Irlanda del Norte estrena la paz

La historia se dio ayer cita en el palacio de Stormont, en el este de Belfast. Entre palabras rimbombantes y relajantes explosiones de risa, los enemigos irreconciliables de Irlanda del Norte, el unionista radical Ian Paisley y el n¨²mero dos del Sinn Fein, el brazo pol¨ªtico del IRA, Martin McGuinness, dejaron de serlo al plasmarse la formaci¨®n de un Gobierno compartido de cat¨®licos y protestantes encabezado por los dos partidos m¨¢s distantes, los que m¨¢s se odiaban entre s¨ª, los que hace un tiempo s¨®lo se deseaban la muerte. "Es una lecci¨®n para los conflictos de todas partes", sintetiz¨® el primer ministro brit¨¢nico, Tony Blair, invitado de honor. Paisley, desde ayer ministro principal de la provincia, afirm¨® que Irlanda del Norte "entra en una era de paz".

A diferencia de lo que casi siempre ocurre en Irlanda del Norte, esta vez todos parec¨ªan contentos y relajados. Hubo casi tanta naturalidad como trascendencia hist¨®rica. La primera se reflej¨® en los chistes, como el que el nuevo ministro principal de la provincia, Ian Paisley, cont¨® a costa de Blair: "Hay un joven de 54 a?os a punto de irse y un hombre de 80 que acaba de empezar", espet¨® Paisley cuando, nada m¨¢s jurar su cargo, ofreci¨® una taza de t¨¦ en su despacho a los dos primeros ministros, al ministro brit¨¢nico para Irlanda del Norte, Peter Hain, y a su n¨²mero dos, o m¨¢s bien segundo entre iguales, el republicano Martin McGuinness. Se refer¨ªa a la inminente dimisi¨®n de Blair como primer ministro brit¨¢nico, que se espera que ¨¦ste anuncie ma?ana y haga efectiva en junio.

Los chistes tienen importancia porque dan testimonio de esa chispa que todo el mundo dice que rodea a la relaci¨®n entre Paisley y McGuinness. Encarcelado el primero en 1969 por instigar la violencia de los protestantes contra los cat¨®licos. Encarcelado el segundo dos veces en los a?os setenta por practicar directamente esa violencia contra los protestantes. Ayer, ambos pronunciaron el juramento que les obliga a acatar el imperio de la ley y actuar con imparcialidad. Es decir, sin beneficiar a los propios y perjudicar a los ajenos.

Paisley, orador entrenado en centenares de sermones, apel¨® a la Biblia nada m¨¢s empezar -"nunca sabemos lo que nos trae un nuevo d¨ªa"- para explicar que ¨¦l habr¨ªa sido el primer sorprendido si hace no tanto tiempo le hubieran dicho que iba a hacer lo que acababa de hacer: ponerse de acuerdo con sus antiguos archienemigos. "No he cambiado mi unionismo", aclar¨®, "pero estamos haciendo juntos una declaraci¨®n, estamos todos construyendo una Irlanda del Norte en la que podemos vivir todos en paz". "Hay un tiempo para el amor y un tiempo para el odio; un tiempo para la guerra y un tiempo para la paz", acab¨® parafraseando al rey jud¨ªo Salom¨®n -una cita que Gerry Adams hab¨ªa utilizado hace unos meses- para a?adir de su propia cosecha: "Un tiempo en el que ya no impera el odio".

Martin McGuinness, siempre m¨¢s comedido cuando toca la oratoria, le dese¨® a Paisley "lo mejor mientras damos este paso hacia el mayor y m¨¢s excitante cambio de nuestras vidas", y reconoci¨® que ese paso lleva "a un camino lleno de curvas, pero es el camino que hemos elegido y que apoya la gran mayor¨ªa de nuestros seguidores".

Tony Blair, que ayer disfrut¨® quiz¨¢s del momento cumbre de sus 10 a?os como primer ministro de Reino Unido, record¨® a muchos de los que contribuyeron en el pasado para que llegara este momento y afirm¨® que, a pesar de todos los problemas, el proceso de paz en Irlanda del Norte conlleva "una lecci¨®n para conflictos en cualquier sitio para definir el adecuado marco pol¨ªtico desde el que s¨®lo a trav¨¦s de la pol¨ªtica puede venir la paz y ser duradera".

Su hom¨®logo irland¨¦s, Bertie Ahern, admiti¨®: "No podemos deshacer nuestro triste y turbulento pasado y ninguno de nosotros puede olvidar las much¨ªsimas v¨ªctimas de los disturbios, pero podemos dar forma a nuestro futuro de una manera nueva y mejor y al hacerlo podemos dejar atr¨¢s para siempre nuestras divisiones".

Tras los hist¨®ricos acontecimientos de ayer, Irlanda del Norte vuelve a tener un Parlamento y un Gobierno aut¨®nomos. A diferencia de lo que ocurri¨® en el que estuvo vigente entre 1999 y 2002, ¨¦ste cuenta con el respaldo de los dos grandes partidos, no uno s¨®lo, y llega cuando el IRA ya se ha desarmado y el Sinn Fein ha acatado a la polic¨ªa y el sistema judicial de Irlanda del Norte.