La Xunta detecta emisiones da?inas para la salud en el entorno urbano de cuatro industrias

Las 71 estaciones con las que la Xunta controla la calidad de aire han localizado cuatro puntos negros en Galicia. Los medidores de la Conseller¨ªa de Medio Ambiente detectaron emisiones demasiado elevadas de sustancias t¨®xicas en el entorno de la empresa de aluminios Alcoa, en Xove (Lugo); de la maderera Finsa, en Santiago; de la papelera Ence, en Pontevedra, y de la central de Fenosa en Meirama (A Coru?a). El di¨®xido de azufre, el ozono y las part¨ªculas en suspensi¨®n que salen por las chimeneas de estas industrias superaron en 2006 los l¨ªmites legales.

Los datos recogidos en 2006 por la red de control de la calidad del aire revelan que la factor¨ªa de Alcoa en San Cibrao (Xove) emite di¨®xido de azufre por encima de los l¨ªmites establecidos por la ley para proteger la salud de los vecinos y el ecosistema del lugar. Esta sustancia es una de las principales responsables de la lluvia ¨¢cida y, seg¨²n informaci¨®n suministrada por la Conseller¨ªa de Medio Ambiente, cuando se encuentra en concentraciones altas agrava enfermedades respiratorias y cardiovasculares y provoca irritaci¨®n en los ojos. Los compuestos ¨¢cidos que origina esta gas se depositan en la cubierta vegetal, en el suelo y en los materiales de construcci¨®n.

El decreto 1073/2002 establece que, para no da?ar la salud de las personas, una industria no debe emitir al d¨ªa m¨¢s de 125 microgramos de di¨®xido de azufre por metro c¨²bico. Seg¨²n los registros de la Xunta, Alcoa verti¨® a la atm¨®sfera el a?o pasado 203. La f¨¢brica de aluminio de Xove rebasa tambi¨¦n el l¨ªmite fijado para proteger los ecosistemas. La norma dice que no se superar¨¢n los 20 microgramos de este contaminante por metro c¨²bico en periodo invernal. La media de este par¨¢metro detectada por Medio Ambiente en San Cibrao es de 32,36.

Alcoa tampoco cumple los l¨ªmites legales en la emisi¨®n de part¨ªculas en suspensi¨®n. Estas sustancias t¨®xicas entran en el cuerpo por las v¨ªas respiratorias y, seg¨²n explica la conseller¨ªa, debido a su peque?o tama?o "pueden ser transportadas por corrientes de aire a grandes distancias desde su lugar de emisi¨®n".

El decreto 1073/2002 fija un umbral diario de 50 microgramos de estas sustancias por metro c¨²bico para garantizar la protecci¨®n de la salud, mientras que en el entorno de la f¨¢brica de Xove se detectaron 58,88. La presencia de part¨ªculas en suspensi¨®n en el aire supera los l¨ªmites legales tambi¨¦n en el entorno de la celulosa Ence, en la r¨ªa de Pontevedra, y de la empresa Finsa, en Santiago. La papelera pontevedresa registra 53,79 microgramos por metro c¨²bico y la maderera compostelana emite valores que oscilan entre los 76 y los 94.

Medio Ambiente cita "numerosos estudios epidemiol¨®gicos" que han demostrado "una clara relaci¨®n" entre los niveles de estas part¨ªculas y el n¨²mero de muertes y hospitalizaciones diarias debidas a enfermedades pulmonares y card¨ªacas. Estos contaminantes provocan, seg¨²n la conseller¨ªa, da?os en el sistema respiratorio y alteraciones en la coagulaci¨®n de la sangre y en el ritmo card¨ªaco, "agravando enfermedades de tipo respiratorio y coronario, provocando hospitalizaciones y muertes por asma, bronquitis e infartos".

Las estaciones de Medio Ambiente controlan tambi¨¦n las concentraciones de ozono troposf¨¦rico, porque es irritante y picante. La conseller¨ªa explica que el ozono de la estratofera es el que se ha de preservar porque protege el planeta de las radiaciones solares. Sin embargo, cuando este gas se origina en las partes bajas de la troposfera es considerado un "contaminante secundario que puede originar problemas en la salud, sobre todo en ciertos sectores m¨¢s sensibles". Causa irritaciones en ojos, nariz y garganta y provoca da?os en la vegetaci¨®n.

La Xunta detect¨® en 2006 concentraciones excesivas de ozono troposf¨¦rico en el entorno de la central t¨¦rmica que Fenosa tiene en Meirama (A Coru?a). Seg¨²n los datos recogidos en el informe de Medio Ambiente sobre la calidad del aire, en este punto de Galicia se superaron los l¨ªmites legales de este gas durante 5 horas, una situaci¨®n que obliga al Gobierno a informar a la poblaci¨®n. Seg¨²n el decreto 1796/2003, la Xunta debe advertir a los residentes de la zona sobre los s¨ªntomas que puede producir el ozono y las precauciones que deben tomar.

Los vecinos de Meirama no fueron alertados del problema. Fuentes de la Conseller¨ªa de Medio Ambiente apuntan a que esta falta de informaci¨®n se debi¨® a que la "validaci¨®n" de los datos recogidos por los medidores revelaron que la situaci¨®n se hab¨ªa normalizado.