Los ejecutivos exploran ?frica

"Todo el mundo est¨¢ ya en China, India, en Latinoam¨¦rica. Hoy, el gran factor diferencial es estar donde no est¨¢ nadie". Pablo Turletti lo tiene claro. Este italiano es el director general de Karpa Marketing Group, una multinacional de organizaci¨®n de eventos publicitarios, y en octubre pr¨®ximo estar¨¢ una semana en Sur¨¢frica de la mano de la escuela de negocios catalana IESE. Se empapar¨¢ de c¨®mo hacer negocios all¨ª. A cambio de 5.500 euros, recibir¨¢ un curso intensivo, Inside Africa, con sesiones acad¨¦micas, entrevistas con empresarios y visitas a compa?¨ªas locales. Por si alguna vez toma la decisi¨®n de trabajar en el continente.

"Yo me apunt¨¦ al Inside India y me proporcion¨® una base muy s¨®lida de ese pa¨ªs. Lo m¨¢s interesante es que por la tarde visitamos empresas y conocimos a los grandes ejecutivos locales", explica Fernanda Rodr¨ªguez, gerente de Ernst & Young especializada en fusiones y adquisiciones. Tambi¨¦n viajar¨¢ en octubre a Ciudad del Cabo y a Johannesburgo.

"La mejor manera de desarrollar el continente es formar a empresarios", asegura un profesor

El IESE inaugur¨® los programas Inside en 2006 en India, que celebrar¨¢ su tercera edici¨®n el pr¨®ximo febrero. China le ha seguido este a?o (en abril de 2008 organizar¨¢ el segundo curso) y ahora se le une ?frica.

?Qu¨¦ puede aportar el continente m¨¢s pobre del mundo y olvidado por los gobiernos y las instituciones econ¨®micas multilaterales? Frente a las crudas im¨¢genes de hambrunas, enfermedades, guerras y s¨¢trapas, est¨¢ el potencial de desarrollo. El Fondo Monetario Internacional (FMI) prev¨¦ un crecimiento en la regi¨®n del 6,5% este a?o, consolidando el periodo de crecimiento econ¨®mico m¨¢s significativo desde los setenta. "La Bolsa de Johannesburgo presenta un rendimiento anualizado superior al 25% en los ¨²ltimos cinco a?os", destaca el surafricano Paddy Miller, profesor del IESE y director acad¨¦mico del programa. "Hay zonas muy pobres, pero el potencial de desarrollo de los pr¨®ximos cinco o 10 a?os es muy importante. Es la nueva Latinoam¨¦rica", se?ala Rodr¨ªguez, de origen argentino.

Para Javier Santom¨¢, profesor de la escuela de negocios, "la mejor manera de desarrollar el continente es formar a directivos y ejecutivos, mostrarles que se pueden ganar la vida de forma honrada, sin corrupci¨®n". Santom¨¢ lleva a?os trabajando en ?frica con el IESE. La primera presencia importante la data en 1992, cuando particip¨® en la creaci¨®n de la Lagos Business School, en Nigeria. "Les ense?amos cosas que hoy nos pueden parecer tan rudimentarias como usar el Excel, el problema era encontrar ordenadores. A juzgar por el desarrollo de Nigeria, no les ha ido mal", relata el profesor, que hace dos a?os ayud¨® tambi¨¦n a establecer la Strathmore University en Nairobi (Kenia).

Ayuda -ah¨ª est¨¢n las promesas y los resultados de ayuda multimillonaria del G-8- o empresarios. Es uno de los debates sobre ?frica, avivado por el congreso Tecnolog¨ªa, Educaci¨®n y Dise?o Global, TED, al que s¨®lo puede accederse con invitaci¨®n y que frecuenta la aristocracia de Silicon Valley. Los TED casi siempre se celebran en California (Estados Unidos), pero este junio se celebr¨® en Tanzania: la estrella del rock Bono logr¨® convencer a los organizadores.

Junto al insaciable abastecimiento de recursos naturales para cubrir la demanda energ¨¦tica de los pa¨ªses ricos (petr¨®leo, minerales), el sector tecnol¨®gico es uno de los de mayor futuro. Varios pa¨ªses africanos est¨¢n supliendo la ausencia total de infraestructuras industriales con las nuevas tecnolog¨ªas. Los m¨®viles, por ejemplo, hacen innecesaria una red de telefon¨ªa fija.

Hacer negocios en ?frica requiere superar los problemas de infraestructuras, seguridad y salud, pero tambi¨¦n debe hacerse frente a una gran competencia. Especialmente en Sur¨¢frica, donde existen fuertes compa?¨ªas nacionales -como la cervecera Miller- muchas de ellas nacidas en la ¨¦poca del apartheid, que se enriquecieron cuando se levantaron las sanciones econ¨®micas.