Nueve grupos ecologistas, contra una mina de andalucita en As Pontes

El monte Fontardi¨®n, en la parroquia pontesa de Goente, esconde un yacimiento de andalucita. Un mineral refractario bastante escaso en Espa?a, capaz de soportar temperaturas muy elevadas. Una compa?¨ªa extranjera, Picobello Andalucita SL, aspira a explotar esta mina que linda con las Fragas do Eume. La proximidad de la explotaci¨®n al parque ha puesto en pie de guerra al alcalde de A Capela y a los grupos ecologistas, que ayer hicieron una marcha de denuncia.

Lo primero que llama la atenci¨®n en el proyecto es el nombre del mineral en estas latitudes del Norte, a medio camino entre las Fragas do Eume y la mina de carb¨®n de As Pontes. La andalucita debe su nombre a un error que lo situ¨® por primera vez en Andaluc¨ªa, pese a que su hallazgo se produjo en Guadalajara.

Adopta varias formas o colores y cuando es transparente se considera una gema, aunque modesta. El mineral se valora, fundamentalmente, porque es capaz de soportar alt¨ªsimas temperaturas y se emplea como aislante refractario en la industria sider¨²rgica y metal¨²rgica. El proyecto para la explotaci¨®n de este yacimiento a cielo abierto salt¨® a la palestra en 2003, de la mano de la empresa Picobello Andalucita SL. La compa?¨ªa, de capital ingl¨¦s y surafricano, puj¨® por la explotaci¨®n de la ladera norte con la intenci¨®n de exportar miles de toneladas anuales de un material muy demandado. El proyecto fue aprobado un a?o despu¨¦s por la Xunta de Fraga y rechazado, meses m¨¢s tarde, por el actual gobierno bipartito, despu¨¦s de que los t¨¦cnicos de Medio Ambiente de la Xunta constataran que la explotaci¨®n invad¨ªa el parque natural.

Casi cuatro a?os despu¨¦s de presentar el primer proyecto, la empresa reapareci¨® para presentar un documento reformado que reduc¨ªa a casi la mitad la superficie de explotaci¨®n "respetando la delimitaci¨®n del parque natural". Se establece, adem¨¢s, una franja de protecci¨®n de 50 metros entre el yacimiento y el parque atl¨¢ntico, seg¨²n indicaron fuentes de la Conseller¨ªa que dirige Manuel V¨¢zquez. El nuevo plan, que fija una concesi¨®n de doce a?os para explotar una superficie de 359.553 metros cuadrados, ya ha sido sometido a exposici¨®n p¨²blica, seg¨²n el departamento de Innovaci¨®n e Industria, y est¨¢ a la espera de resolver las alegaciones presentadas.

Tiene visos de prosperar y esta posibilidad ha disgustado al regidor de A Capela y a los grupos ecologistas de la comarca. Colectivos como Verdegaia y la Sociedade Galega de Historia Natural (SGHN) han presentado alegaciones criticando la procedencia for¨¢nea del capital y el impacto de la obra en la sierra del Forgoselo. Consideran que la explotaci¨®n afectar¨¢ a las fuentes de varios afluentes del Eume, entre ellos el Belelle, variando el caudal del r¨ªo y destruyendo el patrimonio ecol¨®gico y agr¨ªcola porque la franja de protecci¨®n es "insuficiente". Ant¨®n Fortuna, de Vergaia, teme que tarde o temprano, la empresa minera invada la zona protegida.

El alcalde del municipio lim¨ªtrofe de A Capela, el socialista Anxo L¨®pez Sueiro, dice que. "hace unos 15 a?os, unos ingleses dijeron que hab¨ªa oro y, ahora, que es andalucita. Si quieren la mina en el centro de As Pontes, que la coman, pero en A Capela, no". Tambi¨¦n alegaron en contra de la explotaci¨®n minera un grupo de vecinos de la zona, cuyas fincas ser¨¢n expropiadas o lindan con los terrenos de la mina.

"Prometen 30 empleos directos en 12 a?os, pero eso no compensa la destrucci¨®n" asegura Piedad Vi?as, de la SGHN. Para denunciar "la p¨¦rdida de valores naturales" en la zona, nueve colectivos ecologistas y el Ayuntamiento de A Capela organizaron ayer un "roteiro" de cuatro kil¨®metros por el Pico Vello, en la zona que albergar¨¢ la explotaci¨®n. Piden que se incluya la sierra del Forgoselo en la zona de protecci¨®n del parque natural de las fragas.