?El fin del lastre?

La econom¨ªa italiana podr¨ªa cerrar el a?o fiscal 2007 con un desequilibrio p¨²blico del 2,4% del PIB. Ser¨ªa la primera vez en cinco a?os que el enfermo de Europa no vulnerar¨ªa el Pacto de Estabilidad de la UE, gracias a la lucha contra el fraude fiscal y el aumento de la recaudaci¨®n impositiva. El Ejecutivo italiano, adem¨¢s, apuesta por un despegue en sus ¨ªndices de crecimiento.

La econom¨ªa de Italia creci¨® un 0,1% durante el segundo trimestre del a?o, respecto del periodo enero-marzo, cuando aument¨® un 0,3%

La bonanza fiscal italiana se debe a una importante mejora en la recaudaci¨®n impositiva y a la lucha contra el fraude fiscal

El ministro de Econom¨ªa italiano, Tommaso Padoa-Schioppa, anunciaba la semana pasada al Senado que las cuentas del pa¨ªs "dejaron atr¨¢s la zona de peligro". De esta manera, para el Ejecutivo socialista que presentaba el primer borrador de los Presupuestos de 2008, Italia est¨¢ en condiciones de cumplir las metas de d¨¦ficit fiscal impuestas para este a?o. Las previsiones indican que en 2007, el desequilibrio no deber¨ªa superar el 2,4% del PIB, para reducirse a un 2,2% en 2008, en la l¨ªnea con las imposiciones de Bruselas.

Con ello, el d¨¦ficit estar¨ªa, por primera vez desde 2002, por debajo del 3% de l¨ªmite impuesto por la UE en el Pacto de Estabilidad. Italia ha luchado infructuosamente contra su creciente deuda p¨²blica durante casi una d¨¦cada. Despu¨¦s de registrar desequilibrios del 8% en 1995, logr¨® ajustar las cuentas en el proceso de entrada al euro, para luego en 2003 volver a d¨¦ficits del 3,5% debido al descontrol en sus presupuestos, el aumento del gasto p¨²blico y la disminuci¨®n alarmante en la recaudaci¨®n tributaria.

'El enfermo de Europa'

El a?o pasado se lleg¨® hasta el 4,4%, el desequilibrio anual m¨¢s alto en diez a?os. Esto, sumado a su deuda p¨²blica que se eleva al 106,8% del PIB y a un crecimiento que no supera el 2%, le han valido el apodo de el enfermo de Europa. La Comisi¨®n Europea recrimina al Ejecutivo de Romano Prodi que no aproveche el tir¨®n de la econom¨ªa europea y del consumo y que no siga el modelo de Alemania, pa¨ªs que con niveles similares de deuda ha logrado ajustar sus cuentas fiscales en el mediano y largo plazo.

La propia comisi¨®n comentaba esta semana que Italia debe moverse m¨¢s r¨¢pido para poner en orden sus finanzas p¨²blicas. Jean-Claude Juncker, presidente de Ecofin record¨® que Italia es parte del acuerdo que establece que los pa¨ªses de la eurozona deben equilibrar sus presupuestos para el a?o 2010, una meta retrasada en un a?o por Roma.

La bonanza fiscal italiana se debe a una importante mejora en la recaudaci¨®n impositiva y a la lucha contra el fraude fiscal, a diferencia del modelo alem¨¢n, apoyado por la Comisi¨®n Europea, que ha apostado por la fuerte reducci¨®n de los gastos p¨²blicos y de las prestaciones sociales. De esta manera, por evasi¨®n fiscal Italia pierde unos 100.000 millones de euros al a?o, una cifra que disminuy¨® un 49% este a?o gracias a los resultados alcanzados en la lucha contra el fraude.

Previsiones optismistas

Todo este panorama ha dado paso a optimistas previsiones de crecimiento. La estimaci¨®n del Ejecutivo indica que el PIB deber¨ªa elevarse un 1,9% durante este a?o, para desacelerarse hasta el 1,5% el a?o que viene. Seg¨²n el Instituto de Estad¨ªsticas, Italia creci¨® un 0,1% durante el segundo trimestre del a?o, respecto del periodo enero-marzo, cuando aument¨® un 0,3%. El mismo organismo revel¨® que este crecimiento se elev¨® al 1,8% en t¨¦rminos interanuales.

Este desempe?o se ha visto impulsado por el gasto de las familias, que creci¨® un 2,2%, y el comercio exterior. Las importaciones registradas durante el ¨²ltimo a?o se elevaron un 2,6%, mientras que las exportaciones aumentaron un 1,1%. Los pron¨®sticos de la OCDE le confieren crecimientos del 4% a estos dos indicadores antes de cerrar el a?o. Mientras, el curso pasado, el pa¨ªs creci¨® un 1,9% despu¨¦s de un 2005 en que apenas elev¨® su PIB en un 0,2%.