McCain y Romney llegan empatados al 'supermartes'

Las primarias republicanas en Florida han sido un verdadero duelo hasta el ¨²ltimo momento. Tal y como hab¨ªan previsto las encuestas, de un pu?ado de votos depend¨ªa esta madrugada el desempate entre el senador de Arizona John McCain y el ex gobernador de Massachussets Mitt Romney. Ninguno de los dos candidatos se atrev¨ªa a proclamar su victoria a falta del resultado final del escrutinio.

"McCain tiene un historial de dem¨®crata liberal", afirm¨® Romney

"La campa?a de Romney se basa en una cosa: el enga?o", respondi¨® McCain

Pasadas las tres de la madrugada en Espa?a, y con el 47% de las papeletas escrutadas, McCain obten¨ªa un 35% de los votos, con una magra ventaja de tres puntos sobre Romney. Pero la noche iba a ser larga y mientras el recuento avanzaba, lentamente, los dos candidatos se manten¨ªan en un empate virtual. La victoria de Romney no era una hip¨®tesis a descartar.

Era el final anunciado de un d¨ªa de indecisi¨®n en los colegios electorales. Muchos de los votantes acudieron a las urnas con dudas de ¨²ltimo momento. Entre ellos, Zonia del Portillo. Esta asistente legal de 69 a?os nacida en Cuba lleg¨® al centro electoral de Coral Gables a las nueve de la ma?ana de ayer. En unos segundos iba a votar. "Todav¨ªa no s¨¦ a qui¨¦n. McCain o Romney", explicaba. Diez minutos y un voto despu¨¦s, Zonia bajaba las mismas escaleras. "Me he decidido por Mitt Romney. Es m¨¢s serio, m¨¢s capaz en los negocios".

As¨ª se ha vendido Romney en su fren¨¦tica cadena de m¨ªtines en este Estado de 19 millones de personas: como un outsider, un solitario al margen de las intrigas palaciegas de Washington. En Florida se hizo con el apoyo de buena parte del c¨ªrculo m¨¢s ¨ªntimo del ex gobernador Jeb Bush. Anoche depend¨ªa de una victoria, por ajustada que fuera, para llegar con credibilidad y apoyos a las dem¨¢s primarias. "Me he pasado 25 a?os en el mundo de los negocios", dec¨ªa ayer en Jacksonville. "Entiendo la vida real, no como esos pol¨ªticos de la capital".

Carism¨¢tico, impecable en el vestir, educado, Romney no ofrece un carn¨¦ de afiliaci¨®n pol¨ªtica en sus m¨ªtines, sino una tarjeta de negocios. Explica c¨®mo organiz¨® los Juegos Ol¨ªmpicos de Salt Lake City en 2002. Da razones para haber amasado una fortuna personal de 250 millones de d¨®lares (175 millones de euros). Y promete bajadas de impuestos e inversiones para las empresas. En el centro financiero de Miami, Romney cre¨ªa ayer asegurada la victoria. Empresarios como Jorge Arrizurieta, de 42 a?os, le han dado su apoyo. Aparte de una exitosa carrera como emprendedor y analista, Arrizurieta ha tomando parte en las campa?as de toda la saga Bush: los dos presidentes y el ex gobernador de Florida.

"El se?or Romney puede ganar. Es un candidato conservador, inteligente y muy capaz". Su admiraci¨®n va m¨¢s all¨¢ de los halagos: para Arrizurieta, Romney es el Bill Clinton del Partido Republicano: "Como Clinton, es gobernador de un Estado peque?o. Nadie confiaba en que ser¨ªa el candidato hasta que protagoniz¨® una campa?a brillante. Sorprendi¨® a todos. Y lleg¨® a presidente. ?se es Clinton. ?se ser¨¢ Romney".

Ayer, a medida que el cierre de los colegios se acercaba, la guerra entre Romney y McCain se volvi¨® m¨¢s y m¨¢s sucia. Tan sucia que ambos se acusaron de "liberales", palabra maldita en el Partido Republicano. "McCain tiene un historial de dem¨®crata liberal", dijo Romney en un mitin en West Palm Beach. "La campa?a del se?or Romney se basa en una sola cosa: el enga?o de los votantes", respondi¨® McCain.

Lo ¨²nico que los datos confirmaban anoche es el fracaso del ex alcalde de Nueva York Rudolph Giuliani (15% de los votos), que se centr¨® exclusivamente en Florida para lograr una victoria el pr¨®ximo martes, cuando millones de estadounidenses acudir¨¢n a las urnas en m¨¢s de veinte Estados.

El varapalo a Giuliani ya lo auguraba por la ma?ana un grupo de jubilados que se agolpaba frente al colegio electoral de West Miami. Uno vot¨® a Romney. Otro, a McCain. La pregunta era obligada: ?nadie ha votado por el ex alcalde de Nueva York Rudolph Giuliani? "?Qui¨¦n?", respondi¨® uno de los pensionistas con sorna.