Villaecija contra Manaudou

Erika Villaecija siempre se caracteriz¨® por su fiabilidad en las grandes competiciones. Nunca da menos de lo que tiene. Ayer lo demostr¨® en su serie clasificatoria de los 1.500 metros libre en los Mundiales de Melbourne. La nadadora barcelonesa recort¨® el r¨¦cord de Espa?a en m¨¢s de cuatro segundos. Era su marca 16m 13,71s, la que estableci¨® en junio de 2006, y la pulveriz¨® con 16m 9,40s. El cron¨®metro permite so?ar con algo grande. S¨®lo las mejores fondistas de los ¨²ltimos 30 a?os han bajado de 16m 10s. Pero si quiere ganar una medalla deber¨¢ recortar el tiempo en la final de hoy (11.00 horas, Teledeporte y Canal Sat¨¦lite Digital).

Al terminar la carrera, midieron a Erika el ¨¢cido l¨¢ctico para comprobar si estaba fatigada. Dio 5,7 milimoles. Se recuperaba r¨¢pido, sin signos de cansancio. Una buena noticia teniendo en cuenta que hoy necesitar¨¢ fundir hasta la ¨²ltima gota de energ¨ªa. Tres de las finalistas, Kate Ziegler, Hayley Peirsol y Laure Manaudou, han conseguido cinco de las mejores marcas de la historia. Una de ellas, Manaudou, es la mejor nadadora del planeta.

"Esper¨¢bamos algo as¨ª", dijo su entrenador, Joan Fortuny; "al bajar de Sierra Nevada, donde estuvimos concentrados una semana en febrero, nad¨® los 1.500 en 16m 17s, una muy buena marca si se considera que era tan s¨®lo una prueba de entrenamiento". Fortuny se sabe de memoria el plan de carrera. Los 1.500 son la prueba m¨¢s t¨¢ctica. El t¨¦cnico entiende que Erika, en el primer tramo, deber¨¢ procurar aguantar el tir¨®n de las tres m¨¢s veloces. "Las tres favoritas son la francesa Manaudou y las norteamericanas Ziegler y Peirsol", explica; "luego, entre Erika, la danesa Friis y la japonesa Shibata, hay bastante igualdad".

"Erika tiene que procurar que en los primeros 400 metros el grupo de cabeza no se le marche", advierte Fortuny; "le vendr¨ªa bien un ritmo alto y creo que va a ser as¨ª porque a Manaudou y Ziegler les gusta salir fuerte. En el 400 lo ideal ser¨ªa pasar en 4m 14s. Y mantener el ritmo entre 1,4 y 1,5 cada 100. As¨ª hasta los 800. A partir de ah¨ª se podr¨ªa pensar en terminar con 16m 5s. Con esta marca la medalla ser¨ªa posible porque Manaudou no se siente c¨®moda cuando la aprietan. Y Ziegler es muy buena, pero es un poco irregular".

Fortuny piensa en los 16m 7s que necesit¨® Brittany Reimer para atrapar el bronce en los Mundiales de Montreal 2005. Si el plan sale tal y como espera, Villaecija se convertir¨ªa en la primera integrante del equipo espa?ol que logra una medalla desde 2003, cuando la espa?ola de origen rusa Nina Yivanevskaia consigui¨® el bronce en los 100 espalda de los Mundiales de Barcelona.