Apuestas por un dulce matrimonio
El mercado presiona a favor de una fusi¨®n entre Hershey y Cadbury Schweppes
Hershey & Co., el mayor fabricante estadounidense de chocolates, y Cadbury Schweppes -que explota la marca Dairy Milk- se est¨¢n viendo presionados por los analistas del sector para que estudien seriamente la necesidad de fusionarse como consecuencia de la anunciada compra de Wrigley -fabricante del chicle Doublemint- por parte de Mars -fabricante de Snickers- por 23.000 millones de d¨®lares con el objetivo de crear el mayor fabricante de dulces del mundo.
Y es que combinar las barras de chocolate Hershey con la goma de mascar Trident y las mentas Certs de Cadbury dar¨ªa lugar a una empresa que controlar¨ªa el 15,6% del mercado mundial de dulces, con lo que rebasar¨ªa la cuota del 14,1%, que estar¨¢ en manos de Mars y Wrigley.
Hershey ha perdido cuota de mercado frente a Mars en los ¨²ltimos dos a?os, y debe hacer frente al encarecimiento del cacao, la energ¨ªa y la leche. Los beneficios del mayor fabricante de chocolate de Estados Unidos han ca¨ªdo un 32% en el primer trimestre, mientras que Cadbury, que planea escindir su filial Dr. Pepper Snapple Group el pr¨®ximo mi¨¦rcoles, ha registrado menguantes ganancias desde el segundo semestre de 2006.
"Podr¨ªa obligarlos a que volvieran a la mesa y reconsideraran la situaci¨®n", asegura Matt Arnold, analista de Edward Jones & Co., que recomienda a los inversores comprar acciones de Hershey. La combinaci¨®n de Wrigley y Mars "es una amenaza competitiva mucho m¨¢s fuerte a largo plazo para Hershey", sentencia.
La uni¨®n de Mars y Wrigley totalizar¨¢ unas ventas anuales de 27.000 millones de d¨®lares, contando la divisi¨®n de alimento para mascotas, frente a unas ventas anuales de Hershey's de 4.900 millones de d¨®lares, y las de Cadbury's, de 8.000 millones de libras (12.000 millones de euros).
Los fabricantes de dulces de Estados Unidos est¨¢n explorando posibles matrimonios a medida que la competencia se intensifica y suben los precios de la leche y el az¨²car. "La goma de mascar tiene m¨¢rgenes m¨¢s altos que el chocolate y crece m¨¢s r¨¢pido", afirma Julian Lakin, analista de Mirabaud Securities. As¨ª, Cadbury compr¨® Adams, una divisi¨®n de golosinas de Pfizer, por 4.200 millones de d¨®lares en 2003, convirti¨¦ndose en el segundo fabricante de chicle del mundo.
La goma de mascar es "el sector de m¨¢s r¨¢pido crecimiento", prosigue Lakin, quien recomienda "mantener" las acciones de Cadbury, ya que la competencia de las gomas de mascar Trident y Dentyne, de Cadbury, en Estados Unidos ha erosionado la cuota de mercado de Mars. -
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