"Me preocupa lo que me espera"

Pregunta. ?Qu¨¦ tal ha dormido?

Respuesta. Mal. Es curioso, el viernes, el d¨ªa antes de la contrarreloj en la que me jugaba el Tour, dorm¨ª de f¨¢bula, como un ni?o. Benjam¨ªn [Noval] puso la pel¨ªcula y a los diez minutos ya dorm¨ªa. Pero ayer no, ayer le di muchas vueltas a la cabeza.

P. ?Se meti¨® con el maillot en la cama?

R. Lo dej¨¦ en la maleta, pero es cierto que le di muchas vueltas a lo que me est¨¢ pasando.

P. ?A lo que le est¨¢ pasando o a lo que le espera?

R. A todo un poco, pero especialmente, a lo que me espera. Ayer [por el s¨¢bado] me cambi¨® la vida. En lo que m¨¢s pienso es en lo que me viene encima.

P. ?Le asusta m¨¢s que subir el Aubisque?

R. No me asusta, pero s¨¦ que la libertad que ten¨ªa igual ahora va ser m¨¢s limitada y debo prepararme. Igual no, igual me equivoco. Claro, que bienvenido sea.

"La gente va a cambiar la manera de mirarme, pero no tengo la intenci¨®n de dejar de mirar la vida como la miraba"

"He disfrutado porque he atacado en las monta?as y tengo la sensaci¨®n de haber dado espect¨¢culo"

"Espero que mi victoria traiga aire fresco al ciclismo y sea el inicio de una nueva etapa"

"He aguantado mucho. No tuve ning¨²n sentimiento de alegr¨ªa por c¨®mo me puse de amarillo. Eso me hizo sufrir"

"Armstrong y yo somos del mismo equipo, pasamos una operaci¨®n grave, pero, ?c¨®mo voy a ser su heredero!"

P. Usted iba por Pinto excus¨¢ndose de haber quedado sexto en la Dauphin¨¦ ante los cuatro que sab¨ªan qui¨¦n era en el pueblo. De eso hace s¨®lo un mes...

R. En Pinto el ciclismo no era muy seguido y yo pod¨ªa llevar una vida absolutamente normal, no me conoc¨ªa nadie. Van a cambiar las cosas, soy consciente. Tendr¨¦ que hablar con la familia y con la novia para que se mentalicen hasta que se ponga todo en orden. Nunca me ha dado problemas la presi¨®n y espero que ahora tampoco.

P. Usted ha ganado un Tour en el que le cay¨® encima el liderato a las once de la noche de un mi¨¦rcoles, a cuatro d¨ªas de llegar a Par¨ªs, con una contrarreloj por medio en la que se jugaba ganarlo contra dos tipos de 30 a?os. ?Eso no es presi¨®n?

R. Pues s¨ª. Pero la he llevado bien porque es ciclismo. Tambi¨¦n he aguantado mucho en las ruedas de prensa. Sabes que el ciclismo est¨¢ bajo sospecha y te quieren meter el dedo para ver si saltas, y lo tienes que aguantar como aguantas la lluvia, el calor y el fr¨ªo. El Tour lo he llevado bien porque soy ciclista, pero lo que viene no s¨¦ c¨®mo ser¨¢.

P. ?Se han hecho m¨¢s largos estos cuatro d¨ªas de amarillo que el resto del Tour?

R. Tengo la sensaci¨®n de haberlo llevado bien. He disfrutado en el Tour porque he atacado en las monta?as y... no s¨¦, tengo la sensaci¨®n de haber dado espect¨¢culo. Pero ahora piensas en Londres y parece que fue el a?o pasado.

P. ?Ha hablado ya con Lance Armstrong?

R. No, no le vi ayer despu¨¦s de la etapa [por el s¨¢bado]. Durante el crono le escuch¨¦ por el pinganillo darme ¨¢nimos y gritarme '?ataca, ataca!', y '?dadme diferencias!'. Conmigo siempre ha sido muy atento. Estuve con ¨¦l en California, en la concentraci¨®n, me llam¨® para felicitarme por la Par¨ªs-Niza y en el Tour me ha llamado dos o tres veces. Le estoy muy agradecido. Para m¨ª fue muy importante saber que iba detr¨¢s en el coche.

P. Durante su primer Tour, en 2005, asegur¨® que le hab¨ªa impresionado estar a su lado.

R. S¨ª, es verdad. Hay dos ciclistas que me ha impresionado verles a mi lado: Armstrong y Ullrich.

P. Ahora el que va a impresionar ser¨¢ usted.

R. ?se es el problema, que la gente va a cambiar la manera de mirarme y eso me preocupa, porque yo no tengo ninguna intenci¨®n de dejar de hacer lo mismo que hac¨ªa y mirar la vida como la miraba. El problema es que no puedes controlar a los que van a decir, 'uy, mira qu¨¦ tonto se ha vuelto ¨¦ste'. Yo no me noto diferente.

P. Le se?alan como el heredero de Armstrong.

R. Etiquetas. Somos del mismo equipo, hemos pasado por una operaci¨®n grave... Pero, ?c¨®mo voy a ser heredero de un t¨ªo que ha ganado siete Tours! Yo voy a disfrutar de este Tour y ya veremos.

P. S¨ª es usted heredero de la tradici¨®n de escaladores espa?oles.

R. De eso s¨ª. Soy un escalador. Mi modo de correr es diferente del de Lance. ?l era m¨¢s completo que yo. Estoy contento, adem¨¢s de por haber ganado el Tour, por el sentimiento que me transmite la afici¨®n. Cuando atacaba, en las subidas, lo notaba. Eso les ha encantado. Y estuvo muy bien la emoci¨®n de la ¨²ltima contrarreloj. Si le meto un minuto a Evans, la etapa no hubiera lucido nada.

P. Y eso de disparar en el p¨®dium tras tocarse el pecho, ?no es un gesto de pistolero tejano, de Armstrong?

R. Pues no. Es que lo hice cuando gan¨¦ la Par¨ªs-Niza como un gesto para mi familia. Casi un mes fuera de casa... Les echo de menos. Y a la novia.

P. ?Y su hermano?

R. ?El peque?o? No tiene conciencia de lo que hace su hermano [sufre par¨¢lisis cerebral], de si gana o pierde o sale por la televisi¨®n. Pero supongo que cuando baj¨® a la plaza disfrutar¨ªa, porque hubo tracas, cohetes... Se arm¨® una buena. La gente est¨¢ revolucionada y se ba?¨® en la fuente como cuando gana el Real Madrid.

P. Para una familia como la suya, de currantes, esto supone poco menos que arreglarles la vida, ?no?

R. ?Espera que firme el nuevo contrato y ver¨¢s! Espero darle a mi familia lo mejor, se lo merece. Mi padre tuvo que dejar de trabajar para cuidar a mi hermano. Hicimos cuentas y nos sal¨ªa m¨¢s rentable, porque as¨ª tambi¨¦n me ayuda a entrenarme. Coge el R-5 y me acompa?a.

P. En las cunetas le animaba gentes de todas partes. La afici¨®n al ciclismo no entiende de pa¨ªses...

R. Impresionante. El s¨¢bado no pude disfrutar tanto, pero en el Aubisque fue impresionante. No eran s¨®lo los de mi cuadrilla de Pinto, mis amigos. Es que hay gente que no me conoce de nada y se ha pegado la paliza de venir a ver el Tour y pintar mi nombre en la carretera. Les estoy muy agradecido. No s¨¦ hasta qu¨¦ punto son conscientes de lo que me han ayudado. Todos, incluso la gente con la camiseta de Euskaltel o del Athletic, que hab¨ªa muchos, me han animado y me han ayudado a sufrir en la bici.

P. ?Este Tour lo ha ganado sufriendo?

R. S¨ª, por supuesto. He sufrido para conservar el amarillo. La verdad es que ni las circunstancias que provocaron que me pusiera de amarillo fueron agradables. Tambi¨¦n me hizo sufrir eso. No tuve ni el m¨¢s m¨ªnimo sentimiento de felicidad, de alegr¨ªa. No fue nada agradable enterarme de lo que hab¨ªa pasado y verme con un maillot que no pude conseguir atacando en la monta?a. Pero luego te metes en carrera.Alberto Contador (Pinto, 1982) se convirti¨® ayer en Par¨ªs en el quinto espa?ol en ganar el Tour. Su nombre entra en la leyenda escrita por Federico Bahamontes (1959), Luis Oca?a (1973), Pedro Delgado (1988) y Miguel Indurain (de 1991

a 1995). Llueve a las afueras de Angoul¨ºme, poco antes de la salida de la etapa de ayer, la que le coronar¨ªa en Par¨ªs. El ciclista del Discovery Channel es consciente de que su vida deportiva ha cambiado para siempre.P. ?Qu¨¦ le dec¨ªan?

R. Algo evidente: para ponerme primero ten¨ªa que ir segundo. Pero empez¨® otro Tour y despu¨¦s de la crono s¨ª tengo la sensaci¨®n de hab¨¦rmelo ganado. Lleg¨® un momento en la carrera en que las referencias eran malas, me dol¨ªan las piernas... y quedaba mucho. Ah¨ª pens¨¦ que se me escapaba. Eso demuestra que el maillot no estaba ganado. Sent¨ªa que era como prestado. Despu¨¦s de la crono ya no. Pele¨¦ por ganar siempre, incluso cuando era segundo. Sin esfuerzo no consigues nada.

P. ?Ya ha pensado en las horas que se ha pasado entren¨¢ndose con Pepe Mart¨ª?

R. Claro. No s¨¦ si estar¨¢ en Par¨ªs, porque como hasta ayer no supimos que pod¨ªamos celebrarlo... Sin duda las horas de entrenamiento a su lado han sido determinantes. Una parte muy grande de la victoria se la debo a Par¨ªs.

P. El pinchazo en Tignes, el ataque en el Galibier... Eso para la t¨¢ctica no es muy beneficioso.

R. Las buenas sensaciones hay que aprovecharlas. En el Galibier supe en todo momento que si atacaba har¨ªa da?o, que podr¨ªa seleccionar el grupo, y as¨ª fue. Pero aunque no hubiera ganado, sal¨ª muy satisfecho, a la gente le gust¨® mucho la etapa, disfrut¨®. Y de eso se trata. Una etapa como ¨¦sa puede ser muy aburrida, tienen que pasar cosas. El mejor d¨ªa fue el de Galibier. En el Aubisque lo pas¨¦ mal. No s¨¦ si es que el puerto es muy duro o que no estaba bien, o que Rasmussen iba muy fuerte, pero lo pas¨¦ mal. Iba Popovich tirando y ten¨ªa que aguantar porque sab¨ªa que si quer¨ªa ganar el Tour no pod¨ªa decirle: 'Popo, para'. Llegu¨¦ tercero y revent¨¦.

P. Pese a sus demarres en cuesta y la contrarreloj de Angoul¨ºme, en la rueda de prensa le preguntaron mucho por la Operaci¨®n Puerto.

R. S¨ª, puedo entenderlo hasta cierto punto, pero es injusto.

P. ?Cree que est¨¢ pagando por los errores del pasado?

R. Puede ser. Espero que mi victoria sea un punto de inflexi¨®n y esto empiece a cambiar. Yo me quedo con la victoria, la del equipo y mi maillot amarillo. Hemos trabajado mucho y aqu¨ª estamos, con eso me quedo. El equipo se lo ha currado mucho. La esperanza que tengo es que mi victoria traiga aire fresco al ciclismo y sea el principio de una nueva etapa.

P. Seg¨²n Bruyneel, est¨¢ capacitado para ganar m¨¢s.

R. ?Si ¨¦l lo dice! Tiene mucha experiencia.

P. Bruyneel ha estado en 11 Tours y ha ganado ocho. ?Se le nota, le ha dado muchos consejos durante la carrera, es muy pesado?

R. Me ha dejado muy tranquilo durante el Tour. Al final se le nota que tiene experiencia. Pero tampoco ha estado muy encima de m¨ª. Le he visto tranquilo y eso se contagia. El viernes, en carrera, le pregunt¨¦ algo, no s¨¦ qu¨¦. No me contest¨®... ?Se hab¨ªa quedado dormido!