Ochenta a?os pasan volando

La imagen m¨¢s simb¨®lica de la visita de los Beatles a Espa?a, en 1965, no se produjo sobre un escenario, sino a la salida de un avi¨®n. En pleno boom tur¨ªstico mundial, Iberia enarbolaba el Spain is different y, contradiciendo los principios del r¨¦gimen franquista, abr¨ªa una puerta al mundo. ?sta es tan s¨®lo una de las incontables estampas c¨¦lebres que atesoran los archivos de nuestra compa?¨ªa a¨¦rea insignia, una de las m¨¢s antiguas del mundo, que acaba de cumplir 80 a?os.

Desde que despegara el primer avi¨®n trimotor Rohrbach-Roland con Alfonso XIII y otros nueve pasajeros a bordo, el 14 de diciembre de 1927, la l¨ªnea a¨¦rea convirti¨® la escalerilla en su mejor escaparate VIP. Hoy viste m¨¢s rehuir las c¨¢maras, pero durante d¨¦cadas, los c¨®digos de glamour inclu¨ªan como materia esencial una espl¨¦ndida bajada de la cabina. Aun as¨ª, las caras m¨¢s rutilantes de Hollywood perd¨ªan el c¨¢lculo de su sonrisa al pisar la tierra caliente del Mediterr¨¢neo. Ava Gardner, apodada como el animal m¨¢s bello del mundo, aterriz¨® un d¨ªa de 1953 en un avi¨®n de Iberia para rodar Pandora y el holand¨¦s errante y acab¨® qued¨¢ndose 15 a?os.

Otras, como Sofia Loren, escoger¨ªan Espa?a como punto de partida de su carrera internacional. Aqu¨ª rod¨® la italiana en 1956 junto a Frank Sinatra y Cary Grant Orgullo y pasi¨®n, de Stanley Kramer, transformada de comadre a espa?olaza, con un improbable baile flamenco incluido. Romy Schneider tambi¨¦n fue agasajada con un ramo de rosas a su llegada a Barajas en 1965, justo antes de ser madre por primera vez, cuando vino a rodar a Segovia 10:30 p.m. summer. Y el cuerpo de Raquel Welch acometi¨® la bajada de la escalerilla en 1966 ostensiblemente m¨¢s tapada de lo que a muchos espa?oles habr¨ªa gustado: ven¨ªa a promocionar la pel¨ªcula Hace un mill¨®n de a?os, y la croma?ona salvaje se present¨® como una mujer sofisticada e inaccesible.

Estas im¨¢genes podr¨ªan servir como apuntes nost¨¢lgicos del cuaderno de bit¨¢cora de una compa?¨ªa que empez¨® con dos aviones y ahora cuenta con m¨¢s de mil vuelos diarios a 106 destinos. El crecimiento desaforado de la actividad aeroportuaria ha roto el encanto de recibir a las celebridades a pie de pista, y las fotos que llegan al imaginario popular se toman por paparazzi a la salida de la terminal de turno. El archivo oficial de Iberia ahora contin¨²a creciendo s¨®lo a base de recepciones oficiales con l¨ªderes pol¨ªticos.

Hoy s¨®lo la Jefatura de Gobierno y Estado dispone de un servicio VIP, a expensas de Aena, en el pabell¨®n de autoridades, "b¨¢sicamente, para agilizar los tr¨¢mites de entrada y salida", explica Javier Blanco, jefe de protocolo de Barajas y la voz m¨¢s veterana en estas lides en activo dentro de la compa?¨ªa. Durante m¨¢s de veinte a?os ha recibido a jefes de Estado, premios Nobel, papas y actrices de la talla de Elizabeth Taylor. "Antes a los pasajeros ilustres se les atend¨ªa, l¨®gicamente, por la repercusi¨®n me??di¨¢??tica que pudieran tener. Las aut¨¦nticas celebridades eran muy pocas y un viaje de, pongamos, Nueva York a Madrid era todo un acontecimiento. Esas visitas pod¨ªan aprovecharse para promocionar la compa?¨ªa a¨¦rea que las tra¨ªa. Ahora todo lo que piden es rapidez y discreci¨®n". Dos signos de nuestros tiempos que muy poco tienen que ver con los recuerdos que pueblan esta p¨¢gina.