Una decisi¨®n en el aire

El alojamiento de las aerol¨ªneas que operan en Barcelona en El Prat del futuro no pod¨ªa retrasarse m¨¢s. Se comprende que la nueva Terminal Sur (T-Sur) estar¨¢ lista para ser explotada antes de que acabe el primer trimestre de 2009 y las compa?¨ªas del sector necesitaban saber qu¨¦ espacio se les asignar¨¢. Sin embargo, a la vista de la situaci¨®n en la que se encuentra la mayor¨ªa de los protagonistas de esta historia, todo lo anunciado ayer por AENA est¨¢ en el aire.

Mientras el ente gestor de los aeropuertos espa?oles reun¨ªa de buena ma?ana a su consejo de administraci¨®n en Barcelona, el diario econ¨®mico franc¨¦s La Tribune publicaba que Air France-KLM preparan los ¨²ltimos detalles de una oferta sobre la espa?ola Iberia, que podr¨ªa consistir en hacerse con un tercio del capital, en compa?¨ªa de socios espa?oles (se apunta desde hace semanas a la familia Lara). El consorcio puede tomar una decisi¨®n este mismo octubre, lo que supondr¨ªa plantar cara a la declaraci¨®n de inter¨¦s por Iberia formulada por Texas Pacific Group (TPG) y British Airways; tambi¨¦n con socios espa?oles, entre los cuales Quercus, ligada a la familia Carulla.

Imaginemos que Air France gana la partida (seg¨²n La Tribune, su oferta ser¨ªa superior a la planteada por TPG). Air France forma parte de la alianza Sky Team -la ¨²nica agrupaci¨®n de aerol¨ªneas que ha quedado fuera de la Terminal Sur "porque incluirla habr¨ªa significado la saturaci¨®n de la T-Sur", seg¨²n AENA-. Sky Team tambi¨¦n quer¨ªa, y quiere, ir a la nueva terminal, aunque Zapatero reforme la vieja con inversiones adicionales de hasta 1.400 millones de euros. Pero Iberia, favorecida en el reparto pese a su reducci¨®n de rutas con su marca en favor de su participada Clickair, forma parte de la alianza OneWorld, que s¨ª va a la T-Sur.

De Sky Team forma parte tambi¨¦n la espa?ola Air Europa. Y esta ¨²ltima aerol¨ªnea se apresur¨® ayer a insistir en que "entre la asignaci¨®n conocida hoy y la que resulte en la primavera de 2009 puede haber importantes diferencias. Tanto a consecuencia de la resoluci¨®n de las inc¨®gnitas ahora presentes, como del propio proceso de ajuste en la asignaci¨®n de espacios".

Pero ya se sabe que no s¨®lo Iberia lleva colgado el cartel de en venta. Otra de las aerol¨ªneas satisfechas porque logran su objetivo de ubicarse en la Terminal Sur es Spanair, que forma parte de la alianza Star Alliance. El primer accionista de Spanair es la aerol¨ªnea escandinava SAS. Controla m¨¢s del 90% del capital de la empresa espa?ola. El presidente de Spanair y del grupo Marsans, Gonzalo Pascual, confirm¨® que se ha comprometido con SAS a lanzar una oferta por el 100% de la aerol¨ªnea, de cuyo capital posee el 5%. Por ahora, Marsans ha comprado al grupo escandinavo el 55% de Newco, la divisi¨®n de asistencia en tierra a Spanair, por 43,5 millones. Pero no es seguro que Pascual, cuyo discurso es favorable al crecimiento de El Prat, se lleve el gato al agua.

En este contexto, s¨®lo faltaba la grave crisis de confianza que en los mercados viene sufriendo Vueling, aerol¨ªnea catalana que tambi¨¦n se ubicar¨¢ en la T-Sur y que, pese a no arrastrar ning¨²n problema operacional, se ve castigada por la nueva revisi¨®n de sus previsiones de resultados. Su principal accionista, la familia Lara, de Planeta, ha retirado su confianza (y sus consejeros) a los gestores de Vueling, herida por una guerra de precios con otras aerol¨ªneas de bajo coste que ella misma ha contribuido a desatar.

AENA, al igual que la Generalitat y los empresarios, corrieron a recordar ayer que la asignaci¨®n de espacios de la nueva T-Sur es revocable si los cambios de propietarios derivan en cambios de aliados y de alianzas y, sobre todo, si se detecta que desfallece la apuesta por Barcelona y su objetivo "estrat¨¦gico" de convertirse en el tan tra¨ªdo y llevado hub o centro de conexiones de vuelos.

Sin embargo, no queda claro el mecanismo de la revocaci¨®n. Ni tampoco cu¨¢nto debe marcar el term¨®metro de la apuesta por Barcelona. El propio director de aeropuertos de AENA, Javier Mar¨ªn, admiti¨® ayer que el reparto se ha decidido sobre la base del potencial de crecimiento y de conectividad de las principales alianzas. Pero tambi¨¦n admiti¨® que, en los planes a cinco a?os que le han presentado las aerol¨ªneas, "ninguna aerol¨ªnea ha concretado rutas intercontinentales", las que se quiere favorecer en El Prat.

"El sector planifica a corto plazo. Existen incertidumbres en el sector y varias compa?¨ªas est¨¢n inmersas en procesos corporativos que pueden variar su estrategia", dijo Mar¨ªn. Lo dicho. En el aire.