Bernanke anticipa una desaceleraci¨®n notable en el crecimiento de EE UU

Ben Bernanke fue realista: las turbulencias en el mercado de cr¨¦dito e inmobiliario seguir¨¢n afectando al crecimiento. Y aunque evit¨® hablar de recesi¨®n, dijo que la desaceleraci¨®n ser¨¢ "notable". El presidente de la Reserva Federal (Fed) se mostr¨® ayer preocupado por el comportamiento de la econom¨ªa a corto plazo. No se quedaban ah¨ª sus temores. La reciente subida del petr¨®leo y la debilidad del d¨®lar, dijo, elevan los riesgos del lado de la inflaci¨®n.

La ecuaci¨®n no termina de cuadrar y pone en una compleja tesitura a la Fed al definir su estrategia monetaria, seg¨²n se desprende de la intervenci¨®n de Ben Bernanke ante el Congreso. En s¨ªntesis, el jefe del banco central estadounidense dijo que la econom¨ªa seguir¨¢ sufriendo hasta mediados de 2008 y precis¨® que la tasa de crecimiento del tercer trimestre (3,9%) no es sostenible. A esto le sum¨® un aumento de morosidad, una ca¨ªda en la inversi¨®n y del consumo.

Tambi¨¦n ve problemas en Wall Street, donde dice que los inversores est¨¢n cada vez m¨¢s preocupados por los eventos en el mercado de cr¨¦dito y por las implicaciones del enfriamiento del sector inmobiliario en el crecimiento. Y a todo esto le sum¨® el impacto del alza del petr¨®leo en la inflaci¨®n, que dijo que puede representar un fardo adicional para el crecimiento por su impacto en el consumo.

Bernanke pas¨® de puntillas sobre la cuesti¨®n del d¨®lar. La pol¨ªtica de divisas es competencia exclusiva del Departamento del Tesoro. La evoluci¨®n del billete verde pesa poco en la pol¨ªtica monetaria de la Fed. Pero no dej¨® de mencionar que la debilidad del d¨®lar representa un riesgo al alza para la inflaci¨®n.

En sus conclusiones, sin ser muy dogm¨¢tico, dej¨® claro ante los legisladores que seguir¨¢ "con cuidado" los datos econ¨®micos y los mercados financieros, y garantiz¨® que la Fed actuar¨¢ para preservar la estabilidad de precios y un crecimiento sostenido. Bernanke conf¨ªa en todo caso en que la normalidad vuelva en primavera del a?o pr¨®ximo. Wall Street cuenta con un nuevo recorte de tipos en diciembre.