La Caixa apoya una fusi¨®n en Portugal para crear el tercer banco ib¨¦rico
El BPI ofrece una operaci¨®n amistosa con el BCP, m¨¢s de dos veces mayor
Apenas cinco meses despu¨¦s del fiasco que supuso el asalto hostil del Banco Comercial Portugu¨¦s (BCP, el principal banco privado luso) sobre BPI (cuyo primer accionista es La Caixa), el pez chico contraataca. La oferta del BPI asciende a 11.800 millones de euros, con una acci¨®n de BPI por cada dos t¨ªtulos de BCP.
La oferta del BPI por su rival BCP asciende a 11.800 millones de euros
El Banco Portugu¨¦s de Inversi¨®n (BPI) revolucion¨® ayer la escena bancaria portuguesa y europea y present¨® una oferta oficial de fusi¨®n amistosa al BCP -participado por el Sabadell- para crear un gran banco luso que ser¨ªa, adem¨¢s, el tercero de la Pen¨ªnsula Ib¨¦rica. Los activos totales agregados sumar¨ªan 115.500 millones de euros (con datos del primer trimestre de 2007), ligeramente por encima del Banco Popular y s¨®lo por detr¨¢s de los dos grandes, BBVA y Santander.
Fuentes de La Caixa, que ver¨ªa diluido su peso del 25% en el BPI a cerca del 8% en el nuevo banco fusionado, declararon que la entidad est¨¢ "alineada" con la decisi¨®n y que apoya el paso dado por el presidente del banco luso, Fernando Ulrich. La primera caja espa?ola, que quiere comprar bancos en el extranjero a trav¨¦s de holding Criteria, siempre ha considerado "estrat¨¦gica" su presencia en el BPI.
Se da la circunstancia de que una de las ¨¢reas geogr¨¢ficas que la entidad que preside Isidre Fain¨¦ ha puesto en su punto de mira es Europa del Este y, en ella, particularmente Polonia. La fusi¨®n conectar¨ªa con esa aspiraci¨®n. BCP -que el director general de La Caixa, Juan Mar¨ªa Nin, conoce bien por su pasado en el Sabadell- controla el 65% del polaco Millenium Bank.
Fuentes pr¨®ximas a la caja a?adieron que su deseo ser¨ªa tener un peso "importante" en el nuevo grupo, en el que el Banco Sabadell diluir¨ªa su peso por debajo del 2%. La Caixa ha comprado recientemente el 1% del BCP.
Los dos ¨²ltimos d¨ªas han sido muy convulsos en los mercados portugueses. Los directivos de ambos bancos tuvieron contactos el pasado mi¨¦rcoles, reconoci¨® Ulrich, y durante toda la sesi¨®n de ayer los rumores circularon en la Bolsa. Los t¨ªtulos de BPI se revalorizaron un 1,5%, y el BCP se anot¨® un alza del 2,2%.
Poco despu¨¦s de conocerse la noticia, el presidente del Banco Espirito Santo, Ricardo Salgado, dijo a este diario que la fusi¨®n no le parece una buena soluci¨®n: "El nivel de concentraci¨®n bancario en Portugal ya es muy grande. Cinco bancos se reparten el 85% de los activos. Adem¨¢s, La Caixa, a quien respetamos, no deja de ser una entidad extranjera. Tambi¨¦n est¨¢n Ita¨² y Allianz, de manera que vamos a tener el mayor banco portugu¨¦s en manos de grandes accionistas internacionales. Para Portugal era mejor que fuese controlado por accionistas portugueses", informa Miguel Mora.
Ullrich destac¨® ayer en Lisboa el fuerte componente nacional de la operaci¨®n. La prensa portuguesa se ha hecho eco en los ¨²ltimos d¨ªas del inter¨¦s de varios grupos espa?oles por Portugal, pero el presidente del BPI dej¨® claro que la oferta tiene el objetivo de crear un banco "portugu¨¦s" que agrupe "los recursos nacionales". Y a?adi¨® que la propuesta de fusi¨®n, que tiene como fecha de caducidad el 15 de noviembre, "morir¨¢" si el BCP, cuyo consejo se manten¨ªa anoche reunido para estudiar la propuesta, la rechaza.
La oferta, que sugiere que el nuevo banco se denomine Millenium BPI, llega en un momento de debilidad del BCP. Las luchas fratricidas en su c¨²pula, que estallaron tras el fracaso de su oferta hostil sobre el BPI (rechazada por La Caixa), han dejado muy debilitado al banco. El pasado 31 de agosto, el presidente ejecutivo del BCP, Paulo Teixeira Pinto, dimiti¨® "por motivos personales". Su rival, el fundador Jorge Jardim Gon?alvez, se ha visto cuestionado por un cr¨¦dito concedido a su hijo.
El Sabadell, que si prospera la operaci¨®n ver¨¢ de nuevo a La Caixa indirectamente en su accionariado, se mantuvo "atento" a la operaci¨®n, que previsiblemente dejar¨¢ en el aire su pacto accionarial con BCP, por el que cada uno se compromete a no abrir oficinas en el pa¨ªs del otro.
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