Al calor del cambio clim¨¢tico

Las temperaturas y el mapa urban¨ªstico se encuentran entre las cosas que m¨¢s han cambiado en los ¨²ltimos a?os en Espa?a. A lomo de esos cambios, Daikin, una de las principales empresas del mercado del aire acondicionado, ha visto c¨®mo su volumen de negocio en los ¨²ltimos seis a?os se ha triplicado. Un crecimiento que, no por casualidad, ha coincidido con el periodo en que la multinacional japonesa decidi¨® coger las riendas de su negocio en Espa?a, tras permanecer durante casi veinte a?os en manos de un distribuidor exclusivo.

El sector dom¨¦stico representa el 68% de todo el mercado, pero el industrial da m¨¢s rentabilidad y es m¨¢s estable

Daikin facturaba 86 millones de euros hace siete a?os, en 2005 (¨²ltimo a?o con las cuentas cerradas) recaudaba casi 275 millones. Un crecimiento que, seg¨²n explica la empresa, se apoya en el importante est¨ªmulo recibido por la demanda, gracias a tres elementos clave: la llegada de sucesivas olas de calor, el auge de la construcci¨®n en Espa?a y el abaratamiento de los aparatos e instalaciones de aire acondicionado.

"Los precios del aire acondicionado se han ajustado. En el ¨¢mbito dom¨¦stico ha dejado de ser un producto de lujo, para convertirse en una necesidad m¨¢s del hogar", comenta Luis Mena, adjunto a la direcci¨®n general de Daikin en Espa?a, en alusi¨®n al ¨²nico de estos tres elementos que depende directamente de las empresas implicadas en el sector.

Este tr¨ªo de factores, realmente, beneficia o perjudica a todo el sector por igual. En el mismo periodo de tiempo, el mercado del aire acondicionado tambi¨¦n ha aumentado sus ingresos sensiblemente (de 972,85 millones de euros a 1.574,91, seg¨²n los datos de la Asociaci¨®n de Fabricantes de Equipos de Aire Acondicionado). Claro que no lo ha hecho al mismo ritmo que la empresa japonesa. Si en 2000 Daikin se com¨ªa un 8,8% del pastel, cinco a?os despu¨¦s engull¨ªa ya el 17,4%.

Para explicar el ¨¦xito, los responsables de la empresa miran hacia su estrategia integral. "Nuestra pol¨ªtica es ser muy potentes en estructura comercial y posventa. Hay que hacer una promoci¨®n muy fuerte, tener capacidad comercial para soportar esa promoci¨®n y luego un equipo posventa que aguante las ventas anteriores", afirma Hiro Fujioka, director general de Daikin Espa?a. El ejecutivo no olvida que su empresa se dedica exclusivamente a fabricar y vender aparatos de climatizaci¨®n y l¨ªquidos refrigerantes. "Somos profesionales de esto".

Daikin naci¨® en 1924 en Osaka (Jap¨®n) como una empresa que fabricaba radiadores de aviones, y desde entonces se ha movido exclusivamente en el mercado de la climatizaci¨®n. "Somos una empresa pr¨¢cticamente monoproducto", reconocen con orgullo sus responsables en Espa?a.

Lleg¨® a Europa en 1968, donde sus principales mercados, junto con el espa?ol, son el franc¨¦s y el italiano. Tambi¨¦n el cambio clim¨¢tico y las olas de calor han favorecido el desarrollo a Daikin en Europa. En Francia el desarrollo de las instalaciones de climatizaci¨®n dom¨¦sticas se han desarrollado m¨¢s desde 2003, a ra¨ªz de la ola de calor que sufri¨® el pa¨ªs vecino ese a?o y provoc¨® un elevado n¨²mero de v¨ªctimas mortales. Si bien, m¨¢s all¨¢ de los Pirineos las instalaciones industriales del sector ya se hab¨ªan desarrollado.

Las diferencias entre ambos mercados, el dom¨¦stico y el industrial, son importantes. El primero supone un 68% del volumen total en Espa?a, apuntan desde Daikin. No obstante, a la hora de hablar de rentabilidad y estabilidad, en la multinacional japonesa conf¨ªan m¨¢s en el sector industrial que en el dom¨¦stico. Las ventas a los hogares provocan importantes ingresos en los a?os buenos, pero matizan que es un mercado m¨¢s vol¨¢til. En 2006, el sector familiar cay¨® un 25, y en la asociaci¨®n de fabricantes no encuentran una explicaci¨®n l¨®gica.

En torno al 40% de la facturaci¨®n de la empresa de aire acondicionado proviene de las instalaciones industriales y comerciales. Uno de los retos que se le presentan a la firma nipona es el acondicionamiento clim¨¢tico de las nuevas instalaciones de Telef¨®nica, el conocido Distrito C. Doscientos mil metros cuadrados en los que instalar m¨¢quinas que regulen la temperatura a la que tendr¨¢n que trabajar 14.000 empleados de la empresa de telecomunicaciones.

Mercado dom¨¦stico

Pese su importante crecimiento en los ¨²ltimos a?os, en Daikin niegan con rotundidad que el mercado dom¨¦stico haya llegado a su punto de saturaci¨®n. Tampoco en la patronal del sector. "Entre el 25% y el 30% de los hogares espa?oles tienen aire acondicionado, as¨ª que hay un margen de crecimiento del 70%", explica el gerente de la asociaci¨®n, Jos¨¦ Mar¨ªa Ortiz. En Daikin no son tan optimistas y cifran el punto de saturaci¨®n en el 50% o 55% de las viviendas.

Y en este punto, Luis Mena vuelve de nuevo la mirada al cambio clim¨¢tico y la subida de temperaturas, que ha abierto a su compa?¨ªa el mercado del norte de la Pen¨ªnsula. Sin embargo, no s¨®lo en la facturaci¨®n se queda el fen¨®meno clim¨¢tico para Daikin.

La compa?¨ªa nipona dedica un 5,4% de su facturaci¨®n a investigaci¨®n y desarrollo, y se?ala: "La batalla tecnol¨®gica ya no es qui¨¦n da m¨¢s confort, sino qui¨¦n consume menos y qui¨¦n tiene mayor rendimiento". En definitiva, el futuro de esta industria contempla la reducci¨®n del impacto de su actividad sobre la temperatura global. En cierto modo, un contrasentido.