"Aumentar de tama?o no significa ser m¨¢s fuertes"

Aunque no han hecho p¨²blicas las cifras de su ¨²ltimo ejercicio econ¨®mico que termin¨® el pasado 31 de marzo, todo parece indicar que la divisi¨®n de autom¨®viles del mayor fabricante de motores del mundo cumplir¨¢ sus previsiones batiendo r¨¦cords de ventas por octavo a?o consecutivo. El ¨²ltimo lustro, bajo la direcci¨®n de Takeo Fukui, un ejecutivo amable y de aspecto sencillo que controla un imperio de 128 cadenas de producci¨®n repartidas por 28 pa¨ªses y que el ¨²ltimo a?o factur¨® 9,9 billones de yenes (69.720 millones de euros).

Pregunta. Los ¨²ltimos datos registrados parecen confirmar sus previsiones del ¨²ltimo ejercicio con un importante crecimiento.

Respuesta. As¨ª es. La previsi¨®n de ventas era de 3,66 millones de autom¨®viles y ante el cierre del ejercicio creo que el resultado se aproximar¨¢ bastante.

"Disponemos de la tecnolog¨ªa necesaria para fabricar coches de bajo consumo, pero eso no es exactamente lo que quieren los consumidores"

"No haremos alianzas globales, pero s¨ª podr¨ªamos fusionar secciones o departamentos espec¨ªficos, o realizar desarrollos tecnol¨®gicos conjuntos"

P. La facturaci¨®n tambi¨¦n aumentar¨¢ considerablemente...

R. Esperamos alcanzar 11,1 billones de yenes, (78.171 millones de euros) con un aumento del 12%. Pero a¨²n no hemos cerrado el ejercicio fiscal.

P. En este incremento ?qu¨¦ peso ha tenido la cotizaci¨®n del yen?, ?qu¨¦ factor cree que ha influido m¨¢s en los resultados?

R. Efectivamente, en los resultados obtenidos se juntan varios factores. El primero es una tasa de cambio muy favorable para el yen, pero tambi¨¦n un aumento importante de las ventas y una optimizaci¨®n de los procesos productivos y los costes.

P. Con la situaci¨®n de Chrysler parece que se ha abierto de nuevo un periodo de fusiones, de alianzas... ?C¨®mo se observa este fen¨®meno desde Honda?

R. Tenemos claro que no vamos a hacer alianzas globales, pero s¨ª podr¨ªamos fusionar secciones o departamentos espec¨ªficos, o a lo mejor llevar a cabo desarrollos tecnol¨®gicos conjuntos espec¨ªficos. Puede que aumente el nivel de cooperaci¨®n tecnol¨®gica, sobre todo teniendo en cuenta que en los pr¨®ximos a?os la lucha se centrar¨¢ en el consumo de gasolina.

P. ?No van a aprovechar las oportunidades que puedan surgir como esta de Chrysler?

R. No. Ya tenemos una alianza con General Motors y no creo que nos aliemos con m¨¢s compa?¨ªas. Tampoco niego categ¨®ricamente esa posibilidad, pero no creo que de momento Honda vaya a sacar nada adelante dentro de ese marco de operaciones.

P. Sin embargo, disfrutan de una capitalizaci¨®n burs¨¢til que le permitir¨ªa realizar compras muy importantes tanto en Estados Unidos como en otros lugares. ?No van a aprovechar esa situaci¨®n para conseguir mayores ventajas respecto a la competencia?

R. De la pregunta podr¨ªa deducirse que a Honda le vendr¨ªa bien aumentar su volumen de producci¨®n, pero eso no es as¨ª, porque en realidad no nos va a ayudar, porque ya estamos donde queremos estar. Simplemente por el hecho de aumentar el tama?o de la compa?¨ªa no significa que vayamos a ser una empresa m¨¢s fuerte.

P. De un tiempo a esta parte, Honda se ha caracterizado como una de las firmas m¨¢s comprometidas con el desarrollo de los nuevos combustibles. ?Tienen ya claro c¨®mo va a ser el proceso de sustituci¨®n de los actuales? ?Cu¨¢l va a ser el calendario de los h¨ªbridos, etanol, hidr¨®geno...?

R. A corto plazo, en 2009, saldr¨¢n los h¨ªbridos peque?os de car¨¢cter familiar. Tambi¨¦n queremos introducir motores di¨¦sel m¨¢s limpios en EE UU y Jap¨®n, donde las reglas de emisiones son m¨¢s estrictas que en Europa. Y vamos a vender de manera limitada a partir de 2008 el FCX. Pero tardaremos unos diez a?os en comercializar plenamente ese coche.

P. De momento parece que son los que han llegado m¨¢s lejos en la introducci¨®n del hidr¨®geno como combustible. ?De verdad creen que va a ser la soluci¨®n definitiva o se trata de un globo sonda m¨¢s como muchos de los que se han lanzado hasta ahora?

R. Por supuesto, para que un coche con pilas de combustible resulte pr¨¢ctico har¨¢ falta una estaci¨®n de energ¨ªa dom¨¦stica para que puedan recargar hidr¨®geno en casa, al igual que se hace con la gasolina o el di¨¦sel hoy en d¨ªa. Y, visto el nivel tecnol¨®gico actual, pensamos que el hidr¨®geno es la soluci¨®n definitiva al problema de las emisiones de CO2.

P. Acaban de anunciar la construcci¨®n de una nueva f¨¢brica en Jap¨®n. ?Tienen ya equilibrada la producci¨®n mundial desde el punto de vista geogr¨¢fico?

R. S¨ª, adem¨¢s ahora mismo estamos construyendo una f¨¢brica m¨¢s en Estados Unidos, que deber¨ªa empezar la producci¨®n en 2008, y que producir¨¢ 200.000 coches al a?o. Y en otra f¨¢brica, en la India, en la que actualmente producimos 50.000 unidades, aumentaremos la producci¨®n hasta 100.000 unidades, y haremos lo mismo en Brasil..., pero aparte de las ¨¢reas que he mencionado, no tenemos otros planes. Nuestro objetivo es que en 2010 nuestra producci¨®n llegue a 4,5 millones de autom¨®viles.

P. En su planta de Swindon en Reino Unido est¨¢n produciendo casi al 100% de su capacidad..., ?no se han planteado la implantaci¨®n de una nueva f¨¢brica en Europa si sigue aumentando la demanda?

R. En Swindon hemos pasado de una producci¨®n de 150.000 a 220.000 coches, y el plan actual es que tanto la f¨¢brica de Swindon como la de Turqu¨ªa lleguen a su capacidad m¨¢xima de producci¨®n a finales de este a?o. Una vez que lleguemos a ese punto, pensaremos en el siguiente paso.

P. Respecto a las disposiciones europeas para combatir la contaminaci¨®n automovil¨ªstica, ?c¨®mo juzga la actitud y las normas que prepara Bruselas?, ?c¨®mo pueden afectar a Honda?

R. Se propuso un objetivo voluntario de 140 gramos de CO2 por kil¨®metro y hemos trabajado para cumplirlo. Pero llegar a 130 o 120 gramos va es un reto muy importante. No es un problema de tecnolog¨ªa, ya que disponemos de la tecnolog¨ªa necesaria para fabricar coches de bajo consumo, pero eso no es exactamente lo que quieren los consumidores, por lo que no se le debe echar la culpa a la tecnolog¨ªa. Hay que tratar de alcanzar un cierto equilibrio.

P. Un asunto actualmente de moda en el mundo del autom¨®vil es el de los coches de bajo coste. ?Honda piensa participar tambi¨¦n en ese mercado?

R. Bueno, en realidad a los clientes les da igual el coste, lo que les preocupa es el precio. Porque el consumidor piensa que el coche debe tener una buena relaci¨®n calidad-precio, ya que en la mayor¨ªa de los casos no es una mera herramienta para ir de un lado a otro.

P. En esta temporada de F¨®rmula 1 ha realizado una apuesta importante con la decoraci¨®n ecol¨®gica del coche. ?Es una muestra de su preocupaci¨®n o tratan de disimular unos resultados que no acaban de ser satisfactorios? ?Las inversiones que realizan en esta actividad se corresponden con los resultados que obtienen?

R. La verdad es que no estoy satisfecho con los resultados que hemos obtenido hasta ahora. En cuanto a las inversiones en F¨®rmula 1, no esperamos recuperarlas en tan poco tiempo. Por tanto, no estoy satisfecho con los resultados deportivos, pero tampoco estoy insatisfecho con lo obtenido de la inversi¨®n. En lo que se refiere a recuperar la inversi¨®n, me gustar¨ªa pensar a largo plazo, pero a nivel deportivo quiero resultados a corto plazo. Tenemos que ganar a Fernando Alonso .

P. Respecto al mercado espa?ol, ?esperan aumentar su cuota de en los pr¨®ximos a?os?

R. He de reconocer que nuestra presencia no es a¨²n completamente satisfactoria. Me gustar¨ªa tener en Espa?a una cuota de mercado similar a la del Reino Unido en todos los productos que comercializamos.

P. De un tiempo a esta parte se han incrementado las llamadas a revisi¨®n de un n¨²mero importante de autom¨®viles, de las que no se ha librado Honda, sobre todo en EE UU. ?A qu¨¦ obedece este fen¨®meno?

R. Nuestro n¨²mero de incidencias de este tipo, muy comunes en la industria del autom¨®vil, es de los m¨¢s bajos. Honda ha estado trabajando en la reducci¨®n de los problemas de calidad, especialmente para asegurarla a trav¨¦s de la revisi¨®n del proceso en las l¨ªneas de producci¨®n, y hemos establecido un centro de an¨¢lisis que trabaja conjuntamente con nuestros centros de I+D y con las plantas para analizar las causas de los posibles fallos y llevar a cabo las contramedidas oportunas. Gracias a ello, pese a que nuestro volumen de ventas global ha crecido, los gastos relacionados con los procesos de calidad han mostrado un descenso. Adem¨¢s, en los estudios de percepci¨®n de calidad, Honda siempre es percibida como una marca que ofrece un alto nivel de satisfacci¨®n y calidad.