Las aerol¨ªneas temen una crisis por el crudo peor que la del 11-S

Van 24 aerol¨ªneas menos en seis meses en todo el mundo. Y cerrar¨¢n m¨¢s. La Asamblea General de la Asociaci¨®n Internacional del Transporte A¨¦reo (IATA) fue ayer un funeral pese al radiante sol sobre el B¨®sforo. Con el petr¨®leo por encima de 130 d¨®lares el barril, un baj¨®n de demanda por la crisis y un exceso de oferta, las grandes aerol¨ªneas echan n¨²meros y se desesperan. En ese escenario de tormenta perfecta, la previsi¨®n es que la industria a¨¦rea pierda hasta 6.100 millones de d¨®lares (3.927 millones de euros) este a?o si el crudo costase de media 122 d¨®lares el resto de 2008, frente a 5.600 millones de beneficio en 2007, el primero desde 2001.

La situaci¨®n s¨®lo es comparable a la que sigui¨® a los atentados del 11-S en EE UU. O peor. "Potencialmente la mayor crisis que hemos vivido nunca", se dol¨ªa el consejero delegado de la IATA, Giovanni Bisignani.

Ya no bastar¨¢ con los recargos de combustible para mantener el tipo, as¨ª que es muy posible que se acaben los billetes baratos. Bisignani no quiso dar por finiquitada la era del bajo coste, pero avanz¨® que el combustible llega al 50% de los gastos de esas firmas. Quiz¨¢ tengan que "mejorar el modelo".

Los aviadores no pueden reclamar rebajas fiscales sobre el carburante porque en la mayor¨ªa de los pa¨ªses el queroseno ya est¨¢ exento, pero emplazan a los Gobiernos a actuar. Y con un apremio desconocido en este lobby, m¨¢s proclive a la liberalizaci¨®n que a la intervenci¨®n. "La renacionalizaci¨®n [de las aerol¨ªneas] no es la respuesta correcta, pero puede ser la ¨²nica a menos que cambiemos las reglas de juego", espet¨® Bisignani. No quiso explayarse sobre Alitalia y se limit¨® a recomendar la reestructuraci¨®n de la italiana.

Pero los gobiernos pueden ayudar a las aerol¨ªneas a sobrevivir, a juicio de la IATA, que enarbola los 32 millones de empleos que genera la industria a¨¦rea en el mundo y su papel clave en la econom¨ªa para alertar de las consecuencias de dejarla morir. Para ello la IATA convoca un encuentro con los gobiernos a final de a?o (lo han llamado Agenda de Libertad), al que ya han aceptado acudir una docena, entre ellos de la UE y EE UU.

Una de las principales reclamaciones es la desaparici¨®n de las banderas en los aviones, que como el m¨ªtico S¨ªsifo, compar¨® Bisignani, viven en un eterno retorno a la crisis. Las ense?as "deben ir a un museo junto con el billete de papel". Mientras, dice "basta" a los controles de seguridad molestos y descoordinados.