Toyota supera a GM como l¨ªder mundial en venta de autom¨®viles

Entre los meses de enero y marzo el fabricante japon¨¦s de autom¨®viles Toyota ha superado por primera vez en ventas mundiales a la estadounidense General Motors: 2,34 millones de unidades de autom¨®viles vendidos por Toyota frente a 2,26 millones de su rival. A pesar de estar recuper¨¢ndose en algunas zonas como la europea, GM no puede evitar el avance imparable de la marca japonesa en el mercado norteamericano.

Ha sido la cr¨®nica de una victoria anunciada. Desde que en 2003 Toyota desbancara a Ford del segundo puesto del ranking mundial de fabricantes de autom¨®viles, empez¨® la cuenta atr¨¢s para que se alzara al primer puesto superando a General Motors. Todo indicaba que el adelantamiento se producir¨ªa este a?o y no ha habido que esperar al final del ejercicio para constatarlo. En los tres primeros meses del a?o ya ha vendido 88.000 autom¨®viles m¨¢s. Una cifra importante, si se tiene en cuenta que durante el a?o pasado el grupo estadounidense aventaj¨® al japon¨¦s en 120.000 unidades.

Era cuesti¨®n de tiempo. Un tiempo durante el que mientras el consejero delegado de General Motors, Richard Wagoner, ha reiterado que se lo iban a poner muy dif¨ªcil a Toyota, el m¨¢ximo responsable de la marca japonesa, Katsuaki Watanabe, no se cansaba de repetir que no ten¨ªan ning¨²n inter¨¦s en ser los primeros.

Es m¨¢s, no ha disimulado tampoco sus temores de que se produzca una reacci¨®n adversa por parte de los consumidores norteamericanos. Las ventas de Toyota en el mercado estadounidense han crecido un 12,9% durante el a?o pasado superando al tercero de los tres grandes de Detroit, DaimlerChrysler. En marzo, la cuota de mercado de Toyota en EE UU era del 16% frente al 17% de Ford y el 22% de General Motors.

La "calidad y la satisfacci¨®n del cliente" son las m¨¢ximas preocupaciones de Watanabe, el resto vendr¨¢ por a?adidura, como la rentabilidad registrada durante los ¨²ltimos ejercicios que le han permitido alcanzar una capitalizaci¨®n burs¨¢til pr¨®xima a los 250.000 millones de d¨®lares, superior a la suma de las grandes marcas europeas y norteamericanas.

Adem¨¢s, seg¨²n los datos hechos p¨²blicos ayer en Tokio, durante su ¨²ltimo ejercicio fiscal, que finaliz¨® el pasado 31 de marzo, han batido por quinto a?o consecutivo su r¨¦cord de producci¨®n de autom¨®viles con la cifra de 9.076.968 unidades, un 7,3% m¨¢s que en el ejercicio anterior. La producci¨®n en el primer trimestre de este a?o tambi¨¦n ha crecido un 2,6% respecto al mismo periodo de 2006, superando los 2,36 millones de autom¨®viles.