Un juez brit¨¢nico descongela los activos de la petrolera de Venezuela

Un juez brit¨¢nico revoc¨® ayer la orden de congelaci¨®n de activos de Petr¨®leos de Venezuela (PDVSA) dictada anteriormente por el Tribunal Superior de Londres a petici¨®n de la petrolera estadounidense Exxon Mobil. Exxon, que ha llevado a un tribunal internacional de arbitraje la decisi¨®n del presidente Hugo Ch¨¢vez de nacionalizar su negocio en Venezuela, persigue la congelaci¨®n de activos de la empresa p¨²blica venezolana por 12.000 millones de d¨®lares (7.600 millones de euros) para asegurarse de que podr¨¢ ser indemnizada si el arbitraje le es favorable.

Ayer exist¨ªan discrepancias sobre el alcance de la decisi¨®n del juez Paul Walker, que dio la raz¨®n a PDVSA al entender que los activos de esta compa?¨ªa no pueden ser congelados de forma preventiva porque el conflicto entre ambas partes no se trata de un fraude internacional. No estaba claro si la decisi¨®n del juez brit¨¢nico afecta s¨®lo a los activos de PDVSA en el Reino Unido o tambi¨¦n a las ¨®rdenes de congelaci¨®n de activos dictadas en las ¨²ltimas semanas por tribunales de Estados Unidos, Reino Unido, Holanda y Antillas Holandesas. PDVSA posee 14 refiner¨ªas en Estados Unidos, Europa y el Caribe, valoradas en unos 9.500 millones de euros.

El conflicto entre Exxon y Venezuela arranca de la decisi¨®n de Hugo Ch¨¢vez de imponer nuevas condiciones a las petroleras para mantener su negocio en la franja del Orinoco. Aunque algunas, como Chevron, BP, Total y Statoil aceptaron las imposiciones del Gobierno bolivariano, Exxon se opuso y Caracas decret¨® la expropiaci¨®n de sus activos. Exxon decidi¨® llevar el caso a un tribunal internacional de arbitraje del Banco Mundial y su ejemplo fue seguido por otra petrolera, Conoco-Phillips, que abandon¨® proyectos por valor de 4.500 millones de euros en la franja del Orinoco.

El embajador de Venezuela en Londres, Samuel Moncada, declar¨® a la salida del tribunal que la decisi¨®n del juez Walker era "100% una victoria para PDVSA y para Venezuela" y acus¨® a Exxon de estar practicando "terrorismo judicial". Seg¨²n Moncada, Exxon anunci¨® que no apelar¨¢ esta decisi¨®n. Pero la compa?¨ªa norteamericana no quiso hacer comentarios sobre ese extremo y un portavoz puntualiz¨® que "es importante que el juez no ha cuestionado los motivos de la reclamaci¨®n de Exxon, pero que entiende que un juez brit¨¢nico no debe prejuzgar la orden mundial de congelaci¨®n de activos".

El ministro de Energ¨ªa venezolano, Rafael Ram¨ªrez, tambi¨¦n presidente de la estatal petrolera, asegur¨®, por su parte: "Hemos derrotado a Exxon Mobil en el tribunal de Londres, la decisi¨®n es cien por ciento a favor de los alegatos de la naci¨®n". Ram¨ªrez no quiso adelantar nada sobre la estrategia legal que seguir¨¢ Venezuela, ahora que el tribunal anul¨® la medida cautelar dictada por otro juez brit¨¢nico para congelar los activos de PDVSA en varios pa¨ªses. Estas acciones se decidir¨¢n una vez que el juez Walker publique su sentencia ma?ana.

El ministro asegur¨® que con este fallo cesan las pretensiones de la Exxon Mobil de congelar bienes de la petrolera venezolana y tambi¨¦n quedan sin efecto las presiones que se hab¨ªan ejercido sobre la banca internacional para restringir sus operaciones financieras.

"Se desmonta toda la maniobra y, sobre todo, queda muy claro y se desmonta toda esa manipulaci¨®n que se hizo a nivel internacional, que incluso cont¨® con aliados nacionales contra los intereses de nuestro pa¨ªs", expres¨® Ram¨ªrez.