El segundo viaje de Col¨®n

Fernando es ya piloto de Renault para 2008. Termina as¨ª el periodo de incertidumbre que ten¨ªa al circo de la f¨®rmula 1, y a m¨¢s de un piloto, en vilo. Ahora hay que mirar hacia el futuro, hacia 2008, y analizar cu¨¢l puede ser la situaci¨®n del bicampe¨®n espa?ol durante la temporada.

Su nueva montura es el R28, el monoplaza que la marca del rombo espera haga olvidar un a?o bastante malo. Despu¨¦s de los triunfos en 2005 y 2006, el monoplaza de 2007 no ha sido competitivo. Dos han sido los principales problemas de la escuder¨ªa gala: por un lado la mala adaptaci¨®n a los neum¨¢ticos Bridgestone y, por otro, los problemas de ajuste del t¨²nel de viento.

La relaci¨®n de Renault y Michelin, proveedor de neum¨¢ticos en 2006, era especialmente fruct¨ªfera y no en vano el monoplaza sacaba lo m¨¢ximo de las gomas. Sin embargo, el cambio a los neum¨¢ticos japoneses no ha sido todo lo dulce que se esperaba. Una de las mejoras de la que muchos equipos presumen para 2008 es el cambio en la distribuci¨®n de pesos para aproximar el centro de gravedad del veh¨ªculo hacia el eje delantero, es decir, poner m¨¢s peso hacia la parte delantera del monoplaza. Esto se hace necesario para un ¨®ptimo aprovechamiento de los Bridgestone. Equipos como Ferrari, con su mayor distancia entre ejes, o McLaren, que ya ven¨ªa dise?ando su monoplaza con esta filosof¨ªa de distribuci¨®n de pesos en mente, tuvieron resultados positivos con sus neum¨¢ticos. Desde Renault afirman que ahora ellos tambi¨¦n han modificado su reparto de pesos para ser m¨¢s competitivos. El problema puede radicar en que el resto de escuder¨ªas tambi¨¦n se han dado cuenta y no va a ser Renault la ¨²nica que mejore la posici¨®n del centro de gravedad de sus monoplazas.

En cuanto al problema del t¨²nel de viento, lo que le ocurr¨ªa al equipo de Briatore es que sus predicciones del comportamiento aerodin¨¢mico del coche no se correspond¨ªan con lo que de verdad pasaba en la pista y, por tanto, las l¨ªneas de dise?o que segu¨ªan sus ingenieros de aerodin¨¢mica no eran siempre las correctas. No es sencillo llegar a la ra¨ªz de un problema de esta ¨ªndole y as¨ª se explica que Renault haya tardado un cierto tiempo en descubrir la causa de sus malos resultados. Una vez resuelto el problema, la aerodin¨¢mica del Renault, bajo la batuta de Dino Tosso, deber¨ªa volver a ser la envidia de la parrilla, como lo fue en 2005 y 2006.

Sin embargo, quiz¨¢ el aspecto fundamental, que puede ser clave para que Renault sea una escuder¨ªa competitiva de nuevo en 2008, es que abandonaron el R27 en julio y se volcaron en el dise?o del R28. Esto supone dedicar a un mayor n¨²mero de ingenieros y recursos, como por ejemplo el tiempo de t¨²nel de viento, al nuevo coche, lo que en la f¨®rmula 1, donde las diferencias son m¨ªnimas, es una clara ventaja. En una situaci¨®n similar se encuentra BMW, que podr¨ªa ser la gran competencia de Renault por subir al podio en 2008.

Aunque es muy aventurado tratar de predecir qu¨¦ coches ser¨¢n los mejores en 2008, conviene recordar que, por ejemplo, McLaren no gan¨® una sola carrera en 2006 y, sin embargo, en 2007 ha disfrutado de un monoplaza ganador, en gran parte cortes¨ªa de Fernando. No ser¨¢ sencillo y muy probablemente Renault no pueda optar al t¨ªtulo, pero en la f¨®rmula 1 los milagros existen, y seguro que Fernando contribuye a ello. Ya veremos qu¨¦ tal le va a Fernando en su particular segundo viaje a Renault.

Isaac Prada y Nogueira es ingeniero de f¨®rmula 1.