Aznar, el consejero de Murdoch que menos cobra

Aznar le sale barato a Murdoch. El imperio medi¨¢tico News Corporation, presidido por Rupert Murdoch, acaba de hacer p¨²blicas las retribuciones de su Consejo de Administraci¨®n, y el ex presidente del Gobierno es el que menos cobra. Su retribuci¨®n ascendi¨® el a?o pasado a 187.402 d¨®lares (133.098 euros), una cifra que no alcanza ni la tercera parte de lo que cobran de media los dem¨¢s consejeros no ejecutivos. A Aznar le resulta m¨¢s rentable ser ex presidente que jefe de Gobierno. En apenas a?o y medio, su empresa familiar (Famaztella) ingres¨® casi un mill¨®n de euros, m¨¢s que en dos legislaturas al frente del Ejecutivo.

El ex presidente del Gobierno espa?ol tiene una cita el 19 de octubre pr¨®ximo en el teatro Hudson, en el n¨²mero 145 oeste de la calle 144 de Nueva York. All¨ª celebra ese d¨ªa su junta general de accionistas News Corporation, el imperio medi¨¢tico australoestadounidense controlado por el magnate Rupert Murdoch.

El magnate Rupert Murdoch le subir¨¢ el sueldo 10.000 d¨®lares para el a?o pr¨®ximo

La documentaci¨®n puesta a disposici¨®n de los accionistas con motivo de la junta ante la Comisi¨®n del Mercado de Valores de Estados Unidos (la SEC, por sus siglas en ingl¨¦s) desvela que Aznar es el que menos cobra de todos los miembros del consejo de administraci¨®n de la compa?¨ªa. Su retribuci¨®n total ascendi¨® el a?o pasado a 187.402 d¨®lares que, al deteriorado tipo de cambio actual, equivalen a 133.098 euros. El sueldo del ex presidente espa?ol no alcanza ni la tercera parte de lo que cobran de media el resto de los consejeros no ejecutivos del imperio de Murdoch y es s¨®lo la d¨¦cima parte de lo que ganan los consejeros que desempe?an tareas ejecutivas.

?Vale tan poco Aznar? En realidad, News Corporation tiene unas directrices homog¨¦neas para la retribuci¨®n de sus consejeros no ejecutivos y lo que ocurre es que Aznar, primer consejero no anglosaj¨®n de News Corp, no le dedica tanto tiempo a la empresa como otros. Adem¨¢s de no ser un ejecutivo, Aznar no pertenece a ninguna de las comisiones del consejo (auditor¨ªa, nombramientos, retribuciones), por lo que no cobra las dietas asociadas a ellas. Adem¨¢s, hay algunos consejeros no ejecutivos que antes fueron altos directivos del grupo y tienen opciones sobre acciones derivadas de aquella relaci¨®n, lo que dispara sus ganancias.

En el ¨²ltimo ejercicio, cerrado el pasado 30 de junio, Aznar ten¨ªa un sueldo fijo de 85.000 d¨®lares en met¨¢lico y entregas de acciones valoradas en otros 100.000 d¨®lares. Para el a?o pr¨®ximo ser¨¢n 90.000 y 105.000 d¨®lares, respectivamente, al margen de gastos de viaje y otros peque?os desembolsos que cubre la empresa.

El ex mandatario espa?ol no re¨²ne los requisitos que exige la normativa de la Bolsa de Nueva York para ser considerado consejero independiente. La empresa no explica qu¨¦ hace que Aznar no sea independiente, pero probablemente la incompatibilidad proceda del hecho de que ya estaba a sueldo de Murdoch antes de ser nombrado consejero de News Corporation. El grupo medi¨¢tico le pagaba 10.000 euros mensuales desde septiembre de 2004 por "servicios de asesor¨ªa en relaci¨®n con su estrategia corporativa global".

Aznar cobraba esta cantidad a trav¨¦s de una sociedad limitada (Famaztella, acr¨®nimo de Familia Aznar Botella). El ex presidente sali¨® de La Moncloa con las ideas muy claras. Tard¨® s¨®lo unos d¨ªas en fundar su empresa familiar y en apenas a?o y medio los ingresos de esta sociedad superaron a su sueldo bruto acumulado de los ocho a?os en que fue presidente.

Los pagos de Murdoch generaron cierta pol¨¦mica al ser desvelados porque Aznar no los hab¨ªa comunicado al Ministerio de Administraciones P¨²blicas ni al Consejo de Estado. Aznar sali¨® al paso de esa pol¨¦mica asegurando que no estaba obligado a comunicar esa actividad, que consist¨ªa s¨®lo en "colaboraciones ocasionales, materializadas en notas o conversaciones, cuyo objeto era aportar los an¨¢lisis y las impresiones personales de Aznar sobre la situaci¨®n internacional y el panorama mundial. No contienen recomendaciones sobre inversiones o cualesquiera otras decisiones a adoptar por parte de News Corporation".

El contrato con News Corporation supon¨ªa s¨®lo una peque?a parte de los ingresos de Famaztella, seg¨²n las cuentas depositadas en el Registro Mercantil. Fundada en mayo de 2004, Famaztella tuvo ingresos de 348.586 euros hasta el cierre de ese ejercicio. En 2005, los ingresos se dispararon hasta 644.213 euros, seg¨²n figura en las cuentas de 2005 aprobadas en una junta de accionistas en que Aznar ejerci¨® como presidente y su mujer, Ana Botella, como secretaria.

En total, casi un mill¨®n de euros en poco m¨¢s de a?o y medio. Facturar a trav¨¦s de una sociedad, adem¨¢s, le permit¨ªa a Aznar optimizar fiscalmente esos ingresos en un momento en que su sueldo de ex presidente le obligar¨ªa a tributar al 45% en el IRPF por cualquier ingreso adicional. En Famaztella, Aznar puede pagar s¨®lo un 33% de impuesto de sociedades. Adem¨¢s, en 2005 pudo cargar a la empresa gastos de unos 320.000 euros. Las cuentas de 2006 no est¨¢n disponibles a¨²n en el Registro Mercantil.

Los elevados ingresos de Famaztella se deben en parte al enorme ¨¦xito editorial de sus dos libros de memorias. Pero la actividad del asesor Aznar se ha multiplicado. Un a?o despu¨¦s de su llegada al consejo de Murdoch, Aznar fich¨® por Centaurus, una firma de inversiones especulativas que opera habitualmente desde el para¨ªso fiscal de las Islas Caim¨¢n.

Hace mes y medio, la firma estadounidense con sede en Virginia JER Partners anunci¨® el nombramiento de Aznar como presidente del consejo asesor latinoamericano del grupo. Aznar empez¨® a ejercer unas semanas antes y facilit¨® a su nuevo empleador, Joseph E. Roberts, una entrevista con el presidente argentino, N¨¦stor Kirchner. En este caso, su sueldo no es p¨²blico.