Vuelve "la sal del Atl¨¦tico"

La sequ¨ªa no fue de ocho meses como en sus inicios en el Manchester United, pero los 35 d¨ªas que Diego Forl¨¢n llevaba sin marcar con el Atl¨¦tico, desde su gol al Deportivo en Riazor el 6 de enero, empezaban a pasarle factura. "Bueno, bueno..., tampoco era tanto tiempo. Yo estaba muy tranquilo", dijo el punta uruguayo tras sus dos dianas al Racing en El Sardinero. Nadie le crey¨®.

"Aparentemente, no estaba nervioso ni ansioso. Segu¨ªa igual de educado. Su falta de acierto no la pagaba con nada ni con nadie. ?Pero estaba encabronad¨ªsimo!", reconocen en el club. Por eso los dos goles de Forl¨¢n del domingo fueron festejados "casi como si los hubiera metido en una final". La pareja de Ag¨¹ero se abraz¨® con todos: con Javier Aguirre, con Sim?o, con los utileros... "M¨¢s que de alegr¨ªa, era un gesto de rabia", dice un compa?ero. "Un ejemplo. Siempre est¨¢ calmado. Hasta en los peores momentos", cuenta otro. "Me lo creo. Siempre llega el primero a entrenarse", tercia Joan, vigilante en la ciudad deportiva de Majadahonda.

"Me da bronca fallar", dice el delantero; "a ver si se enganchan otros", desea Aguirre

Aguirre, que dice necesitar al Kun "como agua de mayo", reconoce que el baj¨®n del Atl¨¦tico en la cuesta de enero se debi¨® en parte al "cansancio f¨ªsico y mental" de Forl¨¢n. Del pichichi de hace cuatro temporadas. Del que arrebat¨® a Eto'o la Bota de Oro de 2004 con 25 goles.

Las estad¨ªsticas refuerzan la idea: los rojiblancos no han perdido ninguno de los ocho encuentros de la Liga ni de los tres de la Copa de la UEFA en los que ha marcado. "Adem¨¢s, con la excepci¨®n de Santander, donde hizo doblete, rentabiliza los tantos al m¨¢ximo. Su punter¨ªa nos ha valido muchos puntos", recuerda la directiva. Seis en las victorias por la m¨ªnima sobre el Getafe y el Levante. Tambi¨¦n adelant¨® a su equipo en las visitas al Betis (0-2) y el Deportivo (0-3) y frente al Aberdeen (2-0).

"Tiene dinamita, pero se mueve por rachas, como cualquier delantero. A ver si as¨ª se enganchan otros m¨¢s", comenta Aguirre. "No s¨®lo eso. Tambi¨¦n presiona muy bien la salida del bal¨®n de los rivales", insisten en el vestuario. "Y ha provocado cuatro tarjetas amarillas", valoran.

Ante el Racing incluso se multiplic¨® despejando c¨®rners en el ¨¢rea de Abbiati. Y ante Coltorti, el portero del conjunto c¨¢ntabro, se prodig¨® con siete remates, de los que coloc¨® seis entre los tres palos.

Forl¨¢n abri¨® la lata al cuarto intento. Su noveno acierto en la Liga, 826 minutos despu¨¦s de batir a Mun¨²a en A Coru?a. Entre medias, ocho partidos cegado. As¨ª, el Atl¨¦tico sufri¨® una serie horrorosa entre la Liga y la Copa, con dos victorias -ambas ante el Valencia, incluido el 3-2 que no impidi¨® su eliminaci¨®n en el torneo copero-, tres empates y tres derrotas. "Se habla de Ag¨¹ero. El m¨ªster dice que para nosotros es agua de mayo. Pues, entonces, Diego es la sal del Atl¨¦tico", conf¨ªa Pern¨ªa.

"Me da bronca fallar, pero he tenido etapas peores", insiste el propio pistolero. No le falta raz¨®n. Hasta el 18 de septiembre de 2002, ocho meses despu¨¦s de fichar, Forl¨¢n no marc¨® su primer gol con el Manchester. Lo hizo de penalti, tras una falta a Beckham en el ¨²ltimo minuto, con el partido decidido (iba 4-2) y frente a un rival menor, el Maccabi Haifa. Pero eso era lo de menos. Alex Ferguson necesitaba recobrar a un delantero "agobiado". Lo logr¨® en su 27? partido, cuando El Cacha -por la cuadratura de sus abdominales-, contratado por sus 37 goles en el Independiente, bati¨® a Awat desde los 11 metros.

"Pero ahora no lanza los penaltis. No le hace falta. Es un goleador nato. Por su calidad, tarde o temprano ten¨ªa que llegar", concluye De las Cuevas.