Valencia retiene la Copa del Am¨¦rica

La Copa del Am¨¦rica se queda en Valencia. As¨ª lo confirm¨® ayer por la tarde Ernesto Bertarelli, propietario de la empresa organizadora de la competici¨®n y del equipo ganador de la ¨²ltima edici¨®n, el Alinghi, tras varias semanas de intensa negociaci¨®n con el Gobierno, la Generalitat valenciana y el Ayuntamiento de la ciudad, que se han comprometido a pagar 105 millones de euros por albergar por segunda vez la sede de la competici¨®n m¨¢s antigua de vela, entre otras inversiones.

"Hemos elegido Valencia porque ha demostrado ser una sede fant¨¢stica", asegur¨® Bertarelli tras un acto en el que se celebr¨® la designaci¨®n oficial de la ciudad con fuegos artificiales, salvas por la 33 edici¨®n de la Copa del Am¨¦rica y brindis con champ¨¢n entre el millonario de origen suizo, la ministra de Administraciones P¨²blicas, Elena Salgado, el presidente del Gobierno valenciano, Francisco Camps, y la alcaldesa, Rita Barber¨¢. Los tres representantes espa?oles firmaron previamente un convenio para crear un consorcio desde el que organizar¨¢n conjuntamente el evento y cumplir¨¢n los compromisos negociados con America's Cup Management (ACM), la empresa de Bertarelli que tiene los derechos de la competici¨®n.

Bertarelli, que gan¨® con su barco la Copa el pasado 3 de julio, consider¨® "una ventaja volver a utilizar las infraestructuras existentes" en el puerto de Valencia y asegur¨® que, si bien el espacio es limitado, est¨¢n dispuestas a acoger en la competici¨®n "a cualquier participante". En 2008 se celebrar¨¢n dos series de regatas previas, una en Valencia y otra en una ciudad europea por decidir.

Bertarelli se mostr¨® "encantado" con que el reci¨¦n creado Club N¨¢utico Espa?ol de Vela se haya inscrito como el primer desafiante del Alinghi, en nombre del Desaf¨ªo Espa?ol, que lleg¨® a las semifinales de la pasada Copa Louis Vuitton. El empresario critic¨® duramente al propietario del BMW-Oracle, Larry Ellison, que ha presentado una demanda en los tribunales de Nueva York contra el protocolo firmado por el Desaf¨ªo y el Alinghi por considerar que es injusto y no cumple los requisitos del Deed of Gift, que rige las regatas. "Intentan ganar en los tribunales lo que no ganaron en el mar", sentenci¨® Bertarelli, que considera "lamentable" el intento del BMW-Oracle de modificar el protocolo.

La pr¨®xima edici¨®n contar¨¢ con una nueva clase de barcos, m¨¢s grandes, que se concretar¨¢ en octubre. Para reducir costes a los equipos, estos s¨®lo podr¨¢n competir con un barco -y no dos, como en las ¨²ltimas regatas-, lo que implicar¨¢ la participaci¨®n del Alinghi en las regatas previas para probar su propio velero. A la pr¨®xima Copa se han apuntado ya, aparte del Desaf¨ªo Espa?ol, el Team New Zealand, que perdi¨® ante el Alinghi la final; el equipo surafricano Shosholoza y, como novedad, el Team Origin, del Reino Unido.