La dif¨ªcil gesti¨®n de los 'micromunicipios'

Los pa¨ªses europeos conf¨ªan en sus municipios mucho m¨¢s que Espa?a, al menos en lo que se refiere a la gesti¨®n de los servicios m¨¢s cercanos a sus habitantes como la educaci¨®n, la sanidad o las prestaciones sociales.

Eso es lo que se desprende del ¨²ltimo estudio de la Fundaci¨®n Pablo Iglesias, El municipio y los ciudadanos, elaborado por un grupo de investigadores con los catedr¨¢ticos Eugenio Est¨¦vez y Luis Fajardo a la cabeza.

La encuesta que el equipo ha elaborado para la fundaci¨®n en miles de municipios espa?oles da cuenta de algunos problemas. El principal, que los municipios espa?oles tienen muy poco peso econ¨®mico en comparaci¨®n con la situaci¨®n que se vive en otros pa¨ªses europeos. Los datos del informe se?alan que las corporaciones locales espa?olas consumen mucho menos porcentaje del Producto Interior Bruto que otros pa¨ªses europeos, sobre todo en asuntos como la sanidad, la educaci¨®n y los servicios sociales.

"La regulaci¨®n de las entidades locales se halla en una especie de tierra de nadie"

En salud, por ejemplo, el porcentaje medio del PIB consumido por los ayuntamientos en la Europa de los 15 en 2001 era del 1,3% mientras que los pueblos espa?oles s¨®lo consumieron 0,1% del PIB nacional. En educaci¨®n, los pueblos europeos consum¨ªan de media hasta 1,6% del PIB. Esa cifra en Espa?a s¨®lo llegaba al 0,2%.

La raz¨®n de este papel segund¨®n de los municipios espa?oles est¨¢ en la carga de poder de las comunidades aut¨®nomas, mucho mayor que la de otras regiones europeas. Por ejemplo, la gesti¨®n de los servicios sociales es responsabilidad local en todos los pa¨ªses europeos. En Espa?a, sin embargo, el asunto de la Ley de Dependencia se ve como un tema entre el Estado y las comunidades.

Al abordar las causas que llevan a esta situaci¨®n, el estudio pone de relieve la dificultad de gestionar muchos pueblos espa?oles por su peque?o tama?o. Los micromunicipios, seg¨²n el informe, no tienen entidad para prestar eficientemente los servicios personales que el Estado del bienestar precisa. "La regulaci¨®n de las entidades locales se encuentra en una especie de tierra de nadie", comenta Eugenio Est¨¦vez.

"Por un lado, la legislaci¨®n estatal, que no se atreve a dar a los municipios responsabilidades exigibles y por otro las comunidades aut¨®nomas, que aseguran no tener las competencias suficientes para redise?ar la estructura de los municipios", asegura Est¨¦vez.

Toda esta dispersi¨®n de competencias es para Est¨¦vez lo que dificulta llegar a un dise?o adecuado que permita la prestaci¨®n de unos servicios sociales adecuados.

Ante el mismo problema, otros pa¨ªses europeos como B¨¦lgica, Reino Unido o los pa¨ªses escandinavos, e incluso alguno de estructura federal como Alemania, emprendieron en el siglo pasado reformas con las que se suprim¨ªan los municipios de menos de 5.000 habitantes. Este grupo representa, sin embargo, el 85% de los espa?oles.