El ciclismo sobrevive en la tele

Ayer, la portada del rotativo France Soir era una enorme esquela en la que se le¨ªa: "M. Desgrange, su padre; Garin y Cornet, sus hijos; Bobet, Anquetil, Th¨¦venet, Merckx, Poulidor, Hinault, LeMond, Fignon, Indurain, sus nietos; en el dolor os hacen part¨ªcipes de la muerte del TOUR DE FRANCE, ocurrida el 25 de julio 2007, en Orthez, a la edad de 104 a?os, v¨ªctima de una larga enfermedad. Su entierro ser¨¢ celebrado en la estricta intimidad".

Era el m¨¢s tremendista, pero no el ¨²nico peri¨®dico europeo que en sus ediciones de ayer se expresaba en semejantes t¨¦rminos. El alem¨¢n Bild -"el Tour ha muerto, la llegada a Par¨ªs ser¨¢ una procesi¨®n f¨²nebre", insist¨ªan los alemanes-; La Repubblica, italiano -"el ciclismo ha muerto como un amigo o un pariente que se droga"- y L'Humanit¨¦, el portavoz del partido comunista franc¨¦s, que fue m¨¢s all¨¢: "El ciclismo es s¨®lo parte de los golfos que llenan la humanidad". Y L'?quipe, a su bola: "Una oportunidad para el Tour", se le¨ªa en su editorial despu¨¦s de que Rabobank expulsara a Rasmussen.

Pese a todo, las audiencias aumentan. TVE super¨® los tres millones de espectadores el pasado mi¨¦rcoles, durante la emisi¨®n de la llegada al Aubisque, con un pico de audiencia del 24'6 de cuota de pantalla. Carlos de Andr¨¦s, narrador en la cadena p¨²blica espa?ola, lo razona: "Pod¨ªa ganar la etapa un espa?ol. Si tuvi¨¦ramos un campe¨®n del mundo de petanca, los espa?oles seguir¨ªan las transmisiones de petanca", asegura, poniendo como ejemplo las audiencia de la F-1 desde que gana Fernando Alonso. Antenne-2, la cadena estatal gala, que paga a ASO 23 millones de euros por los derechos televisivos de la prueba, no piensa suspender la emisi¨®n de las etapas hasta Par¨ªs. Le sobran razones: a pesar de que el mejor ciclista franc¨¦s es Stephane Goubert, del AG2R, situado 27? a m¨¢s de una hora de Alberto Contador, cuatro millones de espectadores vieron en Francia el final de la etapa de Plateau-de-Beille, con un 39% de cuota de pantalla. Durante la tercera semana las audiencias se han disparado respecto a la segunda, aumentando de media un 40 % cada d¨ªa. Adem¨¢s, como ayer record¨® Contador, las carreteras se llenan al paso de la serpiente multicolor. Las audiencias se empe?an en llevarle la contraria a quienes sostienen que el Tour y el ciclismo han muerto. Le Monde tiene su teor¨ªa: "Interesa por sus miserias; ya no es un deporte, lo han convertido en un reality show".