Secuestrada una m¨¦dica espa?ola por una banda armada en Somalia

Mercedes Garc¨ªa Valcarce, leonesa de 51 a?os y cooperante de M¨¦dicos sin Fronteras (MSF) desde 2002, tiene arrojo de sobra para enfrentarse al hambre y a la enfermedad. Otra cosa es medirse con una banda de individuos armados que la retiene desde primera hora de la ma?ana de ayer junto a una enfermera argentina de 26 a?os, Pilar Bauza, en la poblaci¨®n de Giriso (noreste de Somalia), cercada por la polic¨ªa, escuchando c¨®mo secuestradores y agentes intercambian disparos.

Al filo de las siete de la tarde, hora espa?ola (dos horas m¨¢s tarde en Somalia), las negociaciones para liberar a las rehenes se aplazaron hasta hoy por falta de luz, seg¨²n la polic¨ªa local. Los captores -dos de los seis se entregaron al verse rodeados- prometieron soltar a las cooperantes con la condici¨®n de que la polic¨ªa no los mate ni la justicia los persiga. Ni la ONG ni las autoridades locales pudieron contactar con las secuestradas, aunque el ministro de Informaci¨®n de Puntland (una regi¨®n independiente de facto al noreste del pa¨ªs), Abdulrahman Mohamed Bankah, lanz¨® un mensaje tranquilizador. "Todo lo que s¨¦ es que las dos secuestradas est¨¢n vivas", declar¨®.

Un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores y Cooperaci¨®n explic¨® ayer por la tarde que el embajador espa?ol en Kenia, Nicol¨¢s Mart¨ªn Cinto, hab¨ªa recibido instrucciones de trasladarse "lo antes posible" a la zona para colaborar en la liberaci¨®n, aunque no supo precisar cu¨¢ndo podr¨ªa hacerlo. Seg¨²n el mismo portavoz, el embajador mantuvo contactos durante la jornada con las autoridades locales y con diplom¨¢ticos europeos en Mogadiscio, donde Espa?a carece de Embajada.

La m¨¦dico espa?ola lleg¨® a Somalia en noviembre. Pas¨® tres semanas y media en la capital antes de viajar 900 kil¨®metros hasta llegar a la capital de Puntland, para colaborar en un programa de nutrici¨®n infantil.

Como cada ma?ana, entre las seis y las siete, Mercedes y Pilar -que llevaba ya meses en la zona- salieron de la base de la ONG, en la localidad de Bossaso, y subieron a un todoterreno para trasladarse al centro donde atend¨ªan a un millar de ni?os de un campo de refugiados pr¨®ximo. Casi hab¨ªan llegado cuando seis hombres armados detuvieron el veh¨ªculo, obligaron a bajar al conductor y a los sanitarios somal¨ªes que iban a bordo. Tras golpear al ch¨®fer, se llevaron el coche con las extranjeras.

La polic¨ªa localiz¨® a la banda en Giriso, a cinco kil¨®metros de Bossaso, y rode¨® su guarida. Entonces se produjo un tiroteo, que al parecer no provoc¨® ninguna muerte. Dos de los captores se rindieron al verse rodeados. Seg¨²n fuentes policiales, los restantes aceptaron entregar a los rehenes a cambio de que se les dejara huir. El tira y afloja se suspendi¨® porque era imposible seguir hablando a oscuras.

La presidenta de la secci¨®n espa?ola de MSF, Paula Farias, asegur¨® anoche que los tres cooperantes internacionales de la ONG que siguen all¨ª (ninguno de ellos espa?ol) no le hab¨ªan dado esa informaci¨®n. "Ser¨¢ m¨¢s dif¨ªcil negociar de noche, pero de ah¨ª a que se suspenda...", afirm¨®. MSF opt¨® por evacuar a Nairobi a los otros ocho cooperantes que trabajaban en Bossaso.

El representante especial de la ONU para Somalia, Ahmedou Ould-Abdallah, exigi¨® ayer la liberaci¨®n de los rehenes.

Este secuestro se ha producido 48 horas despu¨¦s de la liberaci¨®n del periodista franc¨¦s Gwen Le Gouil, que estuvo ocho d¨ªas retenido en Bossaso.