Kimi busca su lugar

Las cosas han cambiado para Kimi Raikkonen, pero no mucho. De la p¨¦sima relaci¨®n que manten¨ªa con Juan Pablo Montoya, su compa?ero de equipo en McLaren-Mercedes, ha pasado a mantener una fr¨ªa comunicaci¨®n con Felipe Massa. Est¨¢ en Ferrari y tiene un contrato largo. Se siente tranquilo. Pero hay factores que no le ayudan a encontrar su lugar en el seno de la scuder¨ªa: vive bajo la larga sombra de Michael Schumacher, que sigue pululando por el equipo; encuentra dificultades para comunicarse con sus ingenieros y mec¨¢nicos; sabe que Massa, que ayer gan¨® su primera carrera del a?o, est¨¢ mucho m¨¢s integrado en la din¨¢mica general, y a todo ello a?ade una fama de juerguista que no le beneficia en nada.

"Lo m¨¢s importante en nuestro equipo es la estabilidad", asegura Jean Todt, el director de la escuder¨ªa de Maranello. "Tenemos dos pilotos j¨®venes y muy buenos que nos permiten no tener que pensar en m¨¢s durante los pr¨®ximos diez a?os. Tal vez es cierto que Massa no tiene una relaci¨®n tan estrecha con Raikkonen como la que manten¨ªa con Schumacher. Pero es correcta. Y cada uno siente un gran respeto profesional por el otro. Y con eso nos basta".

Las dificultades de comunicaci¨®n de Raikkonen son cada vez m¨¢s evidentes a pesar de sus notables esfuerzos. "Me consta que lo intenta", reconoce Pedro Mart¨ªnez de la Rosa, que estuvo junto a ¨¦l en McLaren durante las ¨²ltimas ocho carreras del a?o pasado. "Pero no sabr¨ªa decir si eso es bueno o malo. ?l es como es. Es muy r¨¢pido con el coche y muy preciso en su an¨¢lisis para la puesta a punto. No necesita hablar mucho".

Los ingenieros de Ferrari, sin embargo, est¨¢n acostumbrados a mantener una comunicaci¨®n m¨¢s fluida con sus pilotos. Ocurr¨ªa con Schumacher, que ten¨ªa una implicaci¨®n absoluta y ped¨ªa acudir a los entrenamientos para probar piezas nuevas. Tambi¨¦n sucede con Massa, que se siente parte importante del proyecto. "Yo creo que Raikkonen est¨¢ sobrevalorado como piloto global porque, fuera de subirse al coche e ir muy r¨¢pido, lo dem¨¢s no le interesa. Los ingenieros y los mec¨¢nicos le importan un bledo. No est¨¢ para mover al equipo. S¨ª lo har¨¢ Massa, que ya lleva un a?o de experiencia y vio c¨®mo trabajaba Schumacher", asegur¨® Jacques Villeneuve, ex campe¨®n mundial, poco antes del inicio de la temporada. No obstante, cuando los directivos de Ferrari y especialmente Todt, decidieron ficharle sab¨ªan ya todo eso. Lo que m¨¢s valoraron en Raikkonen fue que era muy r¨¢pido, quiz¨¢s el que m¨¢s. Y pensaron probablemente que todo lo dem¨¢s era suplementario.

"Tengo una excelente relaci¨®n con Massa", reconoce Todt, que fue el principal valedor del finland¨¦s; "no tanto con Raikkonen porque no le conozco lo suficiente. Pero s¨®lo necesito mirarle a los ojos para saber que es feliz. Y nosotros, tambi¨¦n. Michael hizo una gran aportaci¨®n a esta escuder¨ªa: gan¨® 72 grandes premios y cinco t¨ªtulos consecutivos. Debemos seguir trabajando para mantener la estabilidad y para que no se note la p¨¦rdida de una persona tan importante como Michael. Nuestra responsabilidad es contar con los mejores pilotos, pero no s¨®lo en conducci¨®n, sino tambi¨¦n en mentalidad e implicaci¨®n. Estamos contentos con Kimi y Felipe. S¨®lo deben acompa?arnos los resultados para demostrar que todo funciona".

El equipo ha sufrido una profunda reestructuraci¨®n con la marcha de Schumacher, el a?o sab¨¢tico del ingeniero Ross Brawn y la menor implicaci¨®n del dise?ador Rory Byrne. Pero en Australia los Ferrari demostraron estar a la misma altura que el a?o pasado. Y, aunque en Malaisia sufrieron un descalabro -fueron superados por los dos McLaren-, en Bahrein volvieron a mostrarse como los m¨¢s r¨¢pidos.

"Todo es distinto entre McLaren y Ferrari. Incluso la forma de conducir el b¨®lido", reconoce Raikkonen; "lo m¨¢s importante es comprender c¨®mo trabajar con la gente de Maranello, ya que el sistema es diferente. Trabajo bien con el equipo ahora, pero con el tiempo todo mejorar¨¢. Pero ellos deben comprender que Schumacher dej¨® una profunda huella. Su experiencia puede ser utilizada por los t¨¦cnicos, pero no pueden aplic¨¢rmela a mi. Soy muy distinto al alem¨¢n".

Raikkonen lo intenta. Pasa muchos meses en su apartamento de Mil¨¢n; su esposa, Jenni Dahlman, le acompa?a a algunas carreras y en ocasiones incluso su padre viaja a ellas. Intenta que su vida privada no trascienda como en el pasado. Y trata de ser m¨¢s amable tanto con Massa -en c¨ªrculos ¨ªntimos, comenta que no hay di¨¢logo con ¨¦l- como con sus t¨¦cnicos. Pero no lo tiene f¨¢cil. Ha ganado una carrera, ha conseguido otros dos podios y se consolida como el primer piloto del equipo. Pero, por el momento, sigue manteniendo un pulso con Massa para encontrar su lugar en Ferrari.