la UE est¨¢n presionando a las empresas para evitar que las batallas y equilibrios internos impliquen nuevos retrasos de Galileo, en una especie de contagio de lo ocurrido en Airbus.

"Los conflictos nacionales son veneno para Airbus", ha confesado reiteradamente el presidente del fabricante europeo de aviones Airbus, Louis Gallois, en alusi¨®n a la preeminencia de los intereses de los distintos pa¨ªses que participan en el consorcio EADS sobre lo que pueda convenir al proyecto europeo com¨²n. Pues bien, el comisario europeo de Transportes, Jacques Barrot, teme que el s¨ªndrome Airbus se traslade a Galileo.

"Barrot se refiere a Airbus como una met¨¢fora", explica su portavoz, Michele Cercone. "No hay que pensar en los intereses particulares, sino en un funcionamiento con el m¨¦todo comunitario, no intergubernamental. Nos preocupa el retraso con el que van las cosas. Queremos saber a qu¨¦ se debe", a?ade.

Las empresas, que en diciembre de 2005 se fusionaron en un ¨²nico consorcio para explotar el sistema europeo de navegaci¨®n por sat¨¦lite, admiten que hay "nervios" y "presiones", seg¨²n fuentes empresariales. Las compa?¨ªas -EADS, TeleOp, Hispasat, Thales, AENA, Alcatel-Lucent, Finmeccanica e Inmarsat- tambi¨¦n admiten que "l¨®gicamente, acaban representando a distintos pa¨ªses y cada uno juega a defender sus intereses".

Sin embargo, las compa?¨ªas piden comprensi¨®n y subrayan la "complejidad may¨²scula" de alcanzar un acuerdo que se lleva negociando desde hace m¨¢s de un a?o. Eso cuando el proyecto europeo lleva ya tres a?os de retraso y no podr¨¢ comercializar sus primeros servicios hasta 2011, entre temores de que esa fecha pueda demorarse hasta 2014. La asociaci¨®n alemana de telecomunicaciones y tecnolog¨ªa Bitkom ha alertado de que los intereses nacionales podr¨ªan aplazar de nuevo el arranque del proyecto.

"El contrato es muy complejo", corroboran fuentes de la Administraci¨®n espa?ola en Bruselas. "Si a ra¨ªz de un fallo en el futuro sistema Galileo se cae un avi¨®n sobre un pueblo, ?qui¨¦n va a ser responsable? ?C¨®mo se asumen y reparten los riesgos por reclamaciones de responsabilidades? ?S¨®lo corresponder¨¢ a las empresas?", reflexionan.

El proyecto Galileo es un partenariado privado y p¨²blico, y funcionar¨¢ bajo un modelo de concesi¨®n durante 20 a?os, cuando el marco presupuestario con el que opera la UE, y que se negocia peri¨®dicamente, no dura m¨¢s de siete. ?se es otro elemento de complejidad para Galileo. El grueso de la financiaci¨®n (la inversi¨®n prevista ronda los 3.600 millones de euros) ser¨¢ p¨²blico. Las ocho empresas pondr¨¢n en torno a 450 millones, que distribuyen a partes iguales, del 12,5%. Aunque esa inversi¨®n tampoco est¨¢ cerrada.

As¨ª las cosas, el Gobierno alem¨¢n, que este semestre lleva las riendas de la presidencia de la UE, ha redoblado la presi¨®n. El ministro federal de Transportes, Wolf-gang Tiefensee, llam¨® a Berl¨ªn el pasado 23 de febrero a los primeros espadas de las ocho compa?¨ªas. "Pidi¨® propuestas concretas y espera cerrar un pacto en junio", dice un asistente a la reuni¨®n. El propio Tiefensee -que llevar¨¢ el retraso de Galileo, junto con Barrot, al pr¨®ximo Consejo de Ministros de Transportes de la UE de los d¨ªas 22 y 23 de marzo- ha dicho que "el fracaso" en imponer una organizaci¨®n de gesti¨®n ¨²nica "perjudica seriamente la implementa-ci¨®n de Galileo".

Las empresas aseguran que la consultora a la que han encargado buscar a un consejero delegado de perfil t¨¦cnico ya ha preseleccionado a un candidato, aunque la creaci¨®n de la acordada compa?¨ªa ¨²nica Galileo Operation Company (GOC) a¨²n no se ha resuelto. Todo ese barullo est¨¢ al margen de la sede desde la que se gestionar¨¢ Galileo, a la que optan 11 ciudades, entre las cuales figura Barcelona. Su elecci¨®n tambi¨¦n ha sido aplazada por las diferencias entre los Gobiernos de la UE.