Inmaculada, desconectada del respirador

Inmaculada Echevarr¨ªa cumpli¨® ayer su deseo de morir "pronto, dignamente y sin dolor". La enferma, que padec¨ªa distrofia muscular progresiva y viv¨ªa atada desde hace diez a?os a un respirador artificial, falleci¨® a las 21.00 en el hospital p¨²blico de San Juan de Dios de Granada, al que hab¨ªa sido trasladada unas horas antes a petici¨®n de los religiosos que gestionan el centro en el que estaba ingresada. Echevarr¨ªa estuvo asistida en los momentos finales por el equipo m¨¦dico que le ha atendido en los ¨²ltimos a?os, que ayer se traslad¨® con ella de hospital.

La Junta de Andaluc¨ªa inform¨® oficialmente del fallecimiento pasadas las 22.30. En un comunicado, la Delegaci¨®n Provincial de Salud explic¨® que la paciente hab¨ªa sido desconectada de la unidad de ventilaci¨®n mec¨¢nica que la manten¨ªa "artificialmente con vida" y que la muerte se produjo "como consecuencia de la enfermedad que padec¨ªa". Antes de retirar el respirador, Echevarr¨ªa fue sedada para que no sufriese "ning¨²n dolor". La sedaci¨®n previa era una de las condiciones impuestas por el Comit¨¦ de ?tica e Investigaci¨®n Sanitaria de Andaluc¨ªa para avalar la petici¨®n de la enferma.

Apenas dos horas despu¨¦s del fallecimiento, el cuerpo de Echevarr¨ªa fue trasladado al cementerio de Granada, donde permanecer¨¢ hasta que sea incinerada. Fuentes del hospital indicaron que la cremaci¨®n podr¨ªa celebrarse ma?ana a las 9.00, aunque al cierre de esta edici¨®n no hab¨ªa confirmaci¨®n oficial. La propia enferma hab¨ªa manifestado en las ¨²ltimas semanas a sus allegados que no quer¨ªa un nicho con su nombre y que prefer¨ªa que esparcieran sus cenizas.

Echevarr¨ªa hab¨ªa se?alado tambi¨¦n su deseo de morir sola. No quer¨ªa que nadie le acompa?ara en los ¨²ltimos momentos. Su mejor amigo, Federico Oloriz, acudi¨® al cementerio apenas unos minutos despu¨¦s de que llegara el f¨¦retro con los restos de Echevarr¨ªa. Oloriz ha querido mantenerse al margen de la petici¨®n p¨²blica de la enferma y ayer, al abandonar el cementerio, tampoco quiso hacer declaraciones.

La asociaci¨®n Derecho a Morir Dignamente (DMD), a la que la Echevarr¨ªa se dirigi¨® en octubre para pedir ayuda, s¨ª valor¨® el desenlace. La asociaci¨®n emiti¨® un comunicado en el que expresa su "satisfacci¨®n" por que "se haya respetado la voluntad" de la enferma. "La desconexi¨®n de un respirador no puede ser considerada en ning¨²n caso una eutanasia, sino la renuncia a un tratamiento o la limitaci¨®n del esfuerzo terap¨¦utico, derechos reconocidos en la ley para todos los ciudadanos", explica la asociaci¨®n. Para sus responsables, "calificar la desconexi¨®n del respirador de Inmaculada como eutanasia es fruto de la ignorancia, del fanatismo o de la mala fe".

"Morir con dignidad significa morir con libertad, que cada ser humano pueda finalizar su vida cu¨¢ndo y c¨®mo desee, con las garant¨ªas asistenciales que toda persona merece", advierten los responsables de DMD. La directora de la C¨¢tedra de Biojur¨ªdica y Bio¨¦tica de la Unesco, Mar¨ªa Dolores Vila-Coro, tambi¨¦n defendi¨® ayer el "derecho" de Echevarr¨ªa a rechazar la ventilaci¨®n mec¨¢nica y aleg¨® que lo contrario ser¨ªa incurrir en una "obstinaci¨®n terap¨¦utica".

La Junta de Andaluc¨ªa respald¨® la solicitud de Echevar¨ªa hace dos semanas, aunque la desconexi¨®n se ha pospuesto porque los responsables del hospital de San Rafael, donde estaba ingresada hasta ayer por la ma?ana, le pidieron que esperara a que se rebajara la "presi¨®n medi¨¢tica". La que no se rebaj¨® fue la presi¨®n de los sectores m¨¢s conservadores de la Iglesia, que consiguieron imponerse al criterio de los religiosos que gestionan el hospital de San Rafael, en el que Echevarr¨ªa ha vivido los ¨²ltimos 10 a?os. El centro, perteneciente a la orden de San Juan de Dios, hizo p¨²blica hace unos d¨ªas su decisi¨®n de que la desconexi¨®n del respirador se llevara a cabo all¨ª, pero ayer por la ma?ana solicit¨® a la Junta que la cambiaran a un hospital p¨²blico. Echevarr¨ªa fue trasladada al mediod¨ªa sin poder cumplir su deseo