Urdaneta resucita cinco siglos despu¨¦s

La localidad guipuzcoana de Ordizia ha viajado en el tiempo para recuperar la figura de uno de sus vecinos m¨¢s ilustres: el navegante, cosm¨®grafo y humanista Andr¨¦s de Urdaneta. Tras muchos meses de laboriosa preparaci¨®n, ayer arranc¨® oficialmente el A?o Urdaneta 500, durante el que se conmemorar¨¢ con un amplio programa de actividades el quinto centenario del nacimiento de este personaje. Un hombre injustamente desconocido para muchos, pese a que logr¨® un hito hist¨®rico: descubri¨® la ruta para cruzar el Pac¨ªfico desde Filipinas hasta M¨¦xico, evitando as¨ª dar la vuelta al globo terr¨¢queo por Asia y ?frica.

La traves¨ªa de M¨¦xico hacia Filipinas o las islas Molucas se hac¨ªa viento a favor sin mayores dificultades. Pero Urdaneta rubric¨® el regreso, lo que se bautiz¨® como el "Tornaviaje", una empresa que requer¨ªa ganar la batalla a las corrientes y los vientos alisios, y en la que otros marinos hab¨ªan fracasado antes.

Una exposici¨®n itinerante ilustra sobre su gesta en su contexto hist¨®rico

?l lo consigui¨®. Abri¨® una de las rutas comerciales m¨¢s importantes del mundo, la que comunic¨® el oeste del Pac¨ªfico y Asia con Am¨¦rica. Permaneci¨® vigente 250 a?os, hasta la implantaci¨®n de la navegaci¨®n a motor.

La apertura del A?o Urdaneta se visti¨® del car¨¢cter universal de su gesta. Y es que a la presencia del lehendakari Ibarretxe, el diputado general de Guip¨²zcoa, Markel Olano, y el alcalde de Ordizia, Jos¨¦ Miguel Santamar¨ªa, se sum¨® la de la presidenta de Filipinas, Gloria Macapagal Arroyo. No falt¨® tampoco a la cita Amadeo R. P¨¦rez, alcalde de la ciudad filipina de Urdaneta, al norte de Manila, con la que se ha hermanado Ordizia.

El acto se celebr¨® en el Palacio Barrena, que acoge ya desde hace unos d¨ªas una exposici¨®n sobre el hist¨®rico personaje. La muestra, de car¨¢cter did¨¢ctico, pretende dar una visi¨®n del contexto hist¨®rico en el que vivi¨® Urdaneta, nacido a finales de 1507 o principios de 1508, en el seno de una familia de la burgues¨ªa de la comarca.

"Se desconoce lo referente a su educaci¨®n pero, a la vista de los resultados, ¨¦sta hubo de ser esmerada, especialmente en las ciencias exactas", escribe Jos¨¦ Ram¨®n de Miguel, uno de los principales bi¨®grafos de Urdaneta, quien presenta al navegante como un hombre "adelantado a su tiempo, muy observador y, sobre todo, muy intuitivo".

Como puede comprobar el visitante en los paneles que componen la exposici¨®n, Urdaneta embarc¨® por primera vez con 17 a?os en la expedici¨®n de Jofre de Loaysa junto a Juan Sebasti¨¢n Elcano rumbo a las Molucas, conocidas como Islas de la Especier¨ªa. Fue el principio de una vida intensa que incluye su ingreso, en 1553, en la orden de los agustinos. Esta decisi¨®n no impidi¨® que la administraci¨®n espa?ola le consultase diferentes problemas. As¨ª, como relata De Miguel, el rey Felipe II contact¨® con ¨¦l en 1559 para encargarle lo que se denomin¨® el tornaviaje, cuyos detalles se pueden seguir en la exposici¨®n.

La muestra nace itinerante. En junio se trasladar¨¢ a la sala Boulevard de Kutxa, en San Sebasti¨¢n. Luego viajar¨¢ a las Casa Asia de Barcelona y Madrid.

El programa dise?ado para recordar al navegante incluye la edici¨®n de un libro y la realizaci¨®n de un documental. Ha salpicado incluso a la Quincena Musical, que recalar¨¢ en septiembre en Ordizia, pero uno de los platos fuertes de la agenda ser¨¢ el congreso internacional que acoger¨¢ la localidad el pr¨®ximo noviembre, organizado con la colaboraci¨®n de la Sociedad Estatal de Conmemoraciones Culturales (SECC), adscrita al Ministerio de Cultura. Con ¨¦l se dar¨¢ por cerrado el A?o Urdaneta.

El marino de Ordizia y sus logros transcienden las fronteras espa?olas. Conscientes de ello, Filipinas, M¨¦xico y Per¨² han hecho tambi¨¦n suya la conmemoraci¨®n. La presidenta de Filipinas declarar¨¢ 2008 A?o Urdaneta en toda la naci¨®n. All¨ª se recordar¨¢ al marino el 1 de junio, el mismo d¨ªa, pero de 1565, que parti¨® hacia M¨¦xico. Desembarc¨® en Acapulco, ciudad de la que se considera fundador, el 8 de octubre, que ser¨¢ el d¨ªa en que se le agasaje a ese lado del Pac¨ªfico. Ordizia se hermanar¨¢ con Acapulco, igual que lo har¨¢ con El Callao, en Per¨².