"La marca Panasonic no se ha explotado al m¨¢ximo"

Carlos Berm¨²dez (Maracaibo, Venezuela, 1965) lleva desde hace un a?o las riendas de Panasonic Espa?a, filial que, tras el cierre de su f¨¢brica de aspiradores en Girona, a finales de 2004, se centra ¨²nicamente en la comercializaci¨®n de toda la gama de productos de la multinacional nipona. El ¨²ltimo ejercicio, cerrado en marzo de 2007, alcanz¨® unas ventas de 350 millones de euros, con un crecimiento del 9%. Este a?o espera llegar a los 400 millones y el objetivo para 2010 es de 500. Berm¨²dez es el primer presidente de Panasonic Espa?a que no es japon¨¦s.

Pregunta. ?A qu¨¦ se debe la incorporaci¨®n de alguien externo como usted?

Respuesta. El grupo busca internacionalizarse. Hasta ahora, los directores generales de todas las filiales eran japoneses y con carrera en Panasonic. Desde hace un a?o, buscan talento externo en posiciones cr¨ªticas que contribuya a acelerar el proceso de internacionalizaci¨®n.

"En Europa hemos perdido la oportunidad de ser competitivos en tel¨¦fonos m¨®viles y en MP3 porque no supinos mantenernos al d¨ªa"

P. ?No est¨¢ lo suficientemente implantada fuera?

R. Queremos acercarnos m¨¢s al usuario final, entender mejor lo que necesita, en este caso, el mercado europeo, puesto que Francia o Italia est¨¢n en el mismo proceso. Eso nos deber¨ªa ayudar a hablar un mismo idioma interno para tomar decisiones m¨¢s r¨¢pidas. El entorno global ha llevado a que empresas muy tradicionales, como el caso de Panasonic, se hayan planteado abrirse mucho m¨¢s a otras ideas de hacer negocios, m¨¢s all¨¢ de los estrictamente industrial. Yo vengo del sector del gran consumo donde desde hace ya hace mucho se piensa en esos t¨¦rminos, en que el usuario final tiene la palabra, es quien decide y hay que entenderle y darle lo que pide.

P. ?Hasta ahora concentraban sus esfuerzos s¨®lo en el ¨¢rea industrial?

R. Es una empresa donde el ingeniero tiene mucho que decir. Siempre ha sido as¨ª, pero cada vez ser¨¢ el mercado y el usuario final quienes digan hacia donde va el desarrollo del producto. Panasonic ha tenido mucho ¨¦xito en funci¨®n de una calidad muy alta, pero hoy el mercado cambia muy r¨¢pido y la calidad de por s¨ª ya no es una garant¨ªa de ¨¦xito. Hay que tener tambi¨¦n un o¨ªdo muy cercano al mercado y hay que saber reaccionar r¨¢pidamente.

P. El objetivo, pues, es aumentar las ventas fuera de Jap¨®n, que s¨®lo representan la mitad del total.

R. Claramente pensamos que hay m¨¢s oportunidad de crecimiento fuera que en Jap¨®n, un mercado que no crece, que est¨¢ bastante maduro y con mucha competencia local, hay much¨ªsimas marcas de electr¨®nica japonesas. Fuera la competencia tambi¨¦n es muy dura, pero pensamos que nuestra calidad nos va a permitir crecer. La marca Panasonic no ha sido explotada al m¨¢ximo. Por estar muy enfocado a la ingenier¨ªa no hemos puesto suficiente ¨¦nfasis en los aspectos comerciales, de imagen, saber qu¨¦ quiere el cliente. Por ejemplo, en Jap¨®n los televisores planos son de color plateado, pero nos hemos dado cuenta de que en el sur de Europa, se busca una est¨¦tica m¨¢s minimalista, predomina el negro.

P. ?Qu¨¦ objetivos tiene para Espa?a?

R. Tenemos una gama muy amplia repartida en tres l¨ªneas. La primera es consumo audiovidual, b¨¢sicamente televisores planos y c¨¢maras digitales (de foto y de v¨ªdeo), y representa el 60% del negocio. Los productos profesionales (ofim¨¢tica, v¨ªdeo profesional, sistemas de seguridad) aportan un 20% y los equipos de ventilaci¨®n el resto. Estamos estudiando traer a Europa otros productos para el hogar, adem¨¢s de los aires y las aspiradoras, como refrigeradores y lavadoras, con mucho ¨¦xito en Jap¨®n y China.

P. ?Se han quedado rezagados en m¨®viles o MP3? ?Piensan retomar estos mercados de tanto futuro?

R. Primero queremos desarrollar una tecnolog¨ªa superior y enfocarnos en el mercado japon¨¦s, donde tenemos una participaci¨®n de mercado muy fuerte. Pero s¨ª, en Europa hemos perdido la oportunidad de ser competitivos porque las tecnolog¨ªas eran diferentes y al final no supimos mantenernos al d¨ªa. Pensamos que, tras invertir para un producto superior, podremos volver a entrar quiz¨¢s dentro de un par de a?os.